Abans de la Segona Guerra Mundial a Alemanya, Porsche i Henschel und Sohn es dedicaven a la creació de tancs pesats, però no es van aconseguir resultats concrets, tot i que Porsche va tenir cert èxit. A la primavera de 1941, es va adoptar el programa Tiger per crear un tanc pesat a mitjan 1942. Les dues empreses havien de proporcionar prototips.
El 26 de maig de 1941, en una reunió dedicada a les perspectives per al disseny i creació de nous tipus d’armes i equipaments, a la qual van assistir personalment Hitler, Porsche i Henschel van rebre instruccions de crear prototips d’un tanc pesat tan aviat com fossin possibles. mitjan 1942. A Krupp se li va ordenar fer una part de la torreta amb un canó per prototips. La base del nou tanc Henschel va ser el desenvolupament del VK 3601 (H), per al Porsche VK 3001 (P) Leopard. El tanc pesat suposava un pes de 45 tones i un canó de 88 mm KwK L / 56. Les principals diferències entre els prototips que es creen són que "Henschel" té 24 rodets, 3 seguits, i Porsche té 6 rodets del tipus de suport. A més, per a Porsche, la torreta es va traslladar a la proa del casc, cosa que va alterar molt la distribució del pes. La central elèctrica situada a la popa del prototip és de 2 motors de gasolina tipus 101/1 amb refrigeració per aire. Giraven dos generadors elèctrics, l’electricitat es subministrava a dos motors elèctrics, cadascun dels quals al seu torn feia girar una eruga. En lloc de la caixa de canvis habitual, es van instal·lar reòstats elèctrics, amb l'ajut dels quals es va ajustar la velocitat. Aquí veiem un enfocament extraordinari per completar la tasca del doctor Porsche. Però no tot és tan bo com sembla. Els motors de gasolina van resultar ser una solució molt poc fiable per crear un prototip, es van trencar ràpidament, van necessitar reparacions constants i eren altament inflamables. El sistema elèctric utilitzat requeria un coure molt escàs, que és un metall rar per a Alemanya. A mitjans d'abril de 1942, tots dos prototips arriben a Prússia Oriental i recorren 11 quilòmetres fins a la seu de Hitler. Tots dos prototips sovint es van trencar durant tota la carrera. El seu aniversari (20 d'abril), a A. Hitler se li mostren prototips de tancs pesats. El prototip de Porsche és VK 4501 (P), el prototip de Henschel és VK 4501 (H). El cap de l'Alemanya nazi només va inspeccionar el cotxe VK 4501 (P), després d'haver-hi passat gairebé 20 minuts, el VK 4501 (H) no va atraure, escoltant A. Hitler. Tothom sabia que el doctor Porsche seguia els seus favorits. Per cert, el prototip VK 4501 (H) tenia llavors una part de la torreta prestada a Porsche. Les proves van mostrar la inconsistència del prototip VK 4501 (P): en termes de rendiment de conducció, era molt clarament inferior al prototip Henschel. La prova principal es va programar en un mes i mig a la German Tank School, que està superant amb èxit el prototip de "Henschel". Els desavantatges evidents del prototip VK 4501 (P):
- baixa maniobrabilitat;
- massa inestable en terrenys tous;
- sistema de gestió imperfecte;
- cos més llarg en comparació amb el competidor.
Foto "Pantera especialitzada"
Un mes després, el VK 4501 (H) es va posar en servei i es va posar en producció en sèrie. La confiança del doctor Porsche en la victòria del seu prototip va portar al fet que va començar a produir en massa la seva mostra de manera independent, fins i tot abans de la prova principal. En total, Porsche va aconseguir produir unes 90 unitats del VK 4501 (P) abans de l’adopció del VK 4501 (H). L'empresa fabricant va intentar utilitzar les màquines construïdes com a equips per a diversos propòsits i així rehabilitar el seu nom. El setembre de 1942 es va decidir armar diversos PzAbts. Els motors de gasolina usats van ajudar molt a resoldre aquest problema. Però també aquí Porsche va patir un revés: cinc tancs enviats a Àustria per fer proves no el van passar i tres tancs es van convertir en vehicles de reparació del Bergepanzer Tiger (P). Els esforços posteriors de Porsche van portar a la decisió de crear un destructor de tancs pesats "Ferdinand" sobre la base d'aquesta petita sèrie de tancs. Però el moment decisiu de la guerra, els intensos combats a Stalingrad van portar el comandament alemany a la idea de crear un "Rammtiger" per dur a terme les tasques de neteja dels carrers de barricades i estructures temporals.
Aquesta màquina estava proveïda de plaques d'armadura inclinades i una fulla especial per complir les tasques assignades. La tècnica estava armada amb MG. A finals de 1943, Porsche havia preparat una documentació tècnica. A principis de 1943, A. Hitler va decidir convertir tres VK 4501 (P) en una excavadora blindada de carrer Rammtiger (Raumpanzer). Calia canviar una mica els tancs i es podrien utilitzar per al propòsit previst. Els registres trobats indiquen que és probable que s’hagin construït les excavadores de cicle de carrer i que estiguin a punt per fer proves importants. No hi ha dades sobre el seu ús durant les hostilitats. Tampoc hi ha dades confirmades sobre la captura d’aquest equip per part de les tropes soviètiques.
