En els darrers anys, Ucraïna ha estat intentant crear els seus propis models d’armes i equipament militar. El potencial industrial existent limita significativament les possibilitats reals del país, de manera que cada èxit en el desenvolupament de noves armes és àmpliament publicitat. Així, en les darreres setmanes, funcionaris i experts ucraïnesos han plantejat repetidament el tema d’un prometedor sistema de coets de llançament múltiple Vilkha (Alder), una opció per a una profunda modernització del producte Smerch de l’antic disseny soviètic.
Cal destacar que els funcionaris ucraïnesos no només presumeixen de certs èxits, sinó que també anuncien nova informació. Així, a finals de l’any passat es va saber quant havia de pagar el país per un MLRS prometedor. El 20 de desembre, diversos mitjans de comunicació ucraïnesos van difondre declaracions del ministre de Desenvolupament Econòmic i Comerç i del primer viceprimer ministre Stepan Kubiv. Segons ell, l'Estat va gastar més de 1.000 milions de jrivnia en el desenvolupament de Alder, uns 35 milions de dòlars americans, o gairebé 2.400 milions de rubles russos.
El membre del govern va assenyalar que aquestes xifres tenien en compte tant el desenvolupament del projecte com la creació de línies de producció necessàries per a la producció d'armes en sèrie. Així, es van gastar 130 milions de hryvnies (una mica més de 4, 6 milions de dòlars EUA) en disseny. Es van destinar 800 milions més (28,5 milions de dòlars) a preparar la producció de combustible sòlid per a míssils prometedors.
Segons S. Kubiv, el desembre de l'any passat a l'Oficina de Disseny Estatal de Kíev "Luch" es va acabar la creació d'una línia per a la producció de nous míssils del complex "Vilha". A més, algunes altres empreses participen en la producció d'aquests productes. Per tant, la planta química de Pavlograd és responsable de la producció de combustible sòlid per a coets. Així, parlem del desenvolupament d’un cicle complet de producció de noves armes, sense la participació de proveïdors estrangers de components. Aquest fet es denomina regularment un motiu de l’orgull de la indústria ucraïnesa.
Durant els darrers mesos, funcionaris ucraïnesos han mencionat reiteradament el llançament imminent de la producció en sèrie d'un nou MLRS. Un cop més, fa uns dies van aparèixer missatges similars. El 10 de gener, el diari Uryadoviy Kur'ur va publicar una entrevista amb el ministre de Defensa, Stepan Poltorak. En una conversa amb la premsa, el ministre va revelar nous detalls del procés de creació de noves armes i rearmament de l'exèrcit.
S. Poltorak va dir que el desembre les forces armades d'Ucraïna van rebre finançament addicional per import de 4.000 milions de jrivnia (més de 140 milions de dòlars). Aquests fons es destinen a la compra de nou equipament militar i a la continuació del rearmament de l'exèrcit. Juntament amb altres models, el Ministeri de Defensa planeja comprar MLRS de sèrie "Vilkha" i míssils per a ells. El cap del departament militar va assenyalar que la indústria ja està llançant la producció en sèrie d’aquests productes.
Malauradament, la direcció militar i política d'Ucraïna encara no ha aclarit els seus plans i no ha revelat el nombre de sistemes de coets de llançament múltiples previstos per a l'ordre. A més, es desconeixen els costos previstos per a la seva compra. Així, en la seva recent entrevista, el ministre de Defensa va informar només sobre crèdits addicionals per a compres, però no sobre la seva distribució entre diferents contractes.
L’altre dia es va donar a conèixer informació interessant sobre el progrés del projecte Alder i les perspectives d’aquest MLRS. El 14 de gener, l'edició ucraïnesa d'Internet "Segodnya" va publicar una entrevista amb el director de la companyia d'informació i consultoria Defense Express Sergei Zgurts, el tema del qual era un nou tipus de sistema. S. Zgurets va revelar algunes característiques interessants del prometedor projecte i també va parlar de possibles esdeveniments en un futur previsible. De la seva entrevista es dedueix que el desenvolupament del MLRS "Vilkha" continuarà, i en el futur pot aparèixer la seva versió modernitzada.
El director de Defensa Express va assenyalar que el sistema Vilha és una de les diverses armes modernes d'alta precisió dissenyades per Ucraïna. Al mateix temps, va trigar relativament poc a crear-lo. L'essència del projecte era una profunda modernització de l'antiga soviètica MLRS "Smerch" mitjançant l'ús de sistemes de control automatitzats i un míssil guiat completament nou.
S. Zgurets també va recordar un parell de diferències principals entre Vilkha i el Smerch bàsic. El primer són diferents capacitats i qualitats de combat. Per tant, el MLRS soviètic amb la seva volea cobria una àrea comparable a diversos camps de futbol. Alder pot atacar diversos objectius diferents amb una sola salvació, i cadascun d'ells és destruït per un cop precís d'un míssil separat. La segona diferència clau rau en l’ús d’un sistema de control automatitzat. Gràcies a això, el MLRS ucraïnès pot assignar el seu propi objectiu per a cada míssil.
També es va esmentar el problema característic de les forces míssils i l'artilleria de l'exèrcit ucraïnès. El període de garantia dels míssils Smerch MLRS és de 20 anys i, a hores d’ara, tots els míssils disponibles han demostrat ser inutilitzables a causa de la degradació del combustible sòlid. Els coets del sistema Vilha estan equipats amb motors de nova producció, que es poden emmagatzemar i utilitzar en el futur.
Aquest any, les tropes hauran de rebre les primeres mostres en sèrie d’armes prometedores, a més de dominar-les. Paral·lelament, l’oficina de disseny de Luch continuarà treballant en la millora de l’Alder. Segons S. Zgurts, la tasca principal del projecte Vilkha-M és augmentar el camp de tir. Tot i això, encara no està disponible informació més detallada sobre el projecte de modernització del MLRS de recent creació.
Així, els missatges dels darrers mesos revelen l'estat actual de les coses en un prometedor projecte ucraïnès. El sistema de coets de llançament múltiple Vilkha, basat en el relativament antic complex Smerch, ha estat provat i recomanat per a la producció en sèrie. Aquest any, possiblement en els propers mesos, l'exèrcit rebrà les primeres mostres de producció. Amb tota probabilitat, la producció d’Alder es durà a terme mitjançant la reparació i modernització dels vehicles de combat Smerch existents amb la producció paral·lela de nous models de míssils.
El lideratge militar i polític d'Ucraïna té moltes esperances en nous sistemes de disseny propi, inclòs el MLRS "Vilkha". Aquest projecte té en realitat dos objectius principals. Amb la seva ajuda, l’exèrcit serà capaç d’abandonar les armes obsoletes amb la caducitat de la vida útil, així com obtenir productes amb noves capacitats i característiques augmentades. Per aquest motiu, el projecte Alder rep les qualificacions més altes i s’esmenta regularment com a motiu de l’orgull de la indústria de defensa ucraïnesa. No obstant això, els fets coneguts poden fer redundant qualsevol optimisme.
***
Ucraïna ha intentat crear les seves pròpies armes antimíssils de diferents classes durant molt de temps. S'han proposat reiteradament projectes de sistemes de coets de llançament múltiple i sistemes de míssils tàctics operatius. No obstant això, les limitades capacitats financeres del Ministeri de Defensa, el potencial reduït de la indústria i altres factors negatius van dificultar la implementació amb èxit d’idees i propostes, i no van abandonar l’etapa de treball de disseny i promoció a les exposicions. Fa pocs anys, la situació va començar a canviar per millorar.
A finals de gener de 2016, el president d'Ucraïna, Petro Poroshenko, durant una de les reunions de la cimera, va donar instruccions a la indústria de defensa per crear una nova versió del MLRS amb més característiques. Diverses empreses van haver de desenvolupar conjuntament un projecte per a una profunda modernització del complex existent de Smerch, desenvolupat per la Unió Soviètica. Segons els plans d’aquella època, els treballs de desenvolupament s’haurien d’acabar a finals de 2017 i el 2018 es va establir el llançament de la producció en sèrie.
Pel que sembla, GKKB "Luch" i empreses relacionades ja tenien certs desenvolupaments sobre el tema de la modernització de "Smerch", cosa que va permetre llançar proves en el menor temps possible. Les primeres proves de tret del prototip de coet Vilkha van tenir lloc a finals de març del 2016. Els darrers dies d'agost del mateix any, es van llançar simultàniament 14 míssils amb un nou sistema de control. Al novembre, van provar míssils amb una ogiva. El 2017, segons dades conegudes, es van produir dues sèries de llançaments destinats a comprovar i afinar nous components. L’any passat, els participants del projecte van dur a terme proves estatals, basant-se en els resultats de les quals es va decidir sobre el llançament imminent de la producció en massa i l’adopció.
Segons dades obertes, el projecte Vilkha preveia una profunda modernització de l’Smerch MLRS amb l’actualització dels dispositius de llançament i l’ús d’un míssil guiat completament nou. Com a resultat d’aquesta reestructuració, el sistema de coets de llançament múltiple adquireix algunes de les capacitats del sistema de míssils operatius-tàctics. No obstant això, a causa de les peculiaritats conegudes, aquest potencial de l'Aln està limitat d'una certa manera.
Es proposa muntar nous dispositius de navegació i control de foc al llançador autopropulsat actualitzat. Proporcionen una ubicació topogràfica més precisa i també s’encarreguen d’introduir dades als sistemes de llançament de míssils. A més, s’ha dut a terme l’automatització de tots els processos principals de preparació per al tret, des del càlcul dels angles de guia fins al desplaçament del paquet de guies.
El coet per MLRS "Vilha", pel que se sap, és un producte de combustible sòlid d'una sola etapa amb els seus propis sistemes de guiatge. La longitud del coet és d’uns 7 m, el diàmetre del cos és de 300 mm. El pes inicial és de 800 kg, dels quals la ogiva, segons diverses fonts, representa entre 170 i 250 kg. Hi ha informació sobre el desenvolupament de capçaleres de fragmentació, fragmentació i termobarisme d’alta explosivitat. Totes les càrregues es duen a terme en un cos unificat i no afecten el disseny del coet.
Inicialment, els funcionaris ucraïnesos van informar sobre la possibilitat d’aconseguir un abast de tir superior als 100 km. En el futur, van aparèixer estimacions més agosarades, però ja s'han conegut les característiques reals calculades. Segons els resultats de les proves, "Alder" pot volar a una distància de fins a 120 km. En aquest cas, el punt superior de la trajectòria balística pot estar a altituds de fins a 35-40 km.
Se sap que els míssils no guiats no es poden utilitzar eficaçment en aquestes distàncies i, per tant, una de les principals característiques del producte Vilha és la presència de sistemes de guiatge. El coet té un cercador basat en la navegació inercial i per satèl·lit. El control del vol es realitza mitjançant timons de gas dinàmic i de raig de gas. S’argumenta que quan es dispara al màxim abast, la probable desviació circular no supera els 5 m. Al mateix temps, hi ha certes limitacions: els míssils d’una salvació (sense guia addicional del llançador abans de cada llançament) poden atacar objectius a un sector d'ample limitat.
El nou míssil guiat permet a "Olkha" resoldre problemes inherents tant als sistemes de coets de llançament múltiple com als complexos operatius-tàctics. La presència de marcatge automàtic us permet disparar tant a objectius d’àrea com de punt en tot l’interval dels rangs declarats. La presència de diverses variants de la ogiva també amplia el ventall de tasques a resoldre. Des d’aquest punt de vista, el nou complex ucraïnès repeteix l’antic "Smerch" soviètic.
***
Segons els darrers informes, Ucraïna ha completat el desenvolupament de MLRS "Vilkha" i està llesta per llançar la producció en massa de míssils amb la modernització paral·lela dels vehicles de combat per a ells. Pel que sembla, a causa de l’alta prioritat militar i política d’aquest projecte, recentment s’han assignat fons addicionals per a la compra d’equips de sèrie. Aquest any, la indústria hauria de transferir les primeres mostres de producció a l’exèrcit i l’exèrcit començarà a desenvolupar-les. A més, segons alguns informes, el desenvolupament del projecte continuarà i en el futur pot aparèixer el sistema Vilkha-M. Quan passarà això (si passarà) es desconeix.
La direcció militar i política d'Ucraïna considera que el nou MLRS "Vilkha" és un veritable motiu d'orgull i una de les principals esperances de l'exèrcit. A més, el desenvolupament d’aquest projecte va estar associat a qüestions de prestigi. No obstant això, l'optimisme dels funcionaris ucraïnesos pot ser excessiu. Els plans per a un programa a llarg termini poden afrontar problemes objectius inherents a les forces armades i la indústria d'Ucraïna.
En els darrers anys, en relació amb els esdeveniments del Donbass, el finançament de l'exèrcit ucraïnès ha millorat, però encara no és del tot suficient. Això, de manera coneguda, dificulta la comanda d’armes i equips nous, tant els existents com els futurs. També hi ha problemes a la indústria, que, a causa de l'escassetat de personal, tecnologia i finançament, no és capaç de produir de manera ràpida i eficient els productes necessaris. Com a resultat, una situació és desagradable per a Kíev, en què la producció en massa de les mostres necessàries resulta, si més no, greument obstaculitzada.
Els darrers missatges d'Ucraïna en el context del prometedor projecte Vilkha mostren l'optimisme de la direcció militar i política. No obstant això, aquest optimisme pot resultar excessiu i injustificat, en el context de la situació real i dels problemes característics del país. Per tant, l’exèrcit ucraïnès serà capaç de rebre un cert nombre de sistemes d’alder. Tot i això, encara no ha d’esperar a la producció en massa, capaç de proporcionar un armament complet de les forces míssils i l’artilleria.
