La Força Aèria dels Estats Units treballa amb diversos fabricants d'avions per implementar el projecte de dominació aèria de nova generació (NGAD). Com es va saber, el projecte ja s'ha portat a la construcció i proves de vol d'un model de mida completa. Al mateix temps, el principal èxit del programa no són els vols realitzats, sinó el desenvolupament de noves tecnologies.
Assoliments recents
Es va celebrar una conferència anual regular de l'Associació de la Força Aèria dels Estats Units, dedicada a les perspectives per al desenvolupament d'aquest tipus de tropes, incl. nous projectes. Will Roper, secretari adjunt de la Força Aèria per a Adquisicions, Tecnologia i Logística, va parlar amb altres ponents durant l'esdeveniment. El seu informe es va dedicar a les noves tecnologies i al prometedor programa NGAD.
Les principals novetats: segons el programa, es va desenvolupar i construir el primer prototip d’un avió prometedor, destinat a proves preliminars de vol i desenvolupament de tecnologies bàsiques. A més, aquest producte ja ha realitzat el seu primer vol. A més, ara s’estan realitzant proves i posada a punt de diversos equips a bord per a un avió de ple dret.
El programa NGAD continua classificat, motiu pel qual el ministre adjunt no va proporcionar cap informació addicional. Els participants en el desenvolupament del model de vol no van ser nomenats i tampoc es desconeixien el cost del projecte i la data d'inici de les proves. W. Roper no va començar a dir quan finalitzaria el programa i no va indicar el moment del lliurament de combatents en sèrie a les tropes.
Però està indicada l’etapa actual de treball. El programa es troba en la fase de presa de decisions. Ara la Força Aèria ha de triar el més reeixit dels projectes proposats i garantir el seu desenvolupament posterior. També cal determinar el nombre requerit d’avions i les capacitats financeres. Les compres NGAD noves no s’iniciaran fins a l’any fiscal2022 com a mínim. - el pressupost de l'exercici següent ja no preveu aquesta despesa.
Tecnologia digital
Cal destacar que la construcció i el vol del prototip NGAD no van ser el tema principal de l'informe de W. Roper. Va prestar més atenció als nous enfocaments del disseny d'avions que augmenten l'eficiència de les tecnologies de disseny digital ben dominades. Es diu que aquests mètodes han estat eficaços.
Fa tot just un any, la BBC va estudiar les propostes dels participants del programa, després de la qual es van desenvolupar els projectes. Es van preparar models d'avions digitals que han passat "proves virtuals". Basant-se en els seus resultats, es van finalitzar els projectes i després es va construir un prototip i va volar. El desenvolupament dels avions d’última generació va trigar molt més.
W. Roper assenyala que ja s'han utilitzat nous enfocaments en el desenvolupament de l'entrenador Boeing T-7 Red Hawk. Es va crear utilitzant la combinació òptima d’eines de disseny digital, enfocaments de programació flexibles i una arquitectura de sistema obert. El nou programa NGAD mostra que aquests mètodes es poden utilitzar no només en projectes senzills, sinó també en el desenvolupament de sistemes aeronàutics complexos.
Tecnologia i indústria
El ministre adjunt creu que l'aparició de noves tecnologies de disseny pot afectar no només el procés de desenvolupament tecnològic. És molt possible que la situació de la indústria aeronàutica canviï. Per tant, poden aparèixer noves organitzacions amb un alt potencial a la indústria.
Ara les principals comandes per a la construcció d'avions per a la Força Aèria es distribueixen entre diverses grans empreses capaces de resoldre problemes complexos en el desenvolupament de la tecnologia moderna. Al mateix temps, el procés de disseny, prova, posada a punt i posada en marxa es retarda gairebé durant dècades i també requereix grans despeses financeres.
S’espera que les noves tecnologies de disseny simplifiquin el desenvolupament i això pot interessar als nous entrants al mercat. Les organitzacions que abans no es consideraven capaces de treballar en aquesta àrea poden participar en futurs programes de la Força Aèria. En conseqüència, hi haurà competència amb tots els seus avantatges.
El màxim ús de les tecnologies modernes simplificarà el desenvolupament competitiu dels projectes. La Força Aèria podrà estendre el procés de desenvolupament paral·lel sense la necessitat de construir equips reals, reduint els riscos financers i tècnics. Els projectes més avançats que no necessiten una cerca llarga de deficiències s’acostaran a la fase de proves.
"Sèrie centèsima" digital
Quan s’utilitzen correctament, les noves tècniques escurçaran el temps que es necessita per construir avions. W. Roper assenyala que es pot utilitzar per a una modernització més efectiva de la Força Aèria. Les vistes actuals del comandament preveuen un llarg procés de desenvolupament i producció d'equips durant molts anys per a l'operació posterior de 30 anys.
Actualment, especialistes de la Força Aèria dels Estats Units estan estudiant el concepte de la Digital Century Series. El seu nom fa referència als lluitadors de la "centèsima sèrie" dels anys cinquanta i indica la possibilitat de crear ràpidament diversos models avançats. Els càlculs mostren que els nous enfocaments poden aconseguir alguns estalvis o obtenir altres beneficis pels mateixos diners.
Després de 15-17 anys de servei, comença un augment accelerat del cost d’operar l’avió, a causa de l’acceleració de l’obsolescència moral i física. Els analistes han descobert que un lluitador dissenyat amb mètodes NGAD o T-7 també pot servir durant els 30 anys necessaris, però hi ha una alternativa. El desenvolupament i posada en servei de màquines noves cada 8-10 anys amb una reducció de la vida útil de 15-16 anys permetrà obtenir els mateixos costos per obtenir més oportunitats.
La implementació de la idea de DCS, combinada amb nous mètodes de desenvolupament, no donarà lloc a una disminució significativa dels costos de disseny, fabricació i operació, sinó que aportarà altres avantatges. Es podrà actualitzar i modernitzar ràpidament la flota de la Força Aèria, tenint en compte els requisits canviants. A més, s’hauran d’implicar noves empreses, que canviaran la situació actual de la indústria i reduiran els riscos de monopolització. Finalment, serà possible desfer-se dels problemes típics de mantenir la preparació de la tecnologia obsoleta.
Després de les primeres proves
El programa NGAD ha estat en desenvolupament des de fa diversos anys, però es desconeixen els seus principals detalls. Recentment es va informar sobre el desenvolupament i el primer vol d'un prototip de demostrador de tecnologia. Cal destacar que demostra no només la tecnologia de construcció i equipament d’avions, sinó també un nou enfocament per al desenvolupament de la tecnologia.
S'argumenta que l'ús de sistemes de disseny moderns i nous enfocaments ha accelerat significativament la implementació de les principals etapes. Això significa que en els propers anys pot aparèixer un prototip de ple dret amb un equip complet. Les noves perspectives del projecte encara no s'han determinat, però ja hi ha motius per a l'optimisme.
Si s’implementen totes les propostes actuals i els projectes es completen amb els resultats desitjats, la Força Aèria dels Estats Units pot comptar amb una actualització més ràpida i ràpida del seu material amb resultats comprensibles en el context de l’eficàcia del combat. En un desenvolupament diferent dels esdeveniments, amb el rebuig de certes idees actuals, l'aviació de combat podrà aconseguir nous combatents, però les seves característiques tècniques i operatives continuen en qüestió.
Hi ha diversos problemes tècnics i organitzatius clau que la Força Aèria haurà de tractar i la indústria ha de completar les fases actuals i futures del programa. Què portarà això, quins seran els resultats del programa NGAD i com afectaran el desenvolupament de la força aèria, ni tan sols el Pentàgon ho sap.
