Vasily Ivanovich Chapaev és una de les figures més tràgiques i misterioses de la Guerra Civil a Rússia. Això es deu a la misteriosa mort del famós comandant vermell. Fins ara, les discussions sobre les circumstàncies de l'assassinat del llegendari comandant no disminueixen. La versió oficial soviètica de la mort de Vasily Chapaev diu que el comandant de la divisió, que, per cert, només tenia 32 anys en el moment de la seva mort, va ser assassinat als Urals pels cosacs blancs del destacament combinat de la 2a divisió del coronel Sladkov i la 6a divisió del coronel Borodin. El famós escriptor soviètic Dmitry Furmanov, que en el seu moment va exercir de comissari polític de la 25a divisió de rifles "Chapaevskaya", en el seu llibre més famós "Chapaev", va dir que el comandant de la divisió hauria estat assassinat a les onades dels Urals.
En primer lloc, sobre la versió oficial de la mort de Chapaev. Va morir el 5 de setembre de 1919 al front d’Ural. Poc abans de la mort de Chapaev, la 25a divisió d'infanteria, que estava sota el seu comandament, va rebre l'ordre del comandant del front del Turquestan, Mikhail Frunze, de fer passos actius a la riba esquerra dels Urals per evitar una interacció activa entre els cosacs d’Ural i les formacions armades de l’Horda Alash kazakh. La seu de la divisió de Chapayev es trobava en aquell moment a la ciutat del districte de Lbischensk. També hi havia òrgans de govern, inclosos el tribunal i el comitè revolucionari. La ciutat estava custodiada per 600 persones de l'escola divisional, a més, hi havia camperols mobilitzats desarmats i sense formació a la ciutat. En aquestes condicions, els cosacs d’Ural van decidir abandonar un atac frontal a les posicions vermelles i fer una incursió contra Lbischensk per derrotar immediatament el quarter general de la divisió. El coronel Nikolai Nikolayevich Borodin, el comandant de la 6a divisió de l'exèrcit separat dels Ural, va dirigir el grup consolidat dels cosacs dels Ural, amb l'objectiu d'enrutar el quarter general de Chapaevsky i destruir personalment Vasily Chapaev.
Els cosacs de Borodin van poder apropar-se a Lbischensk, sense passar desapercebuts pels vermells. Ho van aconseguir gràcies a l’abric oportú a les canyes del tracte Kuzda-Gora. A les 3 de la matinada del 5 de setembre, la divisió va llançar una ofensiva contra Lbischensk des de l'oest i el nord. La 2a divisió del coronel Timofei Ippolitovich Sladkov es va traslladar del sud a Lbischensk. Per als rojos, la situació es va complicar pel fet que ambdues divisions de l'exèrcit dels Ural estaven dotades de personal a la major part dels cosacs, natius de Lbischensk, que tenien un bon coneixement del terreny i podien operar amb èxit a les rodalies de la ciutat. La brusquedat de l’atac també va passar a mans dels cosacs d’Ural. L'Exèrcit Roig immediatament va començar a rendir-se, només algunes unitats van intentar resistir-hi, però no va servir de res.
Els residents locals - cosacs i cosacs d'Ural - també van ajudar activament els seus compatriotes de la divisió "Borodino". Per exemple, el comissari de la 25a divisió Baturin va ser lliurat als cosacs, que van intentar amagar-se al forn. D’on va pujar, va dir l’amfitriona de la casa on va allotjar-se. Els cosacs de la divisió de Borodin van organitzar una massacre dels soldats de l'Exèrcit Roig capturats. Almenys 1.500 soldats de l'Exèrcit Roig van morir, altres 800 soldats de l'Exèrcit Roig van romandre en captivitat. Per capturar al comandant de la 25a divisió Vasily Chapaev, el coronel Borodin va formar un escamot especial dels cosacs més entrenats, que va nomenar al lloctinent Belonozhkin al comandament. La gent de Belonozhkin va trobar la casa on estava allotjat Chapaev i el van atacar. No obstant això, el comandant de la divisió va aconseguir saltar per la finestra i córrer cap al riu. De camí, va reunir les restes de l’exèrcit vermell: aproximadament un centenar de persones. El destacament tenia una metralladora i Chapaev va organitzar una defensa.
La versió oficial diu que va ser durant aquesta retirada que va morir Chapaev. Cap dels cosacs, però, no va poder trobar el seu cos, fins i tot malgrat la recompensa promesa pel "cap de Chapay". Què li va passar al comandant de la divisió? Segons una versió, es va ofegar al riu Ural. Segons l'altre, el ferit Chapaev va ser col·locat en una bassa per dos hongaresos: l'Exèrcit Roig i transportat a través del riu. No obstant això, durant la travessia, Chapaev va morir a causa de la pèrdua de sang. Els soldats de l'Exèrcit Roig hongarès el van enterrar a la sorra i van cobrir la tomba amb canyes.
Per cert, el mateix coronel Nikolai Borodin també va morir a Lbischensk i el mateix dia que Vasily Chapaev. Quan el coronel conduïa pel carrer amb un cotxe, el soldat de l'Exèrcit Roig Volkov, que s'amagava en un paller, que servia a la protecció de la 30a esquadra, va matar el comandant de la 6a divisió amb un tret a l'esquena. El cos del coronel va ser portat al poble de Kalyony, a la regió dels Ural, on va ser enterrat amb honors militars. Nikolai Borodin va rebre el títol de major general a títol pòstum, de manera que en moltes publicacions se'l coneix com "general Borodin", tot i que encara era coronel durant l'assalt a Lbischensk.
De fet, la mort d’un comandant militar durant la Guerra Civil no va ser una cosa extraordinària. Tanmateix, a l'època soviètica es va crear una mena de culte a Vasily Chapaev, que era recordat i venerat molt més que molts altres destacats comandants vermells. A qui, per exemple, a part d’historiadors professionals: especialistes en la història de la Guerra Civil, el nom de Vladimir Azin, el comandant de la 28a Divisió d’Infanteria, que va ser capturat pels blancs i mort brutalment (segons algunes fonts, fins i tot esquinçat viu, lligat a dos arbres o, segons una altra versió, a dos cavalls)? Però durant la Guerra Civil, Vladimir Azin no va ser un comandant menys famós i reeixit que Chapaev.
Primer de tot, recordem que durant la Guerra Civil o immediatament després de la seva fi van morir diversos comandants vermells, a més els més carismàtics i amb talent, que van gaudir d’una gran popularitat “entre la gent”, però eren molt escèptics respecte a la direcció del partit.. No només Chapaev, sinó també Vasily Kikvidze, Nikolai Shchors, Nestor Kalandarishvili i alguns altres comandants vermells van morir en circumstàncies molt estranyes. Això va donar lloc a una versió bastant estesa que els mateixos bolxevics estaven darrere de la seva mort, que estaven descontents amb la "desviació del curs del partit" dels líders militars enumerats. I Chapaev, Kikvidze, Kalandarishvili, Shchors i Kotovsky provenien dels cercles social-revolucionaris i anarquistes, que els bolxevics percebien llavors com a rivals perillosos en la lluita pel lideratge de la revolució. La direcció bolxevic no confiava en els comandants tan populars amb un passat "equivocat". Els líders del partit els van associar amb el "partidisme", "l'anarquia", eren percebuts com a persones incapaços d'obeir i molt perilloses. Per exemple, Néstor Makhno també va ser un comandant vermell alhora, però es va oposar de nou als bolxevics i es va convertir en un dels oponents més perillosos dels vermells a Novorossiya i la petita Rússia.
Se sap que Chapaev havia repetit conflictes amb els comissaris. De fet, a causa de conflictes, Dmitry Furmanov també va deixar la divisió 25, per cert, ell mateix és un antic anarquista. Les raons del conflicte entre el comandant i el comissari no es trobaven només en el pla "gerencial", sinó també en l'esfera de les relacions íntimes. Chapaev va començar a mostrar signes d'atenció massa persistents a Anna, l'esposa de Furmanov, que es va queixar al seu marit, que va expressar obertament el seu malestar amb Chapaev i es va barallar amb el comandant. Va començar un conflicte obert que va provocar que Furmanov deixés el càrrec de comissari de divisió. En aquesta situació, el comandament va decidir que Chapaev era un personal més valuós en el lloc de comandant de divisió que Furmanov en el lloc de comissari.
Curiosament, després de la mort de Chapaev, va ser Furmanov qui va escriure un llibre sobre el comandant de la divisió, sentant de moltes maneres les bases per a la popularització posterior de Chapaev com a heroi de la Guerra Civil. Les disputes amb el comandant de la divisió no van impedir que el seu antic comissari mantingués el respecte per la figura del seu comandant. El llibre "Chapaev" es va convertir en una obra realment reeixida de Furmanov com a escriptor. Va cridar l'atenció de tota la jove Unió Soviètica sobre la figura del comandant vermell, sobretot perquè el 1923 els records de la Guerra Civil eren molt frescos. És possible que, si no fos per l’obra de Furmanov, el nom de Chapaev hagués patit el destí dels noms d’altres famosos comandants vermells de la Guerra Civil: només els recordarien historiadors professionals i residents als seus llocs nadius.
Chapaev té tres fills: la seva filla Claudi (1912-1999), els seus fills Arkadi (1914-1939) i Alexandre (1910-1985). Després de la mort del seu pare, van romandre amb el seu avi, el pare de Vasili Ivanòvitx, però aviat va morir. Els fills del comandant de la divisió van acabar en orfenats. Es van recordar només després de publicar el llibre de Dmitry Furmanov el 1923. Després d'aquest esdeveniment, l'ex comandant del front del Turquestan, Mikhail Vasilyevich Frunze, es va interessar pels fills de Chapaev. Alexander Vasilyevich Chapaev es va graduar d'una escola tècnica i va treballar com a agrònom a la regió d'Orenburg, però després del seu servei militar va ingressar a una escola militar. Quan va començar la Segona Guerra Mundial, va exercir de capità a l’Escola d’Artilleria de Podolsk, va anar al front, després de la guerra va servir en artilleria en llocs de comandament i va ascendir al rang de Major General, Comandant adjunt d’artilleria de Moscou. Districte Militar. Arkady Chapaev es va convertir en pilot militar, comandava un enllaç d'avió, però va morir el 1939 a conseqüència d'un accident d'avió. Klavdia Vasilievna es va graduar a l'Institut d'Aliments de Moscou i després va treballar en festes.
Mentrestant, una altra versió, en contradicció amb la versió oficial, va aparèixer sobre les circumstàncies de la mort de Vasily Chapaev, més exactament, sobre els motius per emetre la ubicació del comandant vermell. Va ser expressada el 1999 per la filla de Vasily Ivanovich, Klavdia Vasilievna, de 87 anys, encara viva en aquell moment, al corresponsal d'Argumenty i Fakty. Creia que la seva madrastra, la segona esposa de Vasily Ivanovich Pelageya Kameshkertsev, era la culpable de la mort del seu pare, el famós cap de la divisió. Presumptament, va enganyar Vasily Ivanovich amb el cap del magatzem d'artilleria Georgy Zhivolozhinov, però va ser exposada per Chapaev. El cap del destacament va organitzar un dur enfrontament per a la seva dona i Pelageya, per venjança, va portar gent blanca a la casa on s’amagava el comandant vermell. Al mateix temps, actuava fora de les emocions momentànies, sense calcular les conseqüències del seu acte i fins i tot, molt probablement, simplement sense pensar amb el cap.
Per descomptat, aquesta versió no s’hauria pogut expressar en temps soviètics. Al cap i a la fi, hauria qüestionat l'aparença creada de l'heroi, demostrant que les passions, com l'adulteri i la posterior venjança femenina, no eren alienes als "simples mortals" de la seva família. Al mateix temps, Klavdia Vasilievna no va qüestionar la versió segons la qual Chapaev va ser transportat pels Urals per l'Exèrcit Roig hongarès, que va enterrar el seu cos a la sorra. Aquesta versió, per cert, no contradiu el fet que Pelageya pogués sortir de la casa de Chapaev i "lliurar" la seva ubicació als blancs. Per cert, la mateixa Pelageya Kameshkertseva ja estava en temps soviètics ubicada en un hospital psiquiàtric i, per tant, fins i tot si es descobrís la seva culpabilitat per la mort de Chapaev, no l'haurien portat a judici. El destí de Georgy Zhivolozhinov també va ser tràgic: el van col·locar en un camp per agitar els kulaks contra el poder soviètic.
Mentrestant, la versió d’una dona tramposa sembla poc probable per a molts. En primer lloc, és poc probable que els blancs parlessin amb l’esposa del comandant de divisió vermell i, encara més, la creurien. En segon lloc, és poc probable que la mateixa Pelageya s’hagués atrevit a anar als blancs, ja que podria haver temut les represàlies. Una altra cosa és que fos una "baula" de la cadena de traïció del cap, que podrien haver organitzat els seus enemics de l'aparell del partit. En aquell moment, es va planejar un enfrontament bastant dur entre la part del "comissari" de l'Exèrcit Roig, centrada en Leon Trotsky, i la part del "comandant", a la qual pertanyia tota la gloriosa galàxia de comandants vermells que havien sortit del poble.. I van ser els partidaris de Trotski els que, si no, podien matar directament Chapaev amb un tret a l'esquena mentre creuaven els Urals, el podien "substituir" per les bales dels cosacs.
El més trist és que Vasily Ivanovich Chapaev, un comandant veritablement combatent i honrat, per molt que el tractis, a l'època soviètica tardana i postsoviètica, es va convertir completament inmerescudament en un personatge d'anècdotes completament estúpides, històries divertides i fins i tot programes de televisió. Els seus autors es burlaven de la tràgica mort d’aquest home, de les circumstàncies de la seva vida. Chapaev va ser retratat com una persona de mentalitat estreta, tot i que és improbable que un personatge com un heroi d’anècdotes no només pugui dirigir una divisió de l’exèrcit vermell, sinó que també pugés al rang de sergent major en temps tsaristes. Tot i que el sergent major no és oficial, només el millor dels soldats, capaç de manar, el més intel·ligent i, en temps de guerra, el més valent, es va convertir en ells. Per cert, el rang de suboficial subaltern i suboficial sènior i de sergent major Vasily Chapaev va rebre durant la Primera Guerra Mundial. A més, va resultar ferit més d’una vegada, a prop de Tsumanyu el va tallar un tendó del braç i, després, tornant al servei, va tornar a resultar ferit, amb metralla a la cama esquerra.
La noblesa de Chapaev com a persona queda plenament demostrada per la història de la seva vida amb Pelageya Kameshkertseva. Quan l’amic de Chapaev, Pyotr Kameshkertsev, va morir en la batalla durant la Primera Guerra Mundial, Chapaev va donar la seva paraula de tenir cura dels seus fills. Va arribar a la vídua de Pere, Pelageya, i li va dir que ella sola no podia tenir cura de les filles de Pere, de manera que les portaria a casa del seu pare Ivan Chapaev. Però Pelageya va decidir portar-se bé amb la mateixa Vasily Ivanovich, per no separar-se dels nens.
Feldwebel Vasily Ivanovich Chapaev va acabar la Primera Guerra Mundial com a cavaller de Sant Jordi, després de sobreviure en batalles amb els alemanys. I la Guerra Civil li va provocar la mort, de la mà dels seus compatriotes, i potser d’aquells a qui considerava els seus companys d’armes.
