No es pot deixar d’homenatjar el creador de la nova Polònia, Jozef Pilsudski, que sabia seleccionar els subordinats. Tres d'ells, juntament amb el "brigadier" i el "cap d'estat", es van convertir en els autors d'una de les victòries brillants, però molt inesperades, en l'operació final de la guerra soviètica-polonesa de 1920 ("Miracle on la Vístula ").
Edward Rydz-Smigly
Natural de Galícia, fill d’un sergent de l’exèrcit austrohongarès de la província Brezhan, orfe des dels vuit anys, va viure la vida més llarga, però increïble. Tenia només 22 anys quan es va unir a l'organització militant dels socialistes de Pilsudski. I als 50 anys, Edward Rydz-Smigly va esdevenir mariscal i el comandant en cap polonès.
Fins i tot cap a fora, el més petit dels amics de Pilsudski, amb la seva maduresa, havia canviat gairebé sense reconeixement. En lloc d’un tirador valent amb bigoti elegant, un guerrer brutal ens mira a partir de fotos posteriors: un comandant, darrere del qual només hi ha victòria i glòria.
El sobrenom de Smigly, que significa àgil, hàbil i al mateix temps: un pèl-roig, ell, com podeu veure, el va aconseguir per un motiu durant la seva joventut i li va convertir en el seu segon cognom. Les circumstàncies de la seva mort després de ser degradat a caporal i condemnat a mort pel president Sikorsky continuen envoltats de misteri.
Molts estan a punt de resar gairebé per aquest successor de Pilsudski, reconegut oficialment, però critiquen despietadament Rydz per al 1939. No obstant això, el 1920 es va mostrar com un veritable heroi.
Va ser el Front Mitjà de Rydza-Smigly el que va incloure tres divisions que van atacar des de la riba del Vepsh fins al flanc i la rereguarda de Tukhachevsky. Va ser el front de Rydza qui gairebé va envoltar la Primera Cavalleria i va evitar la caiguda de Lvov, que podria convertir-se en un punt d'inflexió en tota la guerra. Per tant, el nomenament de Rydz per a un alt càrrec en el nou exèrcit polonès estava completament justificat.
Encara va servir a l'exèrcit dels Habsburg, va participar en la guerra mundial com a part de les legions. S'han completat totes les batalles i tots els llocs de comandament. Quan va tornar la independència a la seva terra natal, Rydz era general de brigada i comandant de l'organització militar polonesa, precursor de l'exèrcit. Pilsudski, havent pres la direcció de la nova Rzeczpospolita en mans seves, va donar immediatament el càrrec de ministre de guerra a Rydzu.
Almenys un episodi així testimonia el caràcter dur i intolerant de Rydz. Quan el primer exèrcit de cavalleria de la primavera de 1920 va atacar la rereguarda polonesa, el tercer exèrcit va deixar Kíev i el seu comandant Edward Rydz-Smigly va donar personalment l'ordre de fer explotar finalment una estructura d'enginyeria única: el pont de cadena Nikolaev.
En la batalla al Vístula, Rydz-Smigly va fer ple ús del fet que Tukhachevsky, malgrat les advertències del president de la RVSR L. D. Trotsky i del comandant en cap S. S. Kamenev, va estirar monstruosament el seu front. A més, el front sud-oest mai va complir l'ordre de Kamenev de transferir la primera cavalleria de Lvov a Varsòvia.
El ritme de l'ofensiva del front mitjà de Rydza-Smiglyo podria ser envejat pels exèrcits més mòbils. No va permetre que la majoria de les divisions soviètiques escapessin de la derrota, tot i que la Rússia Roja encara no estava derrotada. Després de la conclusió de la pau, el general Rydz va ocupar diversos càrrecs i, quan, sota la direcció de Pilsudski, el cop d’estat de 1926 va tenir èxit, es va convertir en l’inspector en cap de l’exèrcit.
Amb la mort de Piłsudski, Rydz va seguir els seus passos. En no ocupar la presidència, quedant només com a inspector, es va convertir en un dictador de facto de la nova Rzeczpospolita, que va provocar una baralla amb la majoria dels antics "tiradors" i "legionaris", i sobretot amb el general Sikorsky.
Rydz-Smigly mai va ocultar la seva disposició a cooperar amb Alemanya contra els soviètics, de manera que el setembre de 1939 va ser un terrible cop per a ell. Va ser dels seus llavis que va sortir una confessió que
"Amb Alemanya només perdrem la llibertat, Rússia ens traurà l'ànima".
El mariscal va vetar personalment el pas de les tropes soviètiques pel territori polonès per ajudar Txecoslovàquia el 1938, quan no hi havia cap rastre del pacte Ribbentrop-Molotov. Però el pacte de no-agressió polonès-alemany ja estava en vigor.
La derrota de l'exèrcit polonès, que molts van anomenar opereta a causa de la passió pels atacs de cavalleria contra les columnes de tancs, va obligar Rydz a prendre decisions inesperades. Va donar l'ordre de retirar-se a les fronteres amb Romania i Polònia, sense entrar en batalla amb les tropes soviètiques, que el 17 de setembre van entrar al territori de Ucraïna occidental i Bielorússia.
Just un dia després de la invasió dels "Vermells", Rydz-Smigly es va afanyar a sortir a Romania, d'on va fugir aviat a Hongria. L'octubre de 1941, va intentar tornar a Varsòvia ocupada, on va intentar lluitar contra els alemanys.
Tanmateix, aquesta lluita de vegades va adoptar formes molt originals. Fins i tot hi ha proves que va oferir l'exèrcit d'Anders, que es va formar en territori soviètic, per atacar a la rereguarda de l'Exèrcit Roig (Traïció del mariscal de Polònia).
A l'exèrcit polonès, el mariscal fugitiu va rebre una sentència de mort, es creu que el mateix va fer el general Sikorsky, que es va convertir en el cap del govern a l'exili, que no es portava molt bé amb l'exèrcit d'Anders. Sigui com sigui, s’accepta oficialment que Rydz-Smigly va morir el 2 de desembre de 1941 a causa d’un atac de cor.
Jozef Haller
Józef Haller (més sovint no es diu correctament Haller), nascut a prop de Cracòvia el 1873, es va graduar de l'Acadèmia Tècnica Militar de Viena i va servir durant una dècada i mitja al 11è regiment d'artilleria de l'exèrcit dels Habsburg.
Després de retirar-se amb el modest rang de capità, i això amb 37 anys, Haller es va deixar portar per les idees liberals i es va convertir en un partidari fidel de Piłsudski, i amb l'esclat de la guerra mundial es va allistar en una de les seves legions. Tot i això, no va perdonar el cop d'estat de Pilsudski del 1926, que va acabar amb les restes de la democràcia a la seva terra natal.
L'agost de 1920, ell, el comandant del front nord de l'exèrcit polonès, va haver d'assumir el cop principal dels exèrcits de Tukhachevsky, que rodaven a Varsòvia. També va ser un dels fundadors de l'exèrcit regular de la nova Polònia i, en cap cas, sobre la base de les legions de Pilsudski.
Abans de la guerra, Haller va aconseguir submergir-se en activitats socials, va criar escoltes i "falcons", fins i tot va participar en el moviment de cooperació. Amb l'esclat de la Primera Guerra Mundial, no va tenir molta opció: a la legió polonesa de l'exèrcit austríac, es va convertir ràpidament en coronel i va lluitar als Carpats.
Sota el seu comandament hi havia un batalló, un regiment, una segona brigada de legionaris i després el II Cos Polonès, però només a la Polònia independent fou ascendit a general.
La pau de Brest-Litovsk i la independència de facto de Polònia van portar Jozef Haller a prendre mesures. Va deixar Ucraïna, va arribar a Moscou sense complicacions i, d'allà, a Murmansk i se'n va anar a França. Allà, l'exèrcit anomenat "Blau" (segons el color dels uniformes) ja estava en ple apogeu, dirigit pel general francès Arshinar.
Fins a 35 mil presoners de guerra polonesos i més de 20 mil polonesos nord-americans ja hi eren inscrits, fins i tot hi havia gent del cos expedicionari rus i … del Brasil. Els historiadors opinen que Haller va ser el seu primer comandant, tot i que això no és del tot cert, però no es pot negar els seus mèrits en el fet que es va convertir en la base de les forces armades poloneses, juntament amb legionaris i fusellers.
Ja al febrer de 1918, amb la mà lleugera d'Ignacy Paderewski, el famós pianista i compositor, i també diplomàtic, l'Exèrcit Blau estava sota el control del Comitè Nacional Polonès, una mena de govern a l'exili. Al final, l'exèrcit, que va arribar a sis divisions, es va unir a les files de les forces armades poloneses de Piłsudski.
L'exèrcit de Haller va ser enviat a Polònia a finals de l'estiu de 1919, sense amagar l'objectiu d'oposar l'avanç dels soviètics a Occident. Tanmateix, el general també va haver de defensar Lviv sota la pressió de les forces ucraïneses del Sich de l'exèrcit gallec, que posteriorment es fusionaria amb l'Exèrcit Roig. En aquell moment, l'exèrcit de Haller comptava amb no menys de 70 mil combatents, i el mateix general es va convertir en el comandant del front sud-occidental, que cobria la frontera amb Alemanya.
Però al maig, el general va tornar ràpidament a l'est, on una mica més tard va dirigir el front nord. Abans d'això, Haller també havia aconseguit comandar a Pomerània, cosa que els polonesos gairebé van treure dels alemanys fins llavors. Per cert, va encapçalar l'espectacular cerimònia de "compromís de Polònia cap al mar" a la ciutat de Puck, en alemany - Putzig (Casament amb el mar: com Polònia somiava convertir-se en un imperi).
La decisiva batalla a prop de Varsòvia, en què les tropes de Haller van llançar una contraofensiva, quan ningú hi creia, no li va aportar gens la glòria amb què el general tenia dret a comptar. Dithyrambs va anar exclusivament a Pilsudski, bé, encara que només fos al francès Weygand, però Haller no es va poder queixar de l'absència de premis.
Tanmateix, les ordres no van cancel·lar el més important: el general de la divisió, Józef Haller, un artiller experimentat, només va ser nomenat inspector d'artilleria. De seguida va anar a la dieta, des d’on va condemnar el putch May Pilsudski, pel qual va ser immediatament acomiadat de l’exèrcit.
Haller va saltar immediatament a la política, fusionant el seu sindicat Haller amb altres organitzacions obreres al Partit Laborista. Després que el gener de 1934, per cert, cinc anys abans que l’URSS, Polònia va signar un pacte de no agressió amb Alemanya ("pacte Hitler-Pilsudski"), Jozef Haller va escriure directament:
"Ara ja no hi ha cap dubte que existeix un tractat militar secret entre Alemanya i Polònia, dirigit contra l'URSS".
El 1940, Sikorsky, que tampoc no es va entendre bé amb el dictador, va dirigir el govern a l'exili i va convidar Haller al càrrec de ministre d'Educació. El general retirat no va tornar a la seva terra natal, a Anglaterra va viure fins als 86 anys, sense acabar mai les seves memòries multivolums.
Maxim Veygan
Aquest general francès, originari de Bèlgica, és considerat l’autor del brillant pla per a la derrota dels exèrcits de Tukhachevsky. Fins i tot hi ha una versió segons la qual Weygand va insistir que l'atac principal des de la línia del riu Vepsh es recolzés en un atac de flanc més petit al riu Vkra.
S'argumenta que Pilsudski i els comandants del front creien que un desviament massa profund permetria als vermells escapar de l'atac. En certa manera, aquesta versió està recolzada pels estudis de diversos especialistes soviètics, per exemple, Melikov i Kakurin, que analitzen escrupolosament les possibilitats de la retirada del quart exèrcit de Shuvaev i la cavalleria de Guy en altres direccions que no pas al llarg de la frontera prussiana i lituana..
L'èxit de la carrera militar de Weygand va ser promoguda pels rumors que diria que era fill il·legal d'un rei belga o d'un dels Habsburg. Va ser criat en una família jueva, però durant el famós afer Dreyfus va adoptar una dura posició contra Dreyfusar.
Es va graduar del famós Saint-Cyr i va conèixer la guerra mundial com a coronel de 47 anys a la seu del general Foch. El 1916 va rebre un general de brigada per Verdun i a partir del 1917 va passar a ser membre del Consell Suprem Militar. En el rang de general de divisió, va ser Weygand qui va llegir els termes de l’armistici als alemanys en el famós tràiler del bosc de Compiegne.
El 1920, Weygand no estava directament subordinat a Pilsudski, era el cap de la missió militar francesa a Polònia i formava un nou exèrcit polonès. Va resultar força bé, en termes de nombre al començament de la guerra, i després a la seva etapa final, va superar significativament les forces dels fronts vermell occidental i sud-oest.
De fet, Weygand va jugar el paper de cap de gabinet personal del comandant en cap polonès, no carregat de feina d’oficina. Segons testimonis presencials, va suggerir repetidament repetir el Marne de 1914 al Vístula, tot i que literalment es va suggerir un cop al flanc de Tukhachevsky.
Després de Polònia, Weygand va anar a Síria com a alt comissari de la República francesa a Síria i comandant en cap a Llevant. Però un any després, va rebre el tranquil lloc de director del Centre d’Investigacions Militars amb el guardó de la Gran Creu de la Legió d’Honor.
No obstant això, Weygand encara esperava el càrrec de cap de l'estat major francès i membre del Consell Suprem Militar, des d'on va ser enviat a l'inspector general per a sentiments pro-nazis. El general va continuar acostant-se al mariscal Petain i es va convertir en un dels organitzadors del notori moviment dels Kagulars, disposat a cooperar amb Hitler.
El 1931, el general Weygand va ocupar el lloc de membre de l'Acadèmia Francesa després del famós mariscal Joffre. Va conèixer la Segona Guerra Mundial a l’alt lloc de comandant en cap al teatre d’operacions de la Mediterrània oriental.
Quan les tropes alemanyes van envair França, va substituir el general Gamelin en el seu "lloc" de cap de gabinet i, al mateix temps, comandant en cap. No va aconseguir organitzar una defensa sòlida en la seva línia: els tancs alemanys van irrompre no només cap a Dunkerque, sinó també cap a França.
El general Weygand va donar suport immediatament al mariscal Petain en el seu desig de capitular a Alemanya, per la qual cosa, molt probablement, va rebre el rang de general de divisió i la cartera de ministre de Defensa Nacional al govern de Vichy. Després de convertir-se en governador general i comandant en cap a Algèria el 1941, Weygand va intentar resistir d'alguna manera als nazis, però va ser arrestat i fins i tot va acabar al camp de concentració de Dachau.
Els aliats van alliberar el general, però el 10 de maig de 1945, Weygand va ser arrestat pels francesos, acusant-lo de col·laborar amb els alemanys. El general retirat va ser posat en llibertat només per motius de salut, tot i que més tard el Tribunal Suprem va retirar tots els càrrecs que se li imputaven.
Maxime Weygand va morir com un home molt vell, ja que en aquell moment va escriure comentaris durs sobre les memòries de De Gaulle i la història de tres volums de l'exèrcit francès. No va esperar la batuta del mariscal i, a la direcció del president de la República, el general De Gaulle, ni tan sols va rebre una cerimònia de dol a la casa dels invàlids.
