A la tardor de 1944, després de les hostilitats decisives de l'exèrcit soviètic a Carèlia i la signatura d'un acord d'armistici amb Finlàndia, es van crear condicions favorables per expulsar completament les tropes enemigues de l'Àrtic i alliberar el nord de Noruega. La derrota de les tropes alemanyes a Carèlia va empitjorar bruscament la seva posició a l'extrem nord. Les tropes de l’exèrcit soviètic van arribar a la línia de la frontera soviètica-finlandesa a la zona des d’Uhta fins a la costa del golf de Finlàndia. Al mar de Barents, les forces navals aliades i la flota del nord van causar greus pèrdues als alemanys i es van apoderar de la zona costanera.
La direcció del Tercer Reich va fer tots els esforços possibles per mantenir Noruega a les seves mans, ja que els seus ports sense gel i dipòsits de níquel eren de gran importància per a Alemanya. Hitler va donar l'ordre al comandament del 20 exèrcit de muntanya, desplegat a la franja des de la riba del mar de Barents fins a Ukhta, per resistir a qualsevol preu a l'Àrtic i al nord de Noruega. A finals de setembre de 1944, en direcció Petsamo-Kirkenes, on durant els darrers tres anys es va dur a terme un treball continu per enfortir i millorar el sistema de posicions defensives, es va crear una potent línia de tres bandes. La base de la defensa consistia en nodes de resistència i reductes separats adaptats per dur a terme una defensa circular. Aquesta direcció va ser coberta pel 19è cos de rifles de muntanya, que formava part del 20è exèrcit de muntanya alemany. El cos estava format per tres divisions (dos rifles de muntanya i una d'infanteria), tres brigades d'infanteria i altres unitats de subordinació de l'exèrcit. La seva composició estava formada per fins a 53.000 soldats i més de 750 barrils d'artilleria i morters. Va ser recolzat per uns 160 avions de combat i més de 200 vaixells de diverses classes.
El comandament soviètic poc després del cessament de les hostilitats per part de Finlàndia va començar els preparatius per a una ofensiva per alliberar l’Àrtic soviètic i també per ajudar Noruega en l’alliberament de la part nord del país. Al mateix temps, l’URSS va actuar sobre la base d’un acord del 16 de maig de 1944, que es va concloure entre les potències aliades i el govern de Noruega, que es trobava temporalment a Anglaterra. Aquest acord preveia la introducció de les nostres tropes al territori de Noruega i donava al comandament soviètic tot el poder a la zona de combat. El govern noruec esperava que les unitats noruegues a Anglaterra també participessin en les hostilitats del territori del seu país. L'opinió del govern noruec va ser compartida per la Unió Soviètica, però W. Churchill va rebutjar aquesta proposta. Així, l'exèrcit soviètic va haver d'alliberar independentment les regions del nord de Noruega.
El 26 de setembre de 1944, el comandant del Front de Karelia, general de l'exèrcit K. A. Meretskov va rebre una directiva des de la seu central. Va rebre l'ordre del 14è exèrcit, en estreta cooperació amb la Flota del Nord, derrotar el 19è cos de rifles de muntanya alemany, ocupar la zona de Nikel, Solmijärvi, netejar completament la regió de Petsam de les tropes alemanyes i arribar a les fronteres de la frontera estatal amb Noruega.. Tres dies després, el Stavka, amb algunes esmenes, va aprovar el pla d’operacions desenvolupat per la seu central i va designar l’inici de l’ofensiva per al període del 5 al 7 d’octubre de 1944.
El 14è exèrcit, que tenia cinc cossos de rifles en la seva composició, va rebre l'encàrrec d'esclafar les formacions enemigues oposades i, juntament amb les brigades marines que avançaven des de la península de Sredny, encerclar i destruir el grup alemany a la zona de Titovka i capturar Petsamo. Després d'això, les tropes de l'exèrcit van rebre l'ordre de desenvolupar l'ofensiva fins que l'enemic va ser derrotat completament i tota la regió de Petsam va ser alliberada. El comandant de l'exèrcit va decidir dur a terme el cop principal amb les forces de tres (31, 99 i 131) cossos de rifles de la part sud del llac Chapr a Luostari i Petsamo. Els cossos lleugers (126è i 127è) van haver d’evitar el flanc dret alemany. Aquesta decisió va permetre atacar el sector més debilitat de la defensa enemiga i va permetre retirar les principals forces de les nostres tropes avançades per les rutes més curtes cap a la zona de Luostari i Petsamo.
Les tropes de l'exèrcit tenien una formació operativa de dos nivells. El primer incloïa el 131è i el 99è cos de rifles (SK), les accions del qual tenien com a objectiu trencar la zona de defensa tàctica dels alemanys, i el 126è SK lleuger, que proporcionava el grup de vaga des de la direcció sud. El segon esglaó consistia en el cos 31 i 127 de llum, destinat a desenvolupar encara més l'èxit. Els vaixells de combat de la Flota del Nord van tenir la tasca de bloquejar els ports de Petsamo i Kirkenes i privar l’enemic de l’oportunitat d’evacuar les seves tropes per mar de la costa de Kirkenes-Hammerfest. Les formacions del Cos de Marines (dues brigades reforçades) van rebre l'encàrrec de trencar les defenses alemanyes a l'istme de la Península amb el suport de vaixells i avions de l'aviació naval. Mitjana, a continuació, pren la carretera Titovka-Petsamo i, unida amb unitats del 14è exèrcit, desenvolupa una nova ofensiva contra Petsamo. Se suposava que els avions del 7è Exèrcit Aeri i de la Flota del Nord (fins a 1.000 vehicles de combat) cobrien les nostres tropes. El primer cos i el 122è IAD de les forces de defensa aèria del país també van participar en l'operació.
En el moment de l’ofensiva, el 14è exèrcit comptava amb 97.000 persones, més de 2.100 barrils d’artilleria i morter (76 mm i més), 126 tancs i unitats d’artilleria autopropulsades. La proporció de forces era: mà d'obra 1, 8: 1, sistemes d'artilleria - 2, 7: 1, aviació - 6, 1: 1 a favor de les tropes soviètiques.
Les formacions soviètiques van haver d’operar en condicions difícils de muntanyes i tundra polar, amb un gran nombre de llacs, pantans impracticables, àmplies zones plagades de còdols. Les capacitats off-road i molts obstacles aquàtics limitaven severament les capacitats ofensives del 14è exèrcit. Les condicions meteorològiques tampoc no van ser favorables: van prevaler els núvols baixos, cosa que va complicar les accions de l’aviació, les fortes precipitacions van provocar un augment del nivell de l’aigua en rius i llacs, cosa que en dificultava el pas.
El 7 d’octubre, a les 10:30 del matí després de la presa d’artilleria, que va durar més de 2,5 hores, les tropes del 14è exèrcit van llançar una ofensiva. Les unitats de combat del cos 131 i 99 van aconseguir obrir la línia principal de defensa enemiga i van superar el riu. Titovka i els caps de pont ocupats a la seva riba occidental. Durant els dos dies següents, les formacions del grup de vaga soviètic van desenvolupar l'ofensiva i van irrompre a la segona zona de la defensa feixista. En aquest moment, el 126è Light Rifle Corps va superar l’enemic des de la rereguarda, que no va poder oferir una resistència decent des d’aquesta direcció, i el vespre del 9 d’octubre va arribar a la zona a 9 km a l’oest de Luostari. Durant 3 dies de l’ofensiva, les tropes de l’exèrcit, malgrat la ferotge resistència dels alemanys, van piratejar la defensa tàctica de l’enemic en direcció a l’atac principal i van crear així les condicions per dur a terme una ofensiva a Luostari i Petsamo. Els nazis van patir grans pèrdues i es van veure obligats a començar a retirar-se cap a l'oest.
Per tal d’evitar la retirada prevista del 19è cos alemany, la nit del 10 d’octubre, vaixells de la Flota del Nord van efectuar un desembarcament de la 63a Brigada de Marines a la costa sud de la badia Volokovaya de Malaya. El matí de l’11 d’octubre, a l’istme de la península. Mitjana, la 12a Brigada de Marina ha llançat una ofensiva. Superada la ferotge resistència dels feixistes, ella, a mig dia trencant les defenses feixistes, es va unir als paracaigudistes de la 63a brigada, que van atacar les posicions alemanyes des de la rereguarda.
El 12 d’octubre, les nostres tropes van capturar la important cruïlla de carreteres Luostari i tres dies després van alliberar l’antiga ciutat russa de Pechenga (Petsamo), que era una important base naval a l’Àrtic. L'enemic va retirar precipitadament les seves unitats al nord de Noruega amb l'esperança d'estabilitzar la defensa i establir-se a les línies fortificades anteriorment.
En la situació actual, K. A. Meretskov va establir una nova tasca per a les tropes del 14è exèrcit, aprovada el 16 d'octubre pel quarter general. Ara, les tropes de l’exèrcit, amb el suport de la flota del Nord, van haver d’adonar-se del seu èxit i desenvolupar l’ofensiva, avançant cap al nord-oest i sud-oest, de manera que, havent avançat 45-65 km, alliberà completament la regió de Petsam, Recuperar la ciutat de Kirkenes i la ciutat de l'enemic. Neiden i sortir a Nautsi.
El 18 d'octubre es va reprendre l'ofensiva de l'exèrcit soviètic amb noves forces, ja que els cossos del segon esglaó van ser portats a la batalla. Les forces principals del 14è exèrcit avançaven al llarg de les rutes per carretera Luostari-Akhmalahti i Luostari-Nikel, i el cos de rifles lleugers - als flancs de l'agrupació principal.
El mateix dia, les nostres tropes van creuar la frontera noruega. A la matinada del 22 d’octubre, dues divisions de rifles del 131è cos es van apropar al poble de Tarnet, on els nazis van equipar un poderós centre de resistència. Al final del dia, les divisions, després d'haver capturat aquest assentament, van arribar a la línia Sturbukt, Karpbukt i, superant la resistència enemiga, el 24 d'octubre van entrar en ferotges batalles per Kirkenes. La nit del 24 d’octubre, el 61è Regiment d’Infanteria va creuar la badia de Yarfjord i es va establir a la costa occidental i, al final del dia, la 45a divisió, ampliant aquest cap de pont, va arribar a la costa oriental de la badia de Beckfjord.
A les 5 del matí del 25 d’octubre, després d’una preparació d’artilleria de 20 minuts, les nostres tropes van començar a creuar aquest golf. Sota l’artilleria pesada i el foc d’armes lleugeres, a les nou en punt, els soldats de les divisions de rifles 14 i 45 van irrompre als afores de Kirkenes. Des del costat del poble de Sulheim, unitats de la 10a divisió de rifles de guàrdia i del 73è regiment de tancs de guàrdies es van apropar a la ciutat. Els nazis van començar a destruir brutalment la ciutat. En el rugit d’explosions i incendis, les tropes soviètiques van destruir els centres de resistència enemiga. A les 13 hores la guarnició enemiga va quedar completament destruïda. Només les baixes alemanyes van ascendir a 5450 soldats i oficials, 160 persones es van rendir.
Després de la derrota a Kirkenes, les tropes de Hitler, abandonant les ciutats de Neiden i Nautsi, es van retirar precipitadament cap a l'interior del territori noruec. Les tropes del 14è exèrcit, després de l'alliberament del nord de Noruega, a partir del 9 de novembre de 1944, per ordre del Quarter General del Codi Civil, van passar a la defensa: la tasca que se li va assignar es va completar. Les pèrdues irrecuperables totals del 19è cos de rifles de muntanya alemanyes durant el període del 7 al 9 de novembre van ascendir a gairebé 30.000 persones, la flota feixista va perdre 156 vaixells i vaixells.
Els soldats soviètics en les dures condicions polars van mostrar valentia i resistència, coratge i heroisme de masses. Així, durant les batalles per Petsamo i Kirkenes, el comandant del batalló de rifles, el capità V. P. Strygin, va mostrar habilitat militar i coratge personal. El 10-11 d'octubre, el seu batalló, tallant la carretera cap a Petsamo, va repel·lir nou atacs enemics. En la batalla per la ciutat de Petsamo, al capdavant del seu batalló, va ser dels primers a creuar el riu. Petsamo. En el futur, el seu batalló, agafant un cap de pont, va assegurar l'èxit del seu regiment i divisió. Lluitant per Kirkenes, va organitzar hàbilment la travessia del llac amb mitjans improvisats. Valog-Järvi i el seu batalló van ser dels primers a irrompre a la ciutat. V. P. Strygin va rebre el títol d’Heroi de la Unió Soviètica.
El comandant d’una companyia de metralladors del 325è regiment de rifles, el capità V. Lynnik. Havent rebut la tasca la nit del 25 d’octubre d’apoderar-se d’un cap de pont a la costa occidental del Bekfjord, ocupat pels nazis, el valent oficial va organitzar hàbilment la travessia de l’obstacle aquàtic per part de la companyia en basses improvisades de barrils i altres mitjans improvisats., es va apoderar del cap de pont en la batalla, garantint així la travessia de la badia de les seves tropes. Per aquesta gesta V. A. Lynnik va rebre el títol d'Heroi de la Unió Soviètica.
Durant la presa del poble noruec de Tarnet, els soldats del pelotó del tinent menor V. M. Ivanova. El 21 d’octubre al vespre, el pelotó d’Ivanov va capturar una important alçada que cobria les aproximacions al poble. Durant la nit, els nazis van contraatacar diverses vegades amb forces superiors, però els soldats soviètics van rebutjar amb valentia tots els atacs. Les lluites cos a cos van esclatar repetidament. En apropar-se a l'altura, 34 nazis van ser destruïts, el tinent subaltern va matar personalment vuit feixistes. Després d’haver rebut diverses ferides, Ivanov no va abandonar el camp de batalla i va continuar comandant el pelotó. Les audaces accions d'Ivanov i els seus homes van permetre a altres divisions del regiment derrotar l'enemic en un atac nocturn i capturar el poble de Tarnet. Ivanov també es va convertir en un heroi de la Unió Soviètica.
El comandant de l'esquadró de metralletes, el sergent major F. G. Excavadora. En un petit vaixell al cap de la seva esquadra, a la nit, disfressat-se hàbilment darrere dels pilars d’un pont volat, sota un fort foc enemic, va ser un dels primers a creuar la badia de Bekfjord de 200 m d’amplada i amb el foc de la seva esquadra va assegurar el creuament de les unitats del 253è regiment amb amfibis. Posteriorment, destruint petits grups enemics, l'esquadra de FG Kopaniyts va avançar ràpidament i va ser dels primers a entrar a Kirkenes. L'estrella d'or de l'heroi de la Unió Soviètica adornava el pit d'un guerrer valent.
L'entrada de l'exèrcit soviètic al nord de Noruega va marcar l'inici de l'alliberament del país de l'ocupació alemanya. La població d’aquestes zones va acollir els nostres soldats amb alegria. El diari Siste-Nutt, publicat il·legalment al sud de Noruega, escrivia: «… els alliberadors soviètics van ser rebuts amb molt entusiasme. Ràpidament es va establir una excel·lent relació entre els russos i els noruecs."
Tot i que la propaganda de Goebbels va intimidar incansablement als noruecs amb les "atrocitats dels bolxevics", la població esperava amb impaciència l'arribada de l'exèrcit soviètic. Un resident de Kirkenes N. Isaksen va recordar més tard que els darrers dies de l’ocupació feixista, els nazis “no podien entendre per què nosaltres, els noruecs, no teníem por dels russos i no vam ser evacuats. Ens van explicar històries terrorífiques sobre russos i ens van intimidar de totes les maneres … Vam respondre dient que els russos no són els nostres enemics ". El diari Friheten va assenyalar que l'aparició de l'exèrcit soviètic va generar un entusiasme sense precedents entre el poble noruec.
De fet, els residents locals de les zones frontereres: pescadors, treballadors del port, miners sovint ajudaven els soldats soviètics a trencar els nazis. Així, quan les nostres tropes van creuar el Yarfjord, els noruecs van posar a disposició de les unitats soviètiques tots els vaixells i vaixells que tenien. El resident local F. Must va mostrar als nostres soldats el carrer als camps de mines del fiord. Un resident de la ciutat de Neiden, Gabrielsen, durant la retirada dels nazis, els va ocultar diversos vaixells i els va lliurar al comandament soviètic. Quan els combatents soviètics van creuar el Bekfjord, els pescadors locals van transportar els nostres soldats a través de la badia amb els seus vaixells, malgrat l’intens foc enemic. Quan un dels nostres pontons, destrossat per l’artilleria de Hitler, va començar a enfonsar-se i els soldats es van trobar a l’aigua gelada enmig de la badia, els noruecs M. Hansen i W. Hansen es van afanyar a ajudar-los sota el foc nazi.
En forçar el riu. Els patriotes noruecs de Neidenälv, malgrat el foc alemany, van lliurar soldats soviètics a la costa enemiga amb les seves embarcacions. 135 dels nostres soldats i oficials van ser transportats per E. Kaikunen, 115 per E. Labahu, 95 persones cadascun per L. Sirin i U. Ladago, 76 per P. Hendrickson, i tants altres noruecs van actuar en aquell moment.
Al seu torn, els soldats soviètics van proporcionar assistència integral a la població noruega. Així, durant les batalles per Kirkenes, quan gairebé tota la ciutat estava en flames, uns 3.500 residents es van amagar en un lloc a l'estació de Bjernevati. Havent assabentat això, els nazis, quan es retiraven de la ciutat, van decidir explotar l’adit juntament amb la gent. Això es va saber al nostre comandament. Immediatament es va enviar a aquesta zona un pelotó de la divisió 65 que va atacar sobtadament els feixistes i va capturar l’estació. Els residents amb llàgrimes d'agraïment van saludar els soldats soviètics, que els van salvar d'una mort segura.
Des dels primers dies d’entrada al país, el comandament soviètic va ajudar les autoritats locals a formar unitats de combat nazis a partir de voluntaris noruecs. Al novembre, quan unitats de tropes noruegues van començar a arribar a Noruega provinents d’Anglaterra i Suècia, el comandament soviètic els va lliurar 685 pistoles, 40 metralladores i municions per a ells, els va proporcionar vehicles, combustible i material mèdic. Les despeses totals del nostre país per al manteniment de l’exèrcit noruec el 1944-1945. va ascendir a 27,5 milions de rubles.
Es va prestar una ajuda substancial a la població de les regions alliberades de Noruega. Durant la retirada, els alemanys van destruir ciutats i pobles, van destruir centrals elèctriques, empreses industrials i subministraments d'aliments. A Sør-Waringer, la meitat dels edificis van ser destruïts, a Vadsø - el 65%, a Vardø - es va trobar que el 85% de les cases no eren aptes per habitar-les. En les condicions del dur hivern polar, moltes persones no tenien refugi, patien la manca de menjar, combustible i transport. Van esclatar epidèmies de malalties com la diftèria i la disenteria.
En aquestes condicions, el poble soviètic va ajudar a la població noruega. Els aliments es destinaven als magatzems de l'exèrcit soviètic. Cada noruec rebia 1.600 g de pa, 200 g de greixos i sucre per setmana. Els soldats soviètics sovint compartien les seves racions amb els habitants dels pobles on el subministrament d'aliments era difícil. Per combatre les epidèmies i les malalties, el comandament del 14è exèrcit separat (a partir del 15 de novembre, va passar al control directe del quarter general), va obrir a més 6 hospitals. Molts pacients van ingressar a l'hospital de l'exèrcit. A les ciutats destruïdes, el comandament soviètic no va ocupar els edificis que restaven intactes, sinó que els va proporcionar allotjament per als noruecs que quedaven sense llar.
Els soldats soviètics van dedicar molts esforços a ajudar la població a establir una vida normal. Les unitats d’enginyeria han restaurat els amarratges destruïts a Jakobsnes, Tarnet, Vadsø i altres punts costaners. A Kirkenes, un sistema de subministrament d’aigua, instal·lacions portuàries i una central telefònica van començar a funcionar de nou. Durant el desminatge de zones residencials, molls i empreses, els nostres enginyers van netejar 15.000 mines. A més, es va organitzar un treball cultural i educatiu. Per als residents de ciutats i pobles, es van fer conferències, es van organitzar concerts i es van projectar pel·lícules.
"L'exèrcit soviètic", va escriure el famós polític noruec J. Lippe, "va demostrar clarament que arribava a Noruega no només com a força militar, sinó també com a amic del poble noruec". Des del punt de vista de l’art militar, l’operació Petsamo-Kirkenes es caracteritza per operacions militars reeixides a la tundra muntanyenca, una clara interacció entre les forces terrestres, la marina, l’aviació i les unitats de les Forces de Defensa Aèria del país. Després de completar la seva missió d'alliberament, les tropes soviètiques van deixar Noruega el setembre de 1945. El diari noruec Aftenposten, que, per cert, mai no era comunista, va escriure en aquells dies: "Els noruecs mai oblidaran el que van fer els russos per ells, així com per la causa comuna de derrotar l'enemic".
I, en conclusió, voldria recordar-vos que els soldats soviètics no van estalviar la vida durant l'alliberament de Noruega. 2.122 dels nostres soldats i oficials van morir de valent o van resultar ferits en batalles a terra noruega. A Oslo, Kirkenes, Buda, Elvenes i altres ciutats, avui hi ha monuments als nostres soldats amb la inscripció: "Noruega us agraeix", instal·lada antigament. M'agradaria creure que la proesa del soldat soviètic encara roman en la memòria dels noruecs.
