Un cop més, Rússia va patir una dolorosa derrota al mercat mundial d'armes. Aquesta vegada, es va perdre la licitació per al subministrament de 200 tancs moderns per a l'exèrcit tailandès. El principal tanc de batalla de l'exèrcit rus modern, el T-90, proposat pel nostre estat, va perdre contra el T-84 ucraïnès "Oplot". La quantitat del contracte es va estimar en 230 milions de dòlars i ara aquests diners es destinaran a Ucraïna. Cal destacar que un altre participant a la licitació va perdre, el tanc Leopard-2 2A4 fabricat a Alemanya. Però heu d’admetre que es tracta d’un consol feble.
Potser el paper decisiu en la negativa de Tailàndia a escollir el T-90 com a nou tanc per al seu exèrcit el van tenir les escandaloses declaracions d’Alexander Postnikov, el comandant en cap de les Forces terrestres russes, sobre les característiques tècniques del tanc, que està en servei amb l’exèrcit rus des del 1992. Postnikov a mitjans de març va parlar amb força desconsideració de les dades tècniques del vehicle de combat, que, segons ell, no és res modern i, en realitat, no és res més que "la 17a modificació del T-72 soviètic, que s'ha produït des de llavors 1973."
Una mica més tard, quan l’escàndol es va convertir en un fet públic, el Ministeri de Defensa rus, amb aparents reticències, va intentar justificar el general fallit dient que ell, òbviament, simplement no sabia que hi havia periodistes a la sala d’actes. Tenint en compte això, no era tímid amb les expressions durant la representació. Seria millor, és clar, que el Ministeri de Defensa no fes aquestes explicacions. Només van empitjorar les coses. D'aquesta explicació es va desprendre que, per regla general, "a la gent" presentem una veritat sobre les nostres armes i, en reunions tancades, discutim alguna cosa completament diferent.
No hi ha la certesa exacta que existeixi una connexió entre les paraules i les declaracions del comandant en cap rus sobre el tanc de batalla principal rus que han tronat a tot el món i la preferència de Bangkok a favor d’Ucraïna. És possible que a la mateixa Tailàndia ja es decidís tot a favor dels competidors ucraïnesos. No obstant això, és del tot segur que s’ha produït un terrible i esclafador atac a les perspectives futures d’exportació del T-90 i, per tant, a un dels articles més rendibles: l’exportació d’armes del país. En realitat, fins i tot si el comandant de les Forces Terrestres Russes està segur que el tanc T-90 no mereix una bona paraula, qui pagarà milions de dòlars per això?
Cal assenyalar que aquesta és la segona victòria d’Ucraïna en la lluita contra Rússia per l’exportació de milions. Els esdeveniments de mitjans dels 90 es poden anomenar la primera derrota greu per a Rússia. Llavors, tot i els seus esforços, Moscou no va aconseguir interrompre el contracte per al subministrament de 320 tancs T-80UD fabricats a Ucraïna a Pakistan. L'import total estipulat en aquest contracte va ser de 650 milions de dòlars.
Rússia va argumentar que, de fet, l'acord amb el Pakistan era absolutament innecessari per diversos motius. En primer lloc, el contracte podria ser percebut negativament pels principals compradors d'armes russes a la regió: els indis. No cal recordar les seves relacions negatives amb els pakistanesos a la vista dels nombrosos informes d’enfrontaments armats entre els països. En segon lloc, Rússia no necessita cap rival als mercats exteriors tradicionals que primer van dominar els constructors de tancs soviètics i posteriors. Tenint en compte que tant Ucraïna com Rússia van entrar en aquests mercats amb mostres molt similars i, de vegades, completament idèntiques. Potser podríem, donat els tocs polítics, influir en el destí d’aquest contracte. Però, òbviament, com en la majoria dels casos, la prepotència es va obstaculitzar.
A Ucraïna, en aquells anys, hi va haver un problema amb les armes tancs, que es van fabricar a Rússia, i fins i tot es va fer una broma al Ministeri de Defensa: "Els ucraïnesos posaran troncs de bedoll als seus tancs". Va passar poc temps i Ucraïna va demostrar que totes les bromes són les que Rússia obtindrà del comerç de tancs al mercat mundial d'armes. No debades el conegut despatx de disseny d’enginyeria mecànica de Kharkov que porta el nom de V. I. A. A. Morozov va ser reconeguda com l'escola de construcció de tancs més forta de l'URSS. Ràpidament van trobar una manera de prescindir dels canons russos. Va resultar que la producció d'armes tancs es pot establir ràpidament a la planta. Frunze a la ciutat de Sumy, que anteriorment produïa canonades resistents per a les necessitats de producció de petroli i gas. El 95% de l'equipament existent de l'empresa era adequat per a la nova tasca. A principis de la primavera del 1998, en lloc de canonades pacífiques, el primer barril de tancs va sortir de la línia de transport de la fàbrica. Les metralladores PKT i Utes, produïdes per la planta del Kovrov rus, van ser substituïdes pels ucraïnesos amb mostres similars fabricades a Bulgària. Va resultar una mica més barat. Abans, les primeres dotzenes de T-80UD van ser enviades per via marítima de Nikolaev al Pakistan, fabricades segons plans antiquats soviètics i que van romandre a Kharkov a causa del col·lapse de l'estat. Ucraïna va complir un contracte tan incòmode per a Rússia fins a l'últim punt decimal. Va ser a partir d’aquest moment que els constructors de tancs russos van tenir el seu competidor més seriós per primera vegada al mercat internacional de les armes.
Viouslybviament, aquells dòlars pakistanesos que Ucraïna va rebre pels seus tancs van jugar un paper decisiu en la creació d'un nou vehicle de combat a Jarkov: el tanc T-84 ("Oplot"). Per exemple, el coronel general Sergei Maev, antic cap de la Direcció Principal d'Armaments Blindats del Ministeri de Defensa de Rússia, pensa amb força patriotisme que el tanc Oplot és només "una còpia significativament deteriorada del nostre T-90". Per descomptat, a Ucraïna s’adhereixen a un punt de vista completament oposat.
Però totes aquestes disputes s’han de deixar al judici dels especialistes. Podem observar el que és obvi: tant el T-90 rus com el ucraïnès T-84 "Oplot" tenen arrels tecnològiques i de disseny comunes. Els seus models bàsics es van desenvolupar a la URSS i es diferencien principalment pel xassís i la central elèctrica. El model base del T-90 està equipat amb el motor V-84, la potència del qual és de 840 CV. El T-84 "Oplot" està equipat amb un motor dièsel de dos temps 6TD-2, que té una disposició horitzontal de cilindres amb una capacitat de 1000 CV. Sens dubte, tots dos tancs són un T-64 millorat, creat fa uns 50 anys.
També hi ha una diferència en la protecció de les armadures, el sistema de control de foc contra les armes estàndard i en una altra cosa. Per exemple, un vehicle ucraïnès està controlat per un volant, no per palanques; els petrolers afirmen que això és molt més convenient. El tanc està equipat amb un aire condicionat, que als creadors del T-90 no els importava instal·lar.
Un altre detall important. És obvi que el tanc "Oplot" T-84 només es va crear amb finalitats d'exportació. A causa de l’elevat preu de 2,5 milions de dòlars, l’exèrcit ucraïnès no s’ho pot permetre. Per a les seves pròpies forces armades, des del 2005, Ucraïna ha anat adquirint el "Bulat" T-64BM creat allà a Jarkov, que és, encara que una modificació menys potent, però molt més barata, de l'antic tanc soviètic T-64.
Però, què podem esperar ara al mercat armament rus? Podrà el país seguir prenent un mos de l’enorme pastís internacional de tancs? Viouslybviament, amb el T-90, que a Postnikov no li va agradar tant i va perdre el liderat en la licitació tailandesa davant Oplot, les possibilitats són òbviament baixes. Potser, en aquesta situació, el nou tanc rus T-95, la creació del qual es va produir darrere d’una cortina d’un terrible secret, podria ajudar en els darrers quinze anys. S'argumenta que, sens dubte, es convertiria en una nova paraula en la construcció de tancs. Fa només dos anys, Nikolai Makarov, cap de l’Estat Major General de les Forces Armades russes, va prometre que el T-95 es posaria en servei en un futur proper. Va passar una mica de temps i, de sobte, l’Estat Major va decidir que no necessitaven tancs a l’exèrcit modern. A l'exèrcit rus, el seu nombre està limitat a només 2.000. En vista de la nova mirada sobre el futur de l'exèrcit, es va reduir el treball al gairebé acabat T-95.
El coronel general Mayev va dir que la negativa a desenvolupar encara més el T-95 era un altre error enorme i va explicar la seva visió de la situació de la següent manera: gestió. Lamento que no poguéssim posar el T-95 al costat del Lleopard del Futur, estic segur que tota Europa quedaria impactada en veure quines solucions modernes s’utilitzaven en aquest tanc. Seria una sensació! Puc assegurar amb confiança que allò que hem posat al vehicle de combat T-95 apareixerà en mans dels nord-americans o dels alemanys abans d'aquí a deu anys. Naturalment, aquestes seran solucions tecnològiques i de disseny en una forma completament nova, i és una llàstima que la ideologia que hem introduït en aquest tanc "dispari" allà, a Occident, però no aquí. Quin és el motiu del "pirateig fins a la mort"? Per a mi, personalment, aquesta és una pregunta incomprensible i molt gran. El tanc ja estava a la sortida. Només calia construir un altre model de vehicle de combat i realitzar diverses proves d’estat sensades, en funció dels seus resultats, modificar la màquina i preparar-la per a la producció. Aquest tanc proporcionaria segurament a les Forces Armades russes un enorme avantatge durant els propers 20 anys. I tots aquells coneixements de disseny que s’hi incorporessin es convertirien, sens dubte, en una mena de locomotora que duria a terme tots els desenvolupaments de la indústria tècnica militar per a les forces terrestres durant un mig segle més. Al T-95, es van utilitzar per primera vegada noves solucions tecnològiques pel que fa al disseny de la màquina. Per descomptat, aquests desenvolupaments i tecnologies no han desaparegut enlloc, però el problema és que continuaran sent així, no implementats ".
