Timor Oriental celebra el dia de la independència el 20 de maig. Aquest petit estat insular va guanyar la sobirania relativament recentment, el 2002, després d’una llarga lluita per l’autodeterminació que es remunta a més d’una dècada.
La història de la lluita per la independència a Timor Oriental (Timor Oriental) és una història de vessament de sang, negligència per part d'organitzacions internacionals i una política de "doble moral". Als anys noranta, els esdeveniments a Timor Oriental van ser àmpliament coberts tant pels mitjans internacionals com pels russos. El principal motiu pel qual ens interessa el destí d’aquest llunyà país insular és que va obtenir la independència malgrat no només el seu poderós veí Indonèsia, sinó també contrari als interessos dels Estats Units d’Amèrica.
Timor Oriental forma part de l’illa de Timor a l’arxipèlag malai, a més de dues illes més: Atauru i Jaco, així com la petita província d’Ocusi Ambeno a la part occidental de l’illa. La majoria de la població d’aquest estat (i en conjunt és de poc més d’un milió de persones: segons el cens del 2010 - 1.066.409) són representants de les tribus indígenes austronèsies, que, per barreja i assimilació, han perdut la seva identificació tribal. A l'illa se'ls anomena "mestisu", o simplement timorencs. Menys nombrosos, però tenen una clara identitat ètnica, els grups ètnics austronèsic i papuan a les regions muntanyenques de l'illa.
Al segle XIV, els primers viatgers portuguesos van aparèixer a l'illa, buscant establir la influència de la corona portuguesa en aquesta part de l'oceà Índic. Però van trigar uns dos-cents anys a convertir finalment la part oriental de l’illa en una colònia portuguesa. I, en conseqüència, 273 anys, de 1702 a 1975. - Timor Oriental pertanyia a un dels imperis colonials més grans: el portuguès.
Entre altres colònies portugueses, Timor Oriental va destacar pel seu particular endarreriment. L’especialització en el cultiu de cafè i cautxú, però, no va permetre a la colònia cobrir ni tan sols les seves pròpies necessitats. Però es necessitaven inversions financeres importants i regulars per mantenir la capacitat de combat de la guarnició militar. Malgrat que l'illa el 1859 es va dividir entre els Països Baixos, la "metròpoli" de la resta d'Indonèsia i Portugal, el perill de redistribució del territori de la colònia sempre va romandre. No es poden comptar les pèrdues humanes de la població indígena de l’illa durant els anys de la colonització.
Tot i esclatar constantment revoltes anticolonials, Timor Oriental va romandre sota domini portuguès després del final de la Segona Guerra Mundial. Però durant quatre anys, les unitats militars australianes van estar estacionades a l'illa, sobre la qual va recaure la càrrega principal de prevenir la invasió d'unitats japoneses a Austràlia. I les pèrdues de la població local són impressionants: de 40 a 70 mil timorencs van morir durant la guerra, lluitant al costat dels australians.
Els anys de la postguerra van estar marcats per una crisi del ja debilitant imperi colonial portuguès. A la pràctica totalitat de les colònies portugueses dels anys seixanta, es va desenvolupar una lluita d’alliberament nacional armada. Tot i això, Portugal no volia alliberar els territoris controlats a Àfrica i Àsia. Fins i tot perquè va ser a les colònies portugueses que els moviments d'alliberament nacional van resultar ser totalment orientats a l'esquerra. La línia socialista dels partits colonials va espantar la direcció portuguesa, que no volia transferir el poder a mans de les forces prosoviètiques. Restant l'últim imperi colonial, Portugal experimentava cada any més dificultats per controlar la situació a les colònies africana i asiàtica.
A l’est de l’illa de Timor, la lluita anticolonial va ser liderada per FRETILIN, el Front Revolucionari per a la Independència de Timor Oriental. Ideològicament i pràcticament, aquesta organització imitava els partits d’alliberament nacional d’esquerra a les colònies africanes de Portugal: el Partit Laborista Angolès (MPLA), el FRELIMO de Moçambic, el PAIGC a Guinea-Bissau i Cap Verd, el MLSTP a Santo Tomé i Príncep.
Tanmateix, a diferència de les colònies africanes de Portugal, FRETILIN mai no va estar destinat al poder als anys setanta. El derrocament del règim autoritari a Portugal el 1974 va provocar els processos de sobirania a les seves colònies. Angola, Moçambic, Guinea Bissau, Cap Verd (Cap Verd), Santo Tomé i Príncep van declarar la seva independència i van ser reconeguts per la comunitat mundial. Timor Leste, que també s'esperava proclamar la sobirania sota el lideratge de FRETILIN, es va enfrontar a un repte diferent. Indonèsia, un veí poderós, el nivell de desenvolupament i població del qual és incomparable amb Timor Oriental, es va oposar a la possible perspectiva d’arribar al poder en el nou estat sobirà de les forces prosoviètiques d’esquerres en la persona de FRETILIN. A les eleccions de la primavera de 1975, FRETILIN va rebre la majoria de vots, seguits de xocs armats entre partidaris i opositors del front.
La proclamació de la independència de la República Democràtica de Timor Oriental el 28 de novembre de 1975 va ser pràcticament ignorada per la comunitat mundial i només va ser reconeguda per Albània i diversos països africans (Guinea, Guinea Bissau, Cap Verd, Sao Tomé i Príncep). Com podem veure, la Unió Soviètica i els països del bloc soviètic, incloses les ex-colònies portugueses d’Angola i Moçambic, les més properes a l’URSS, es van abstenir de reconèixer Timor Oriental. A causa del petit territori insular, ningú anava a barallar-se amb Indonèsia i les perspectives de l'existència sobirana d'una petita república semblaven molt vagues.
De fet, l'endemà de la declaració d'independència, el 29 de novembre de 1975, les tropes indonesies van envair el territori de Timor Oriental i el 7 de desembre van ocupar la seva capital, Dili. Van arribar els anys d’ocupació, que es van estendre durant dues dècades i mitja. Indonèsia va proclamar Timor Oriental la seva província. No obstant això, des dels primers dies de l'ocupació, va quedar clar que la nova província segueix sent aquell "os a la gola" dels cercles governants de Jakarta. Els partidaris de FRETILIN es van retirar a la jungla i es van dedicar a la guerra de guerrilles, en què van demostrar ser molt exitosos.
Cal tenir en compte que, malgrat el parentiu ètnic i lingüístic, la gent de Timor Oriental no se sent com una sola comunitat amb els indonesis. El territori de Timor Oriental durant diversos segles es va desenvolupar en l'òrbita d'influència portuguesa, mentre que Indonèsia era una colònia dels Països Baixos. Els holandesos no van intentar incloure als indonesis en la seva òrbita civilitzadora, preferint simplement sifonar recursos de la colònia. A Portugal, va prevaler una estratègia de política colonial una mica diferent, orientada a una integració més estreta dels súbdits africans i asiàtics al món portuguès. En particular, la majoria de la població de Timor Oriental durant els anys de la colonització portuguesa es va convertir al catolicisme, mentre que Indonèsia va romandre islàmica. Actualment, el 98% dels habitants de Timor Oriental professen catolicisme, és a dir, és un país catòlic i cristià.
En el cas de Timor Leste, tant els Estats Units com el seu soci més proper al Pacífic Sud, Austràlia, han adoptat la seva pràctica habitual de doble norma. El règim dictatorial de Suharto, que governava a Indonèsia, va rebre un suport integral per "resoldre la qüestió de Timor Oriental". Al mateix temps, no es va tenir en compte el fet que els habitants de Timor Oriental pertanyien al món cristià i l’evident perill de la seva opressió si passaven a formar part d’Indonèsia.
Els horrors que van passar Timor Oriental durant els anys d’ocupació indonesia són impressionants fins i tot si es comparen amb diversos segles de colonització. Així, només una xifra de 200.000 morts parla de la veritable magnitud de la tragèdia. Amb el suport tècnic i financer del bloc angloamericà, les tropes indonesies van dur a terme una massacre sistemàtica de la població de l'illa, destruint no només els representants de la resistència, sinó també els civils ordinaris. Com sempre, els Estats Units i els seus aliats europeus en aquest cas van fer els ulls grossos als crims de guerra del règim de Suharto. La resistència a l'ocupació indonèsia va ser liderada per FRETILIN, les forces armades de la qual van continuar controlant territoris sencers lluny de la capital de Dili.
La història de la lluita per l'alliberament nacional a Timor Oriental va rebre un gir inesperat el 1998. La crisi econòmica va contribuir al derrocament del general Suharto a Indonèsia. El seu successor, Habibi, va acordar amb Portugal celebrar un referèndum sobre l'estatus de Timor Oriental. En un esforç per influir en el curs del referèndum, l'exèrcit indonesi va intensificar la violència contra els civils. I, tanmateix, el 30 d’agost de 1999 es va fer un referèndum. El 78,5% dels residents de Timor Oriental estan a favor de la sobirania. Tres anys més tard, durant els quals es va resoldre la situació al país amb la mediació de les forces de pau australianes, va rebre l’esperada independència. El 20 de maig de 2002 va aparèixer al mapa mundial un nou estat: la República Democràtica de Timor Oriental.
Les lliçons de la lluita per la independència de Timor Oriental són les següents. En primer lloc, és una altra confirmació del fet ben conegut que és impossible suprimir la resistència nacional fins i tot per forces superiors. En aquest cas, l’ocupant està condemnat a cessar les seves accions tard o d’hora o a destruir completament tota la població. En segon lloc, la història de Timor Oriental mostra la hipocresia de tota la comunitat mundial, que durant 25 anys va romandre al marge de les massacres a l'illa. Per no parlar del fet que els Estats Units i els seus aliats s’han mostrat aquí com a còmplices de criminals de guerra, patrocinant i donant suport a les polítiques del general Suharto. En tercer lloc, la durada de la lluita anticolonial a l'illa i la seva ocupació per part d'Indonèsia van ser en gran mesura conseqüència del fet que la Unió Soviètica es va quedar atrapada a l'Afganistan i després va deixar d'existir completament. I el propi estat soviètic no tenia pressa per proporcionar ajuda als partidaris de Timor Oriental, ja que no volia barallar-se amb Indonèsia i, possiblement, es guiava per consideracions de beneficis econòmics banals. Sigui com sigui - Timor Oriental, superant tots els obstacles, va fer allò que semblava impossible - es va convertir en un estat independent.
