L'ús d'armes làser en interès de les forces terrestres difereix significativament del seu ús a la força aèria. El rang d’aplicació és significativament limitat: per la línia de l’horitzó, el relleu del terreny i els objectes situats a sobre. La densitat de l’atmosfera a la superfície és màxima, el fum, la boira i altres obstacles no es dissipen durant molt de temps en temps tranquil. I, finalment, des d’un punt de vista purament militar, la majoria dels objectius terrestres estan blindats, en un grau o altre, i per cremar a través de l’armadura d’un tanc, no només es requereixen potències de gigawatt, sinó de terawatt.
En aquest sentit, la majoria de les armes làser de les forces terrestres estan destinades a la defensa aèria i antimíssils (defensa aèria / defensa antimíssils) o encegar els dispositius d'observació de l'enemic. També hi ha una aplicació específica del làser contra mines i municions sense explotar.
Un dels primers sistemes làser dissenyats per cegar els dispositius enemics va ser el complex làser autopropulsat (SLK) 1K11 Stilett, que va ser adoptat per l'exèrcit soviètic el 1982. SLK "Stilet" està dissenyat per inhabilitar els sistemes òptic-electrònics de tancs, instal·lacions d'artilleria autopropulsada i altres vehicles de combat i reconeixement terrestres, helicòpters de baix vol.
Després de detectar un objectiu, el Stilett SLK realitza la seva prova de làser i, després de detectar l’equip òptic a través de les lents d'enlluernament, el colpeja amb un potent pols làser, encegant o cremant un element sensible: una fotocèl·lula, una matriu fotosensible o fins i tot el retina d'un ull de soldat apuntat.
El 1983, es va posar en servei el complex Sanguine, optimitzat per atacar objectius d’aire, amb un sistema de guia de feix més compacte i una velocitat augmentada de les accions de gir en el pla vertical.
Després del col·lapse de la URSS, el 1992, es va adoptar la "compressió" SLK 1K17, la seva característica distintiva és l'ús d'un làser multicanal amb 12 canals òptics (fila superior i inferior de lents). L'esquema multicanal va permetre fer la instal·lació làser de diverses bandes per tal d'excloure la possibilitat de contrarestar la derrota de l'òptica enemiga mitjançant la instal·lació de filtres que bloquegen la radiació d'una determinada longitud d'ona.
Un altre complex interessant és el làser de combat de Gazprom, un complex tecnològic làser mòbil MLTK-50, dissenyat per al tall remot de canonades i estructures metàl·liques. El complex es troba en dues màquines; el seu element principal és un làser dinàmic de gas amb una potència d’uns 50 kW. Com han demostrat les proves, la potència del làser instal·lat al MLTK-50 permet tallar acer de nau de fins a 120 mm de gruix des d’una distància de 30 m.
La tasca principal, dins de la qual es considerava l’ús d’armes làser, era la de defensa aèria i de defensa antimíssils. Amb aquesta finalitat, el programa Terra-3 es va implementar a l'URSS, en el marc del qual es va realitzar una gran quantitat de treballs sobre làsers de diversos tipus. En particular, es van considerar tipus de làser com làsers d’estat sòlid, làsers de iode de fotodissociació d’alta potència, làsers de fotodissociació de descàrrega elèctrica, làsers de polsos de freqüència de megawatt amb ionització de feix d’electrons i altres. Es van dur a terme estudis d'òptica làser que van permetre resoldre el problema de formar un feix extremadament estret i el seu objectiu ultra-precís cap a un objectiu.
A causa de l’especificitat dels làsers utilitzats i de les tecnologies d’aquella època, tots els sistemes làser desenvolupats sota el programa Terra-3 eren estacionaris, però fins i tot això no permetia la creació d’un làser, la potència del qual asseguraria la solució de problemes de defensa antimíssils..
Gairebé en paral·lel al programa Terra-3, es va llançar el programa Omega, en el marc del qual els complexos làser havien de resoldre problemes de defensa aèria. Tot i això, les proves realitzades en el marc d’aquest programa tampoc no van permetre la creació d’un complex làser de potència suficient. Utilitzant els desenvolupaments anteriors, es va intentar crear un complex làser de defensa aèria Omega-2 basat en un làser dinàmic de gasos. Durant les proves, el complex va assolir l'objectiu RUM-2B i diversos objectius més, però el complex mai va entrar a les tropes.
Malauradament, a causa de la degradació post-perestroika de la ciència i la indústria nacionals, a part del misteriós complex de Peresvet, no hi ha informació sobre sistemes de defensa antiaèria làser basats en terra dissenyats per Rússia.
El 2017, va aparèixer informació sobre la posada en concurs de l’Institut de Recerca Polyus per a una part integral del treball de recerca (R + D), amb la finalitat de crear un complex làser mòbil per combatre els vehicles aeris no tripulats (UAV) durant el dia i condicions crepusculars. El complex hauria de consistir en un sistema de seguiment i la construcció de trajectòries de vol objectiu, proporcionant la designació de l'objectiu per al sistema de guiatge de la radiació làser, la font del qual serà un làser líquid. En el model de demostració, cal implementar la detecció i adquisició d’una imatge detallada de fins a 20 objectes d’aire a una distància de 200 a 1500 metres, amb la possibilitat de distingir l’UAV d’un ocell o un núvol. per calcular la trajectòria i colpejar l'objectiu. El preu màxim del contracte indicat a la licitació és de 23,5 milions de rubles. La finalització dels treballs està prevista per a l’abril de 2018. Segons el protocol final, l’únic participant i guanyador del concurs és l’empresa Shvabe.
Quines conclusions es poden extreure sobre la base del mandat (TOR) de la composició de la documentació de la licitació? El treball s'està duent a terme en el marc de la investigació i el desenvolupament, no hi ha informació sobre la finalització del treball, la recepció del resultat i l'obertura del treball de disseny experimental (R + D). Dit d’una altra manera, en cas de finalització amb èxit de la investigació i el desenvolupament, el complex es pot crear presumiblement entre 2020 i 2021.
El requisit de detectar i atacar objectius durant el dia i al capvespre significa l’absència d’equips de reconeixement d’imatges radars i tèrmiques al complex. La potència làser estimada es pot estimar en 5-15 kW.
A Occident, el desenvolupament d’armes làser en interès de la defensa antiaèria ha tingut un enorme desenvolupament. Els Estats Units, Alemanya i Israel es poden distingir com a líders. No obstant això, altres països també estan desenvolupant les seves mostres d'armes làser terrestres.
Als Estats Units, diverses empreses duen a terme programes de làser de combat alhora, que ja esmentaven al primer i al segon article. Gairebé totes les empreses que desenvolupen sistemes làser assumeixen inicialment la seva ubicació en portadors de diversos tipus: es fan canvis en el disseny que corresponen a l’especificitat del portador, però la part bàsica del complex roman inalterada.
Només es pot esmentar que el complex làser GDLS de 5 kW desenvolupat per la companyia blindada Stryker per a la companyia de Boeing es pot considerar el més proper a posar-se en servei. El complex resultant va rebre el nom de "Stryker MEHEL 2.0", la seva tasca és combatre els UAV de petites dimensions conjuntament amb altres sistemes de defensa antiaèria. Durant les proves "Maneuver Fires Integrated Experiment" realitzades el 2016 als Estats Units, el complex "Stryker MEHEL 2.0" va assolir 21 objectius de 23 llançats.
A la versió més recent del complex, s’instal·len sistemes de guerra electrònica (EW) per suprimir els canals de comunicació i situar l’UAV. Boeing planeja augmentar constantment la potència del làser, primer a 10 kW i posteriorment a 60 kW.
El 2018, el portaavions blindat experimental Stryker MEHEL 2.0 va ser traslladat a la base del 2n Regiment de Cavalleria de l’exèrcit nord-americà (Alemanya) per a proves de camp i participació en exercicis.
Per a Israel, els problemes de defensa aèria i antimíssils es troben entre les màximes prioritats. A més, els principals objectius a assolir no són els avions i helicòpters enemics, sinó municions de morter i míssils casolans del tipus "Kassam". Davant l’aparició d’un gran nombre de drons civils que es poden utilitzar per moure bombes aèries improvisades i explosius, la seva derrota també es converteix en la tasca de defensa antiaèria / defensa antimíssils.
El baix cost de les armes casolanes fa que no sigui rendible derrotar-les amb armes coets.
En aquest sentit, les forces armades israelianes tenien un interès força comprensible per les armes làser.
Les primeres mostres d’armes làser israelianes es remunten a mitjan anys setanta. Com la resta del país de l'època, Israel va començar amb làsers químics i dinàmics de gas. L’exemple més perfecte és el làser químic THEL basat en fluorur de deuteri amb una potència de fins a dos megawatts. Durant les proves realitzades el 2000-2001, el complex làser THEL va destruir 28 coets no guiats i 5 obus d’artilleria que es movien al llarg de trajectòries balístiques.
Com ja s’ha esmentat, els làsers químics no tenen perspectives i són interessants només des del punt de vista del desenvolupament de tecnologies, per tant, tant el complex THEL com el sistema Skyguard desenvolupat sobre la seva base van continuar sent mostres experimentals.
El 2014, a l’espectacle aeri de Singapur, la companyia aeroespacial Rafael va presentar un prototip d’un complex làser de defensa antiaèria / defensa antimíssils, que rebia el símbol “Iron Beam” (“Fer de ferro”). L’equipament del complex es troba en un mòdul autònom i es pot utilitzar tant estacionari com col·locat en xassís de rodes o rastrejats.
Com a mitjà de destrucció, s’utilitza un sistema de làsers d’estat sòlid amb una potència de 10-15 kW. Una bateria antiaèria del complex "Iron Beam" consta de dues instal·lacions làser, un radar de guiatge i un centre de control d'incendis.
De moment, l’adopció del sistema en servei s’ha ajornat fins a la dècada del 2020. Obbviament, això es deu al fet que la potència de 10-15 kW és insuficient per a les tasques que resol la defensa antiaèria / antimíssils d'Israel, i el seu augment es requereix almenys a 50-100 kW.
A més, hi va haver informació sobre el desenvolupament del complex defensiu "Escut de Gedeon", que inclou armes míssils i làser, així com mitjans de guerra electrònics. El complex "Escut de Gedeon" està dissenyat per protegir les unitats terrestres que operen a primera línia, no es van divulgar detalls de les seves característiques.
El 2012, la companyia alemanya Rheinmetall va provar un canó làser de 50 quilowatts, format per dos complexos de 30 kW i 20 kW, dissenyats per interceptar obusos de morter en vol, així com per destruir altres objectius terrestres i aeris. Durant les proves, es va tallar una biga d'acer de 15 mm de gruix des d'una distància d'un quilòmetre i es van destruir dos UAV lleugers a una distància de tres quilòmetres. La potència necessària s’obté sumant el nombre requerit de mòduls de 10 kW.
Un any després, durant els assajos a Suïssa, la companyia va demostrar un portaequipatges blindat M113 amb un làser de 5 kW i un camió Tatra 8x8 amb dos làsers de 10 kW.
El 2015 al DSEI 2015, Rheinmetall va presentar un mòdul làser de 20 kW instal·lat en un Boxer 8x8.
I a principis del 2019, Rheinmetall va anunciar una prova reeixida d’un complex de combat làser de 100 kW. El complex inclou una font d’energia d’alta potència, un generador de radiació làser, un ressonador òptic controlat que forma un feix làser dirigit, un sistema de guiatge responsable de buscar, detectar, reconèixer i rastrejar objectius, seguit d’assenyalar i mantenir el feix làser. El sistema de guiatge proporciona una visibilitat global de 360 graus i un angle de guia vertical de 270 graus.
El complex làser es pot col·locar en transportistes terrestres, aeris i marítims, cosa que assegura el disseny modular. L’equip compleix amb les normes europees EN DIN 61508 i es pot integrar amb el sistema de defensa antiaèria MANTIS, que està en servei amb la Bundeswehr.
Les proves realitzades el desembre del 2018 van mostrar bons resultats, cosa que indicava un possible llançament imminent de l’arma a la producció massiva. Els drons i els morters es van utilitzar com a objectius per provar les capacitats de l'arma.
Rheinmetall ha desenvolupat constantment, any rere any, tecnologies làser i, com a resultat, pot convertir-se en un dels primers fabricants a oferir als seus clients sistemes làsers de combat produïts en massa amb una potència suficientment alta.
Altres països intenten mantenir-se al dia amb els líders en el desenvolupament d’armes làser prometedores.
A finals de 2018, la corporació xinesa CASIC va anunciar l’inici dels lliuraments d’exportació del sistema de defensa antiaèria làser de curt abast LW-30. El complex LW-30 es basa en dues màquines: en una es troba el mateix làser de combat, i en l’altra un radar per detectar objectius aeris.
Segons el fabricant, un làser de 30 kW és capaç de llançar UAV, bombes aèries, mines de morter i altres objectes similars a una distància de fins a 25 km.
La Secretaria de la Indústria de Defensa de Turquia ha provat amb èxit un làser de combat de 20 quilowatts, que s'està desenvolupant com a part del projecte ISIN. Durant les proves, el làser va cremar diversos tipus d'armadura de vaixell de 22 mil·límetres de gruix des d'una distància de 500 metres. Està previst que el làser s’utilitzi per destruir els UAV a un abast de fins a 500 metres i per destruir artefactes explosius improvisats a un abast de fins a 200 metres.
Com es desenvoluparan i milloraran els sistemes làser terrestres?
El desenvolupament de làsers de combat terrestres es correlacionarà en gran mesura amb els seus homòlegs d'aviació, amb la possibilitat que la col·locació de làsers de combat en transportistes terrestres sigui una tasca més fàcil que integrar-los en el disseny de l'avió. En conseqüència, la potència dels làsers creixerà: 100 kW el 2025, 300-500 kW el 2035, etc.
Tenint en compte les especificitats del terreny d'hostilitats, es demanaran complexos amb una potència inferior de 20-30 kW, però de dimensions mínimes, que permetin col·locar-los a l'armament de vehicles de combat blindats.
Així, en el període a partir del 2025, hi haurà una saturació gradual del camp de batalla, tant amb sistemes especialitzats de làser de combat com amb mòduls integrats amb altres tipus d’armes.
Quines conseqüències té saturar el camp de batalla amb làsers?
En primer lloc, es reduirà notablement el paper de les armes d’alta precisió (OMC), la doctrina del general Douai tornarà al regiment.
Com en el cas dels míssils aire-aire i superfície-aire, les mostres de l'OMC, amb guia d'imatge òptica i tèrmica, són les més vulnerables a les armes làser. El caixer automàtic de tipus Javelin i els seus anàlegs es veuran afectats i disminuiran les capacitats de les bombes aèries i els míssils amb un sistema de guiatge combinat. L'ús simultani de sistemes de defensa làser i sistemes de guerra electrònics agreujarà encara més la situació.
Les bombes lliscants, especialment les de petit diàmetre amb un disseny dens i baixa velocitat, esdevindran objectius fàcils per a les armes làser. En el cas de la instal·lació de protecció anti-làser, les dimensions augmentaran, de manera que aquestes bombes s’adaptaran menys als braços dels avions de combat moderns.
No serà fàcil per a un UAV de curt abast. El baix cost d’aquests UAV fa que no sigui rendible derrotar-los amb míssils guiats antiaeris (SAM) i la mida reduïda, tal com demostra l’experiència, impedeix que siguin colpejats per un armament de canó. Per a les armes làser, aquests UAV, al contrari, són els objectius més senzills de tots.
A més, els sistemes de defensa antiaèria làser augmentaran la seguretat de les bases militars contra el bombardeig de morter i artilleria.
Combinat amb les perspectives esbossades per a l'aviació de combat a l'article anterior, la capacitat de realitzar atacs aeris i suport aeri es reduirà significativament. La "comprovació" mitjana per assolir un objectiu terrestre, especialment un objectiu mòbil, augmentarà notablement. Les bombes d’aire, els obus, les mines de morter i els míssils de baixa velocitat requeriran un desenvolupament addicional per instal·lar protecció anti-làser. Es donaran avantatges a les mostres de l’OMC amb un temps mínim de permanència a la zona de destrucció mitjançant armes làser.
Els sistemes de defensa làser, col·locats en tancs i altres vehicles blindats, complementaran els sistemes de defensa activa, garantint la derrota dels míssils amb guia tèrmica o òptica a una distància més gran del vehicle protegit. També es poden utilitzar contra UAV ultra-petits i personal enemic. La velocitat de gir dels sistemes òptics és moltes vegades superior a la velocitat de gir dels canons i metralladores, cosa que permetrà colpejar llançadors de granades i operadors ATGM pocs segons després de la seva detecció.
Els làsers col·locats en vehicles de combat blindats també es poden utilitzar contra equips de reconeixement òptic de l'enemic, però a causa de les especificitats de les condicions de les operacions de combat terrestre, es poden proporcionar mesures de protecció efectives contra això, però, en parlarem a la corresponent material.
Tot això augmentarà significativament el paper dels tancs i altres vehicles de combat blindats al camp de batalla. El ventall d’enfrontaments es desplaçarà en gran mesura a les batalles de la línia de visió. Les armes més efectives seran projectils d’alta velocitat i míssils hipersònics.
En la confrontació improbable "làser a terra" - "làser a l'aire", el primer sempre sortirà guanyador, ja que el nivell de protecció dels equips terrestres i la capacitat de col·locar equips massius a la superfície sempre seran més alts que en l’aire.
