L'exèrcit nord-americà planeja mantenir en servei els principals tancs de batalla M1A2 Abrams en un futur previsible, però aquest equip haurà de ser reparat i actualitzat. Ja s’ha començat a actualitzar els vehicles blindats d’acord amb el modern projecte M1A2C (també conegut com a M1A2 SEP v.3), i en el futur començaran a muntar els tancs M1A2D (SEP v.4). S'espera que a causa de totes aquestes mesures, MBT "Abrams" pugui romandre en servei durant diverses dècades, tot mantenint una alta efectivitat de combat.
Amb la lletra "C"
El projecte de modernització M1A2 SEP v.3 o M1A2C es va desenvolupar fa diversos anys. El 2017, l'exèrcit nord-americà va fer la primera comanda per a la producció en sèrie d'aquests equips, que va rebre General Dynamics Land Systems (GDLS). Actualment hi ha diversos contractes i en poden aparèixer de nous en el futur.
De moment, hi ha plans per modernitzar 435 tancs i s’han contractat 325 vehicles. Segons els termes dels acords, GLDS repararà i reconstruirà l'obsolet M1A1 MBT, tant des d'unitats de combat com des de l'emmagatzematge. Els exèrcits retornaran els M1A2C moderns amb noves capacitats i una vida útil estesa.
Els tancs seran operats per dues plantes GLDS i el Joint Systems Manufacturing Center (JSMC), de propietat estatal. Els contractes actuals, adjudicats el 2017-19, preveuen la realització del treball necessari a finals de l’any fiscal 2021.
Plans de la dècada
El passat mes de març, el Pentàgon va publicar el seu informe de la Guàrdia Nacional i de l’Equip de Reserva per a l’exercici fiscal 2020, que descrivia l’estat dels militars a principis de l’AF19. i els plans actuals per al seu desenvolupament. Entre altres coses, es van donar dades sobre l’estat i les perspectives de la flota de tancs.
En aquell moment, les forces terrestres i la Guàrdia Nacional comptaven amb 15 brigades de tancs del tipus Equip de combat de la brigada blindada (AWST): 10 i 5, respectivament. L’exèrcit tenia a la seva disposició 95 tancs M1A1SA i 783 tancs més nous M1A2 SEP v.2. La Guàrdia Nacional tenia 275 vehicles més antics i només 160 SEP v.2. Segons l’estat, cada ABCT depèn de 87 MBT.
Per a l'any fiscal 19 es va planejar la formació de l’11è ABCT com a part de les forces terrestres. Aquest pas amplia les capacitats de combat de l'exèrcit i també augmenta els requisits per al nombre total de vehicles blindats.
Per a l'any fiscal 2020 va planejar el desplegament i desenvolupament del nou MBT M1A2C en unitats de combat. Al mateix temps, el 2021 es llançarà un rearmament a gran escala de les brigades. El procés de substitució d’equips continuarà fins al 2031. Per a 11 brigades, caldran 957 tancs. Un ABCT renovarà completament la seva flota blindada anualment.
D'acord amb els acords existents entre el Pentàgon i la indústria, els tancs obsolets M1A1 de peces i bases d'emmagatzematge es destinaran a la modernització. L’actual M1A2 SEP v.2 canviarà de propietari: hauran de servir a la Guàrdia Nacional. El 2023-26. de l'exèrcit, se'ls donarà cinc equips de brigada d'aquest tipus d'equips.
Desenvolupament posterior
El 2018, el Pentàgon va començar a treballar en un projecte de modernització de noves tecnologies. Originalment es va designar com a M1A2 SEP v.4, ara l’índex és M1A2D. Fins ara, els plans d’aquest projecte només preveuen treballs de desenvolupament: disseny, construcció i proves de prototips.
La R + D a escala completa va començar el 2019 i es continuarà fins al 2024. El prototip es llançarà a prova el 2021. Encara es desconeixen altres plans per al M1A2D. No se sap quins equips s'utilitzaran per a les reparacions i modernitzacions, quan i en quantes quantitats es durà a terme el treball. Probablement, aquests plans es formaran més tard, després d’acabar una part del treball de disseny.
És fàcil veure que el nou projecte es completarà durant el període de producció activa dels equips del model anterior. Així, a mitjans d’aquesta dècada, el Pentàgon haurà de decidir com disposar exactament dels dos projectes existents. Potser, per iniciar el muntatge de tancs d’un model, sacrificaran la producció d’un altre.
Modernització actual
El projecte de modernització M1A2C preveu una sèrie de mesures destinades a millorar totes les principals característiques tècniques i de combat del tanc. Durant la modernització, es preveu instal·lar nous components i substituir part dels sistemes existents. Durant la modernització del MBT de la modificació M1A1, pot ser necessari instal·lar components i conjunts implementats prèviament en els projectes SEP i SEP v.2.
El M1A2C MBT es distingeix per l’armadura frontal de la torreta, reforçada amb nous blocs aeris. Es preveu instal·lar nous tipus de protecció dinàmica i activa. El rendiment i la supervivència es milloren amb una nova unitat de potència auxiliar allotjada dins del casc blindat. El vehicle està equipat amb un kit d’autodiagnòstic del sistema de gestió de la salut del vehicle per facilitar el manteniment.
L’armament principal del tanc continua sent el mateix, però s’estan processant els dispositius relacionats. El sistema de control de foc s’està actualitzant mitjançant dispositius d’imatge tèrmica moderns. S'instal·la un programador per a l'ús de municions amb detonació controlada. A la torre s’està muntant una nova estació d’armes controlada a distància.
S'ha argumentat reiteradament que després de la modernització del MBT, el M1A2C supera els tancs americans existents en tots els paràmetres bàsics. És més tenaç, té millors qualitats de combat i és més fàcil d’operar. Com a resultat, és d’un gran interès per a l’exèrcit i durant els propers anys s’haurà de convertir en la base d’una flota blindada.
Pròxim projecte
Es coneixen els principals objectius del nou projecte M1A2D / SEP v.4. Aquesta vegada el focus se centrarà en el LMS i els seus components; també millorarà les armes. És possible introduir noves solucions destinades a augmentar la protecció.
Els dispositius optoelectrònics del comandant i l'artiller passaran per un processament cardinal. S’utilitzaran punts de vista basats en sistemes moderns d’imatge tèrmica. Està previst substituir els sensors meteorològics per uns de més precisos. L’arma seguirà igual, però s’afegiran nous trets a la seva càrrega de munició. Està prevista la modernització dels llançadors de granades de fum.
El desenvolupament del M1A2D va començar fa poc temps i el client encara pot canviar els requisits del projecte. Tanmateix, ja és clar que una prometedora modernització donarà als tancs noves oportunitats i avantatges fins i tot respecte a l'actual M1A2C, per no parlar de les modificacions anteriors.
Una dècada de modernització
L'últim dels projectes creats per a la modernització dels tancs d'Abrams, M1A2 SEP v.3 / M1A2C, ja ha arribat a la fase de muntatge i transferència dels primers lots d'equips a les tropes. Els plans d’aquest projecte s’han elaborat a finals d’aquesta dècada i la indústria ha de treballar seriosament. Paral·lelament a la reestructuració dels tancs M1A1 al M1A2C, es desenvoluparà el projecte M1A2D.
És curiós que les empreses treballin no només en interès de l’exèrcit nord-americà. L’any passat, Taiwan i els Estats Units van acordar subministrar tancs de la modificació M1A2T, una versió modificada del M1A2C. Els tancs de nova construcció diferiran en el disseny de l’armadura i en la presència / absència d’algunes unitats. En cas contrari, han de complir l'esborrany "C" o SEP v.3.
Així, els tancs principals de la família M1 Abrams ocuparan el seu lloc a les forces armades dels Estats Units i d’altres països durant molt de temps, i la seva substitució encara és qüestió d’un futur llunyà. Per garantir un servei llarg i eficient, s'estan creant nous projectes de reparació i modernització. Un d’ells es pot veure ara mateix i d’aquí a pocs anys començarà el següent.
