Nous sistemes
Durant els darrers anys, s’han desenvolupat diversos DUMV nous per a plataformes de transport terrestre, ja que les empreses líders en aquesta àrea tenen el dit al pols, entenent perfectament les necessitats canviants dels clients existents i potencials.
La nova línia Fieldranger de l’empresa alemanya Rheinmetall inclou quatre mòduls d’arma diferents: Fieldranger Light amb una massa de 75 kg, dissenyat per a la instal·lació en vehicles lleugers i capaç d’acceptar metralladores de calibre 5, 56x45 mm o 7, 62x51 mm: Fieldranger Multi, que és adequat per a la instal·lació en vehicles de rodes i rodes i que pot equipar-se amb una metralladora de 12,7 mm o un llançador de granades automàtic de 40 mm; Fieldranger Dual per a plataformes mitjanes i pesades, que poden acceptar armes auxiliars principals i aparellades; i finalment el Fieldranger 20, un sistema de calibre mitjà armat amb un canó automàtic Oerlikon-KAE de 20 mm.
La cartera DUMV de Rheinmetall també inclou el Amarok lleuger, el Nanuk amb armament dual i el mòdul Qimek amb una sola arma. No obstant això, segons Alan Tremblay, de Rheinmetall Canada, el principal focus de la companyia es centra actualment en la família Fieldranger. Tot i que Fieldranger encara no ha trobat un comprador, Tremblay va assenyalar que els clients potencials mostren un gran interès per la línia.
Tremblay va destacar que el mercat DUMV està saturat fins al límit a causa del gran nombre d'empreses que participen en aquest negoci. Aquest sector s’ha expandit significativament, mentre que fa deu anys només hi havia uns sis proveïdors principals de DUMV. Ara més de 40 empreses del món ofereixen aquests sistemes. Aquest creixement es nota especialment a Occident, on molts països tenen els seus propis proveïdors.
"Gairebé tots els països de l'OTAN tenen els seus propis fabricants de mòduls d'armes controlades remotament i la majoria dels països prefereixen comprar productes nacionals a excepció de casos aïllats", - va dir Tremblay, i va afegir que Rheinmetall posa l'accent en els clients de segon nivell, és a dir, en aquells que encara no han comprat DUMV. "Estem desitjant fer negocis a Àsia i Àfrica aquest any".
Avui en dia, hi ha quatre preferències principals entre els clients en el camp de DUMV. En primer lloc, tot i que tradicionalment els DUMV s’han construït al voltant de calibres més petits, hi ha una demanda creixent de mides més grans actualment, que s’estén principalment a la zona de calibre mitjà. En segon lloc, els usuaris necessiten una millor estabilització del mòdul. En tercer lloc, creixen les ganes de millorar el seguiment dels objectius i, finalment, els operadors volen poder integrar el seu DUMV als sistemes de control de batalla. "Aquestes són les quatre àrees que realment volen anar els clients", va dir Tremblay. "Volen més oportunitats pel mateix preu o fins i tot menys, cosa que crea certes dificultats per a la indústria".
Subratllant que hi ha molts requisits fins i tot dins d’aquestes quatre tendències bàsiques, Tremblay va assenyalar que, segons els diferents contractes que Rheinmetall ha rebut durant l’última dècada, “mai no hem venut el mateix mòdul dues vegades. Tots ells han estat modificats i adaptats per satisfer les necessitats específiques dels clients. Hipotèticament, un client del nord d’Àfrica pot voler instal·lar un sistema optoelectrònic produït per un país europeu juntament amb armes russes. Hem de ser capaços d’implementar en els nostres sistemes qualsevol solució que necessitin els nostres clients”.
Parlant de la importància d’una integració efectiva de DUMV amb sistemes de control de combat. Tremblay va dir que DUMV hauria de poder enviar dades i informació o imatges des de dispositius de visió … ja que tenim una arquitectura oberta, podem fer-ho amb força facilitat.
Noves mides
L’empresa noruega Kongsberg Defense and Aerospace és el principal proveïdor de torretes DUMV i deshabitades, ja que produeix els mòduls molt populars de la família Protector i també subministra mòduls d’armes CROWS (Common Remotely Operated Weapon Station) a l’exèrcit nord-americà.
La companyia noruega ha subministrat milers de sistemes a l'exèrcit fins ara, i aquesta col·laboració continuarà almenys fins a mitjan anys 2020. El setembre de 2018, a Kongsberg se li va adjudicar un contracte de cinc anys per valor de fins a 498 milions de dòlars per fabricar i adquirir sistemes de protecció M153 addicionals, cosa que va donar lloc a altres ofertes.
La línia Protector inclou diverses plataformes diferents. Segons el fabricant, DUMV Protector és un sistema modular dissenyat per treballar en condicions ambientals extremes. El sistema permet a l’operador treballar des d’una posició protegida, utilitzar les seves òptiques i làsers estabilitzats per observar, detectar i disparar objectius amb una precisió augmentada i baixes pèrdues indirectes. La plataforma totalment estabilitzada proporciona excel·lents capacitats de visibilitat i captura on el tirador és capaç de mantenir la seva mirada en objectius independentment de la decisió balística presa per l’armament.
Una altra opció amb avantatges similars és el DUMV Protector Low Profile, fabricat per als tancs M1A2 Abrams de l'exèrcit nord-americà. Segons el fabricant, el sistema, dissenyat per a armes de petit i mitjà calibre, es pot instal·lar en qualsevol tipus de plataforma.
Un representant de Kongsberg va cridar l'atenció sobre les noves comandes de mòduls Protector, que l'empresa va rebre com a prova que aquests sistemes s'han inclòs més sovint en els programes de màquines.
"DUMV és una part important dels requisits de molts d'aquests programes i està pensat per a tota la flota, o almenys per a diversos tipus de cotxes d'aquesta flota".
Segons el seu punt de vista, el mercat general DUMV s'ha reduït una mica en els darrers anys, tot i que s'ha tornat més competitiu. “La competència és, per descomptat, més dura. Moltes altres empreses intenten posar-nos al dia amb nosaltres.
Va afegir que Kongsberg veu necessari augmentar la gamma de sensors i augmentar la potència de foc de les armes del seu DUMV, tot assenyalant la tendència a integrar míssils antitanques o antiaeris, per exemple, el Javelin o el Stinger. Com a resposta a aquestes necessitats, la companyia ha desenvolupat el mòdul Protector LW30, que és una mica més pesat que la versió estàndard, però que ofereix funcions avançades. Pot tenir l’armament principal en forma de canó M230LF de 20 mm o 25 mm, a més d’una metralladora coaxial de 7, 62 mm i míssils antitanques o antiaeris.
Va dir que Kongsberg està considerant connectar sistemes d'armes a xarxes digitals amb "un conjunt de serveis que ajudin l'operador". La millora significativa de les capacitats operatives, especialment l’eficiència del foc, serà un resultat clau d’aquest procés digital.
"Les unitats de combat que utilitzin plataformes amb el Protector DUMV podran desplegar col·lectivament les seves armes en el futur, de manera més ràpida i eficaç que les plataformes existents".
Un representant de l’empresa Kongsberg va assenyalar el nou desenvolupament de l’empresa Protector Combat Services: un programari que integra sensors i armes i permet l’intercanvi de dades objectiu, proporcionant així una nova dimensió per al combat armat combinat. Va explicar:
“L’element modular clau del projecte és la letalitat i les capacitats de neutralització de l’objectiu conjunt. Protector permet a la tripulació generar i intercanviar dades sobre la ubicació dels objectius a bord de la plataforma i entre diversos sensors, sistemes d'armes i sistemes d'autodefensa. Les visualitzacions gràfiques simples i les superposicions de realitat augmentada augmenten la consciència de la situació dels membres de la tripulació. Això millora la lluita contra els objectius i l'eficàcia dels sistemes d'armes, reduint al mateix temps el risc de bombardeig mutu.
Perspectives positives
Descrivint l’ús de les torres DUMV (així com de les torres deshabitades) contra les torres habitades com una lluita de doctrines i cultures que encara és "ferotge", Tremblay va assenyalar que molts militars, tot i que no es van desviar de les solucions habitades per diversos motius, potser no creuen en això: que els sistemes deshabitats proporcionin una consciència de la situació adequada, per exemple.
"Molts països estudien la possibilitat de mantenir el nivell de consciència de la situació sense obrir la portella, però no volen passar a noves solucions", va explicar, i va afegir que no més del 30% dels països del món estan armats amb DUMV.
"Molts països encara dubten sobre la seva primera compra de mòduls d'armes o el seu primer desplegament".
El sector DUMV, capaç de satisfer les necessitats dels clients en diferents nivells de desenvolupament i integració de capacitats de combat, encara té un gran potencial. La investigació de mercat demostra que els països poden actualitzar i complementar les seves forces i capacitats terrestres, inclosos els "mòduls d'armes d'un tipus determinat, ja siguin ofensius o defensius". Per exemple, en l'actualitat hi ha una demanda augmentada d'equipament de camions de subministrament DUMV, "fins i tot fa deu anys no hi havia aquesta necessitat".
A més, l’empresa ha integrat DUMV als seus vehicles controlats a distància, cosa que s’ha demostrat particularment atractiva per als operadors.
"Aquesta combinació és força interessant i, en aquest sentit, ara sorgeixen perspectives fantàstiques", va dir Tremblay.
Tremblay va assenyalar que els operadors demanen una alta fiabilitat, alta eficiència i alta precisió de la tecnologia DUMV. Va continuar:
“Aquestes són les grans coses en què ens centrem. Rheinmetall s’ha esforçat per crear sistemes amb arquitectura modular que s’adaptin a diferents tipus d’optoacopladors en funció de les necessitats del client i que s’adaptin específicament a cada client, ja que avui no es pot imposar un sistema als clients, s’ha de desenvolupar en funció dels seus desitjos.. Si no ho fem, ens arrisquem a quedar-nos sense clients.
Intel·ligència integrada
FN Herstal també fabrica DUMV, incloses les plataformes terrestres. El mòdul deFNder Light està dissenyat per a vehicles que no necessiten una metralladora pesada i també és molt adequat per a missions de defensa perimetral. Pot acceptar metralladores de 5, 56 mm i 7, 62 mm. El mòdul deFNder Medium es pot instal·lar en plataformes lleugeres, mitjanes i pesades i es pot equipar amb una gran varietat d’armes, inclosa la metralladora FN M3R.50cal, llançadors de granades de 40 mm, metralladores lleugeres FN Minimi de 5, 56 mm i 7., 62 mm FN Mag.
Un portaveu de la companyia va dir que hi ha una demanda creixent d’incorporar determinades “funcions intel·ligents” al DUMV, i que també és necessari que diversos sistemes d’aquest tipus funcionin junts. Va assenyalar diversos canvis tècnics a la línia deFNnder, per exemple, la inclusió d'un canal de ràdio que permet la instal·lació de DUMV en robots mòbils.
FN Herstal tampoc va passar pels robots terrestres, instal·lant el mòdul deFNder Medium a la màquina controlada a distància Themis de la companyia estoniana Milrem Robotics. És probable que augmenti l’ús de DUMV juntament amb sistemes habitables, amb especial èmfasi en la millora de la xarxa de diferents plataformes. El representant de l'empresa també va assenyalar la creixent necessitat de modularitat i adaptabilitat dels sistemes a les necessitats del client. A més, la intel·ligència artificial creixerà en importància, oferint "detecció automàtica, reconeixement, identificació d'objectius i un major coneixement de la situació".
L’empresa italiana Leonardo té diversos DUMV al seu catàleg, per exemple Cerberus, que la companyia va desenvolupar en col·laboració amb Indra i Escribano Mechanical and Engineering. DUMV Cerberus s’integra fàcilment en tot tipus de vehicles, tant de rodes com de rastreig. El mòdul està armat amb un canó MK44 Stretch Bushmaster de 30 mm (es pot convertir en calibre de 40 mm), una metralladora coaxial de 7,62 mm i un ATGM.
Segons Leonardo, el sistema està equipat amb dues mires optroniques estabilitzades per al comandant i l’artiller, situades al casc, mentre que la torreta està preparada per a la instal·lació de diversos kits de protecció per tal de satisfer els requisits del client quant a nivells de protecció balística. Si cal, es poden integrar sensors addicionals, per exemple, sistemes de detecció de franctiradors o sistemes d’alerta làser. La companyia va confirmar que el desenvolupament del DUMV Cerberus ha finalitzat i recentment va realitzar proves de trets a Espanya, on es va instal·lar el mòdul al transportista blindat M113.
Leonardo, que també fabrica el sistema d'armes remotes HITFIST, destaca una sèrie de tendències del mercat que han sorgit en els darrers anys, en particular la integració de sistemes de protecció activa i míssils antitanques a DUMV amb canons de calibre mitjà. Els míssils permeten una major flexibilitat per neutralitzar objectius fortificats a llargues distàncies, inclòs el MBT.
"La demanda de DUMV al món continua creixent", va dir un representant d'EOS Defense Systems, fabricant de diversos models DUMV. "Això està impulsat per una major integració de la xarxa de sistemes de canoners de sensors i millores contínues en la supervivència dels soldats". No obstant això, segons el representant, la posició inicial subjacent al desenvolupament del DUMV. continua sent el mateix, és a dir, el desig de millorar la seguretat de l’operador.
“Actualment, els clients volen major abast, letalitat i precisió d’aquests sistemes. Els DUMV es consideren avui com els principals subsistemes letals, disponibles per al combat en lloc de les unitats de suport.
Ara es posa èmfasi en l'optimització dels sistemes d'armes i la seva integració amb altres subsistemes integrats. De fet, podem enviar una gran quantitat d'informació sensorial a altres sistemes integrats, així com rebre dades per orientar-les mitjançant ordres de designació de destinacions externes, etc.
Programes petits
L’empresa israeliana Rafael fabrica la família Samson DUMV. Un portaveu de l’empresa va dir que actualment la demanda de calibres més grans creix, cada vegada hi ha més clients que sol·liciten mòduls amb canons de 30 mm i llançadors de coets, demanant afegir i "integrar el sistema de protecció activa Trophy i obtenir un paquet complet de supervivència, maniobrabilitat i letalitat ".
El requisit per al subministrament de munició des de l'interior del vehicle avui s'ha convertit en un estàndard de la indústria, així com la presència de municions de detonació d'aire a la càrrega de munició. Al llarg dels anys, Rafael ha afegit diverses funcions per augmentar la consciència de la situació de l’operador, com ara la identificació i classificació automàtica d’objectius més la possibilitat de rastrejar múltiples circuits alhora. La companyia ha millorat la protecció del mòdul, ha augmentat la precisió i l’eficiència del foc, i també ha millorat la supervivència mitjançant la instal·lació d’un KAZ.
"L'autonomia s'està convertint en una de les principals característiques", va confirmar un portaveu de Rafael. Com a resultat, va desenvolupar el seu propi kit per a vehicles blindats avançats, que es basa en dos elements principals: la consciència de la situació i el suport autònom. Això últim permetrà reduir la tripulació del vehicle a dues persones, cosa que augmentarà l’eficiència de diversos sistemes de plataformes, inclòs el DUMV. A més, permetrà identificar i classificar de manera autònoma els objectius.
"La combinació del Trofeu KAZ, que ja s'ha demostrat en combat, i el DUMV instal·lat en un vehicle amb capacitats de desenvolupament autònomes de Rafael, es pot veure com un factor de canvi de joc en el combat terrestre i una gran revolució tecnològica".
Rafael va desenvolupar el sistema de xarxa tàctica de Fire Weaver "que connecta tots els sensors i artillers del camp de batalla per augmentar la consciència de la situació i escurçar dramàticament el cicle del sensor a l'arma". Com a part del DUMV, "transforma el mòdul d'armes i tota la plataforma d'un element separat en un sistema de xarxa únic". Segons l'empresa Rafael, es va esforçar per garantir que aquest sistema no ocupés una quantitat excessiva d'espai a la plataforma i funcionés perfectament amb la resta de components DUMV.
Per a un lluitador
Segons un portaveu de l'empresa australiana EOS, s'esforça per subministrar productes que tinguin "la potència de foc més gran i precisa de la base més lleugera disponible en tots els segments del mercat". Per exemple, la companyia va declarar que el mòdul R150 era el DUMV més lleuger del món; és capaç de disparar amb metralladores de 12,7 mm amb una precisió que correspon a les seves màximes característiques de rendiment.
"EOS se centra a oferir als seus clients una família de sistemes d'armes controlats de forma remota que no seria difícil. i va simplificar la missió de combat al lluitador. Tant si estem desenvolupant una unitat de sensor, un anell giratori o un grup de control (pantalla, ordinador balístic, etc.). veiem que el que més importa a l'usuari és reduir la seva càrrega de treball ".
Aquesta companyia té una sèrie d’altres sistemes a la seva cartera, per exemple, els R150S i R800S lleugers, així com la torreta tripulada opcional T-2000. El mòdul R150S està dissenyat per satisfer els requisits d'autodefensa, en particular, és adequat per a vehicles de suport per als quals la protecció contra mines és essencial i la massa és limitada. El mòdul R400S inclou un sistema dual amb un canó de 30x113 mm i metralladora coaxial juntament amb ATGM opcionals. El model R800S, en la versió de caixa, que proporciona una reducció significativa de pes, pot acceptar un canó de mida completa per a un projectil de 30x173 mm.
Mentrestant, el nou model T2000 és una torreta amb protecció activa integrada, un sistema de visibilitat integral i un llançador de míssils protegit.
"Amb el T2000, hem estat integrant aquests subsistemes des del principi, no només afegint-los a una torre existent".
L'evolució de l'arquitectura del sistema ha facilitat la integració de diversos subsistemes, que cada vegada són més populars entre els clients. "Els productes EOS són prou flexibles per funcionar i la nostra arquitectura és adaptable perquè puguem treballar amb el programari i aconseguir la integració que desitgem". Segons el representant, l'empresa és propietària i controla el desenvolupament de tot el sistema, és a dir, no té problemes per integrar conjunts de diferents fabricants als seus sistemes ".
Un portaveu d'EOS va dir que a llarg termini, els DUMV romandran controlats remotament en lloc de ser autònoms, i va afegir que la companyia "no veu que el mercat necessiti eliminar l'operador de l'equació". El volum de producció de sistemes deshabitats és especialment sorprenent, però al mateix temps el volum de producció de DUMV no es queda enrere. "Les plataformes no tripulades requereixen solucions pures de foc deshabitades, com ara els nostres sistemes de la sèrie R", va dir un portaveu d'EOS. "Aquesta serà l'única manera de satisfer els requisits de pes de les plataformes modernes".
