A l’article “Zouaves. Unitats militars noves i inusuals de França”es va parlar de les formacions militars que van aparèixer a l’exèrcit francès després de la conquesta d’Algèria. La forma insòlita d’aspecte exòtic, i després les gestes militars dels zouaves, que es guanyaren una reputació de valents i matons, van contribuir a l’aparició d’aquestes unitats fora de França. Es va adoptar l'uniforme, el simulacre i l'entrenament de combat. I ara parlarem d'altres zouaves (no francesos) i veurem si l'experiència de copiar-los a l'estranger va tenir èxit.
Zouaves dels EUA
Els nord-americans també van intentar adoptar l’experiència francesa. L’iniciador de la creació de les unitats zouavianes va ser un tal Elmer Ellsworth, un secretari d’oficines de patents d’Illinois, que no tenia res a veure amb l’exèrcit i el servei que hi havia, però li encantava llegir llibres i revistes sobre temes militars al seu temps. D’ells va conèixer els zouaves francesos. Semblaria que hi ha una distància enorme des de l’interès i el desig fins a la realització del que es va concebre a la vida, i Ellsworth no té ni pot tenir cap possibilitat de convertir-se en el pare fundador del cos de Zouaves americans. Però el jove tenia un as a la màniga: un conegut proper amb Abraham Lincoln, que encara no era president, però que ja havia guanyat gran fama al país tant com a polític com com a advocat (un dels més autoritzats d’Illinois).. Ja convertit en president (el 1860), Lincoln va anomenar Ellsworth "l'home petit més gran": volia dir l'altura del seu amic, 168 cm (5 peus i 6 polzades). Per cert, durant les eleccions al Senat de 1858 (que va perdre), el mateix Lincoln va ser anomenat "el gran xuclador" (i el seu rival de mida reduïda va ser anomenat "el petit gegant").
El segon factor d’èxit va ser el moment turbulent de la Guerra Civil als Estats Units, quan la sort de vegades somreia fins i tot a aquests aficionats i aventurers. I els pocs militars del quadre fins i tot podrien esperar un fantàstic creixement professional. Per exemple, el major Irwin McDowell, que mai havia comandat cap unitat militar després de l'esclat de la Guerra Civil, va ser ascendit immediatament a general de brigada i nomenat comandant de l'exèrcit del nord-est de Virgínia. Aquest exèrcit sota el seu comandament va perdre la primera gran batalla de la guerra: a la cursa de toros.
Però tornem a Ellsworth.
El 1857 (a l'edat de 20 anys) es va convertir en instructor de simulacres a Gray Rockford, la secció de milícies de la ciutat de Rockford, Illinois. El 1859, el pare de Carrie Spafford, promès amb ell, va exigir que el promès de la seva filla deixés de burlar-se i trobés una feina més adequada. Ellsworth es va traslladar a Springfield, on es va unir al bufet d'advocats de Lincoln.
El 1859, amb l'ajut de Lincoln, Ellsworth, de 22 anys, va ser ascendit a coronel de la Guàrdia Nacional de Chicago. El títol era fort (als EUA sempre els encantaven), però aquest coronel "fals" només tenia 50 subordinats. Però hi va haver l'oportunitat de vestir-los amb uniformes a la zouave i entrenar-los segons els mètodes llegits en una revista francesa: com es diu, amb qualsevol cosa que el nen s'entretingui, encara que només no plori. El consultor d'Elslsworth era un antic metge militar francès Charles de Villiers, que va servir en un dels regiments zouave durant la guerra de Crimea.
És difícil dir com hauria acabat si no hagués estat per l'incident de gran abast de Fort Sumter.
Fort Sumter es va construir després de l’anomenada Segona Guerra d’Independència (Guerra Angloamericana de 1812-1815) per protegir la ciutat portuària de Charleston, Carolina del Sud. Després de guanyar les eleccions presidencials el novembre de 1860, A. Lincoln, set estats del sud van anunciar la seva retirada dels Estats Units (i el febrer de 1861, el congrés constitucional de Montgomery va proclamar la creació d’un nou estat: els Estats Confederats d’Amèrica, la capital dels quals era la ciutat de Richmond). Fort Sumter va acabar en un territori controlat pels confederats, però el 26 de desembre les tropes federals en van prendre el control. El 26 d'abril de 1861, els del sud van iniciar una operació per apoderar-se del fort. Els guerrers dels dos bàndols seguien sent els mateixos: malgrat el "duel" d'artilleria de 36 hores, ni els confederats ni els federals van aconseguir matar ningú.
No obstant això, els nervis del major Robert Anderson, que es trobava al fort, no van poder suportar-ho i el 13 d'abril va rendir el fort. Així va començar la guerra civil nord-americana.
El nou president Lincoln va anunciar a la nació que el país necessitava 75 mil voluntaris i un entusiasta Ellsworth va anar a Nova York, on va crear el primer (ja real, almenys en nombre) regiment de zouaves americans, que, de fet, era anomenat oficialment l’11a infanteria de Nova York. Com que consistia principalment en personal dels Bombers de la ciutat de Nova York, la majoria dels quals també eren irlandesos de pèl-roig, el recinte era conegut extraoficialment com els Primers Zouaves de Bombers de Nova York. Un altre nom, també no oficial, d'aquest regiment: "Ellsworth's Zouaves".
Aquest regiment va ser inclòs a l'exèrcit nord-americà el 7 de maig de 1861, després del qual va ser transferit a Washington.
La carrera del coronel Ellsworth va ser brillant, però curta, perquè, com va resultar, la guerra real és massa diferent dels "jocs de rol".
El 23 de maig de 1861 es va celebrar un referèndum a Virgínia sobre la separació d’aquest estat dels Estats Units i el 24 els zouaves de Nova York van rebre l’ordre d’apoderar-se de la ciutat fronterera d’Alexandria. Ellsworth ni tan sols va tenir temps de participar en una sola batalla: el jove va ser assassinat per un tal James Jackson, des del terrat de l’hotel del qual va arrencar la bandera confederada.
En aquest gravat de 1861, veiem a Jackson disparant a Ellsworth, i el zouave Frances Brownell, al seu torn, mata a Jackson (pel qual se li va concedir l’Orde d’Honor):
I és així com es representa aquesta escena en un sobre de correu:
Francis Brownell. Foto a la Biblioteca del Congrés:
Així, Elmer Ellsworth, de 24 anys, va passar a la història com el primer oficial de l’exèrcit de la Unió que va morir a la Guerra Civil. Alguns dels seus Zouaves van brodar el seu fes amb les paraules "Vengeu la mort d'Ellsworth".
El 2017, l'edifici Marshall House va ser adquirit per l'empresa transnacional Marriott International, que el va reconstruir, obrint-hi l'hotel Monaco:
La bandera, capturada en aquest hotel, va ser conservada inicialment per Lincoln: segons el testimoni dels contemporanis, el seu fill sovint hi jugava. Després de l'assassinat del president, Brownell va agafar la bandera, la vídua de la qual va vendre dues peces de la pancarta el 1894 per 10 i 15 dòlars. La tela restant també es divideix en dues parts, la primera de les quals es conserva al Museu Militar de Nova York, la segona, al Museu Nacional d’Història Americana.
El destí pot haver estat fins i tot misericordiós amb Ellsworth: no va haver de veure la vergonya dels seus "Zouaves" a la batalla de la cursa de bous, que va tenir lloc el 21 de juliol de 1861.
El coronel Heinzelman, del nord, va informar sobre la participació dels "ardents zouaves" en aquesta batalla:
"A la primera volea, es van molestar a les files i la majoria s'afanyaven a córrer cap enrere, disparant de tant en tant sobre els caps dels seus companys al davant".
Durant la seva fugida, els reclutes del difunt Ellsworth van topar amb dues companyies de la 1a cavalleria de Virgínia, dirigides pel seu comandant, el tinent coronel Jab (James) Stewart (que, per cert, també era molt jove, només tenia 28 anys).
Stewart sabia que l'exèrcit dels sudistes també tenia un batalló zouave ("Louisiana Tigers", que es parlarà més endavant) i, per tant, va decidir animar els pànics "companys d'armes", que es van dirigir amb confiança a ells:
"No correu, nois, que ja som aquí!"
Els nois es van aturar i es van animar, però en va: Stewart ja havia vist la seva bandera i va donar a la cavalleria el senyal d’atac.
El tinent del Regiment de Virginia, William Blackford, va recordar:
"Els cavalls a ple galop van córrer contra les seves línies i els van escampar com palla".
El coronel Heinzelmann, ja citat, afirma secament:
"El regiment de" Zouaves "com a regiment ja no es mostrava al camp de batalla".
S'estima que en 20 minuts dedicats al camp de batalla, els "zouaves de foc" van perdre 177 persones: 2 oficials i 34 soldats van morir, 73 van resultar ferides, 68 van ser capturades o desaparegudes. Van patir el major dany per l'atac de la cavalleria de Stewart.
El 2 de juny de 1862, aquesta unitat va ser dissolta.
No obstant això, aleshores es van crear més de 70 regiments voluntaris zouave a l'exèrcit dels nordistes, però el motiu de la seva formació ja era força prosaic: el fet és que, a falta de uniformes militars, el govern dels EUA va comprar uniformes militars a França. I això va haver de passar: els kits més econòmics van resultar ser zouavians. Bé, donat que els reclutes van rebre l’uniforme de zouaves, per què no s’han de dir ells mateixos zouaves?
Aquests nous Zouaves no van lluitar pitjor que altres unitats de combat dels nordistes.
Els confederats també van formar 25 companyies dels Zouaves, i aquí hi havia una història completament diferent. Els joves del sud, amb una inclinació romàntica, van quedar molt impressionats per l’obra teatral "El drama sagnant de la guerra de Crimea", que representava una companyia de teatre popular que recorria els seus estats en aquell moment. I van seguir els passos del desgraciat Ellsworth i els seus "ardents zouaves".
El més famós d'aquesta guerra va ser el primer batalló especial de Louisiana, el personal militar del qual es deia "Louisiana Tigers" (de vegades "rifles de tigre" - rifles de tigre).
Aquest batalló, comandat per Chitham Robordeau Whit, estava format per 5 companyies i es va formar segons el principi de la Legió Estrangera Francesa: es reclutaven soldats d’estrangers i criminals de tota mena. De manera que només eren zouaves perquè portaven l’uniforme adequat i seria més correcte anomenar-los legionaris. De nou, hi havia molts immigrants irlandesos entre els Tigres de Louisiana.
Els Tigres de Louisiana van lluitar bé: a la vall de Shenandoah, a les batalles de Fort Royal, Winchester i Port Republic. Però també van "descansar" bé: van arrasar els salons, van trencar els bordells. Per regla general, no van passar pel fet que, al seu parer, "menteix malament". Un dels soldats de l'exèrcit confederat va recordar més tard:
“Tots eren irlandesos i tots vestits amb uniformes zouave, eren coneguts com a tigres de Louisiana, i de fet eren tigres en forma humana. Realment els tenia por.
Durant una d'aquestes "indignacions" a la ciutat de Montgomery, fins i tot es van disparar diversos "tigres".
Aquest batalló va patir greus pèrdues durant les campanyes militars del nord de Virgínia i Maryland, i va ser pràcticament destruït durant la batalla de l'antiitem. Però el nom va romandre: es va transferir a la brigada de Louisiana del general Harry Hayes.
Un batalló de zouaves, després del final de la Guerra Civil, va passar a formar part de la Guàrdia Nacional, exercint principalment funcions cerimonials. Però el 1880 es va unificar l'uniforme dels guàrdies nacionals, juntament amb ell, el nom va desaparèixer de la història.
"Zouaves de la mort" polonesos
El 10 (22) de gener de 1863 va començar a Polònia un altre aixecament antirús. L'11 de gener es va formar el govern nacional provisional; Ludvek Meroslovsky, que va arribar de París el 19, es va convertir en el "dictador de la rebel·lió". En aquesta època va aparèixer aquí un oficial francès anomenat François Roshanbrune, el propietari d’una escola d’esgrima a Cracòvia, que pertanyia a Àustria-Hongria. A la ciutat d'Ojcov, va formar un destacament, al qual va donar el fort nom "Zouavs of Death" (de fet, els polonesos pronuncien la paraula "Zuav" com a "Zhuav"), perquè va obligar els reclutes a prestar jurament mai retrocedir o rendir-se. Hi havia força estudiants de la Universitat Jagiellonian en aquest destacament.
Per cert, sobre la base de la marxa d’aquests "zhuavs", posteriorment es va escriure la cançó revolucionària "Varshavyanka de 1905" ("Remolins hostils que ens bufen"). També hi ha "Varshavyanka de 1831". I llavors aquesta "Varshavyanka" també es va transformar en la cançó dels anarquistes espanyols "A las Barricadas!" ("A les barricades"):
Negras tormentas agitan los aires, nubes oscuras nos impiden ver;
aunque nos espere el dolor y la muerte
contra el enemigo nos llama el deber.
……………………………………
¡A les barricades, a les barricades
per el triunfo de la confederació!
¡A les barricades, a les barricades
per el triunfo de la confederació!
Intenta traduir-ho tu mateix (en un traductor en línia), si ho desitges.
Sovint es diu a Polònia que l'única frase que Rochebrune podia pronunciar en la llengua dels seus subordinats era "psiakrew ktra godzina?!": Alguna cosa així com "maleït, quina hora és?!" Suposadament va ser ella qui es va convertir en el seu crit de batalla.
Dels zouaves francesos i americans, que estaven "de moda" amb colors saturats brillants, els polonesos es diferencien pel color negre de la forma i una creu blanca dibuixada al pit.
La primera batalla dels combatents de Rochebrune contra les tropes russes va acabar com s’esperava: el 17 de febrer, prop de Mekhov, 150 zouaves de la mort van anar al cementiri (un cementiri real) on es trobaven les posicions russes. Menys de 20 van tornar. El tinent Wojciech Komarowski, que va dirigir aquest atac, també va ser assassinat.
Rochebrune no lamentava els joves polonesos i, per tant, en arribar a Cracòvia, va anunciar la creació de tot un regiment de suïcidis. Però només es va reclutar un batalló: unes 400 persones. El 17 de març, els nous "zouaves de la mort" van lluitar amb èxit amb els dracs russos, però l'endemà van ser envoltats, dels quals van sortir, després de patir greus pèrdues. Frustrat, Rochebrune va marxar a França i els últims juaves del seu batalló van morir a principis de maig de 1863. Rochebrune també va morir més tard: com a part de l'exèrcit francès durant la guerra franco-prussiana. En general, tothom va morir, tal com es va prometre.
Zouaves brasilers
Al llunyà Brasil, el 1864, també van aparèixer els seus propis zouaves, l’anomenat batalló de Zouaves-Baiyan (del nom de la província). Durant les hostilitats contra el Paraguai, es va formar a partir d'esclaus fugitius capturats, als quals se'ls va oferir una alternativa senzilla i infeliç: morir a la forca immediatament o en batalla, però una mica més tard. Com el camarada Sukhov de El sol blanc del desert, van preferir "patir una mica". Diuen que entre ells hi havia molts "mestres" de l'ara popular, però prohibit en aquells temps, capoeira (aquesta paraula la van inventar els colonialistes portuguesos, els mateixos esclaus anomenaven el seu art "Congo", "Angola", "Manjinga" o "Sau Bento", a principis del segle XX - wadiasau).
Entre els èxits dels zouaves brasilers hi ha la captura del fort paraguaià de Curuzu.
Zouaves papals
Durant deu anys, la regió papal i el pontífex Pius IX van ser custodiats per un regiment de zouaves, que el general francès Louis de Lamorisier va formar dels fidels catòlics de diferents països (al principi com a tiraller, és a dir, un regiment de rifles).
El 3 de novembre de 1867, prop del poble de Mentana, aquest regiment, juntament amb altres destacaments de la regió papal, en aliança amb les unitats militars franceses, van lluitar contra els voluntaris de Giuseppe Garibaldi, que es van veure obligats a retirar-se amb fortes pèrdues.
És curiós que el mateix Garibaldi el 1860 tingués un batalló de voluntaris, que es deia els "Zouaves calabres".
El 1868 hi havia 4.592 persones al regiment dels zouaves papals. Entre ells hi havia 1.910 immigrants procedents d’Holanda, 1301 de França, 686 belgues, 157 italians de la regió papal pròpiament dita i 32 immigrants d’altres regions, 135 canadencs, 101 irlandesos, 87 prussians i 22 alemanys d’altres regions d’Alemanya, 50 anglesos, 32 espanyols, 19 suïssos, 14 nord-americans, 12 polonesos, 10 escocesos, 7 austríacs, 6 portuguesos, 3 maltesos, 2 súbdits de l’Imperi rus, una persona de l’Índia, Mèxic, Perú, algunes illes del Mar del Sud i fins i tot una africana i un circasià … És a dir, de nou, aquest regiment, tot i que es deia Zuavsky, era un legionari típic.
L'uniforme militar dels soldats papals copiava els francesos, només es diferencien pel seu color: uniformes grisos amb rivets vermells. Al principi, les gorres s’utilitzaven com a tocat, però aviat van ser substituïdes pel tradicional fes dels zouaves.
El 1870, quan Roma va ser ocupada per les tropes de Víctor Emanuel II (el primer rei d’una Itàlia unificada), aquest regiment de zouaves es va traslladar a França i, després de la fallida guerra franco-prusiana, es va dissoldre.
Altres zouaves
Durant la Tercera Guerra Carlina (1872-1876, en algunes fonts s’anomena Segona), també es va crear a Espanya una companyia de zouaves, que es va utilitzar com a guàrdia d’honor del pretendent al tron de Don Carlos el Jove.
Entre 1880 i 1908 es van crear dos regiments de zouaves a l'Imperi otomà: van ser inclosos a la guàrdia del sultà. No van comptar cap mena d’explotació militar, després del cop d’estat organitzat pels joves turcs el 1908, es van dissoldre aquests regiments.
El 1856, el regiment de les Índies Occidentals britàniques també va rebre l'uniforme Zouave. Actualment, aquest uniforme el porten músics de la banda militar de Barbados i Jamaica.
Però a França, ja no és possible veure personal militar en forma de zouaves: els cadets anteriors de l’escola militar de comando vestien així, però també van canviar els seus uniformes el 2006.
