Fa exactament 80 anys, el 31 de març de 1940, el Comitè de Defensa de l'URSS va signar un protocol sobre l'acceptació en producció en sèrie del tanc mitjà T-34. Aquesta decisió va tenir una gran importància per al país, ja que va començar la producció d'un tanc a les fàbriques soviètiques, que es convertiria en un dels símbols de la victòria a la Gran Guerra Patriòtica. El tanc mitjà T-34 va resultar ser una màquina molt reeixida, que la indústria soviètica podria produir fins i tot en les condicions més difícils amb l’evacuació de fàbriques i l’atracció de mà d’obra poc qualificada (dones i nens) cap a la producció. Molts experts anomenen amb raó els "trenta-quatre" el millor tanc de la Segona Guerra Mundial.
El dissenyador en cap del T-34 Mikhail Ilyich Koshkin va donar la vida pel seu tanc
El dissenyador en cap del tanc mitjà T-34 va donar literalment la vida per la seva creació. Mikhail Ilitx Koshkin va participar en el mític ral·li Kharkov - Moscou, en què van participar dos tancs T-34. Els tancs que van arribar a la capital van ser presentats al Kremlin davant la màxima direcció del país, encapçalada per Stalin. Una columna de dos tancs i dos tractors Voroshilovets, un dels quals estava equipat per allotjar-se i l’altre ple de diverses peces de recanvi i eines, es va traslladar fora de Kharkov la nit del 5 al 6 de març.
Els tancs van marxar cap a Moscou desarmats i camuflats sense reconeixement, mentre que el pas a efectes conspiratius es va dur a terme lluny dels assentaments i fins i tot tenint en compte el moviment de trens al ferrocarril. Els tancs havien de recórrer 750 quilòmetres entre Jarkov i Moscou fora de la via pública, mentre que fins i tot estava prohibit utilitzar ponts si els tancs podien superar els cossos d’aigua sobre gel o gual. Si això no fos possible, els ponts només es podrien fer servir de nit. El pas es va dur a terme en condicions molt difícils, en el camí Mikhail Koshkin es va refredar i va arruïnar la seva salut. Després de completar la carrera, va caure malalt de pneumònia. Al dissenyador se li va retirar un pulmó i el va enviar a la rehabilitació a un sanatori de la fàbrica a prop de Jarkov, on va morir el 26 de setembre de 1940. Mikhail Koshkin només tenia 41 anys en aquell moment. El dissenyador en cap del T-34 mai va veure el triomf del seu vehicle als camps de batalla.
Durant tot el 1940, només es van fabricar 115 tancs
Tot i que la decisió de llançar el nou tanc mitjà a producció en sèrie es va prendre el 31 de març de 1940, el procés de desplegament de la producció massiva del T-34 a la planta núm. 183 de Kharkov i a la planta STZ de Stalingrad va ser difícil. Els primers tancs es van muntar només al juny: 4 vehicles, només es va muntar un tanc al juliol i dos a l'agost. I només al setembre la planta №183 va aconseguir produir un nombre comercial de vehicles: 37 tancs. En total, durant tot el 1940, 115 trenta-quatre van abandonar els tallers de la fàbrica. Es va fabricar un altre tanc a STZ com a part de provar el llançament de la producció en sèrie. Al mateix temps, el GABTU no va acceptar aquest tanc.
Pràcticament al llarg de 1940, la indústria soviètica només s’adaptava a la producció d’un nou tanc, que superava seriosament el BT-7M i el T-26 en termes de complexitat, la producció del qual era ben dominada per les fàbriques de tancs. En aquell moment, el T-34 era realment complex i de baixa tecnologia. Al mateix temps, les indústries relacionades dominaven lentament el llançament de noves peces, components i conjunts per al tanc T-34. I el propi KhPZ va transferir tard la documentació tècnica del tanc a Stalingrad, només el maig de 1940, i el lliurament des de Kharkov de les vies rastrejades del T-34 a STZ no va començar fins a finals d'any.
Es van instal·lar dos canons diferents als tancs T-34-76
Segons el projecte inicial, el tanc T-34 estava armat amb un canó de 76 mm de 2 mm. L’arma d’aquest calibre va continuar sent la principal fins a principis de 1944, quan l’URSS va començar a produir en massa una versió actualitzada del tanc T-34-85 amb una nova torreta per a tres persones i una nova pistola de 85 mm. Al mateix temps, els canons de 76 mm de 2 mm dels tancs T-34 de la primera producció de 1940 i 1941 eren diferents. Els primers models de tancs de sèrie estaven equipats amb el canó L-11. Aquesta arma es va desenvolupar tenint en compte l'experiència real de combat a Espanya sobre la base de la pistola L-10, la longitud del canó de la qual es va allargar fins al calibre 30,5. El projectil perforador d’aquesta arma BR-350A a una distància de 100 metres tenia una penetració d’armadura màxima de 66 mm.
En total, es van produir 458 tancs amb l'arma L-11, l'últim d'ells al març de 1941. Al mateix temps, al març, van començar a muntar vehicles amb la nova pistola de tanc F-34 a Kharkov; a Stalingrad, aquests vehicles es van començar a muntar un mes després. Exteriorment, els canons L-11 i F-34 diferien en la longitud del canó i la forma de l'armadura dels dispositius de recul. El canó F-34 de 76 mm de 2 mm amb una longitud de canó de 41 calibres va superar significativament l’arma L-11 per les seves característiques. El projectil estàndard de cap contundent BR-350A proporcionava a aquesta arma 82-89 mm de penetració d'armadura a una distància de 100 metres amb un angle de trobada amb l'armadura de 90 graus. Un projectil sub-calibre BR-345P més avançat a la mateixa distància en les mateixes condicions proporcionava una penetració de fins a 102 mm d’armadura.
El tanc T-34 tenia inconvenients
El tanc T-34 tenia defectes, com qualsevol altre material militar. No suposeu que el cotxe era perfecte. Les ressenyes dels clients sobre el tanc es van seguir al llarg de 1940. Entre els principals problemes del nou vehicle de combat, els militars van assenyalar especialment els "estrets" a l'interior de la torre i la "ceguesa" del tanc al camp de batalla, la vista des de la torre era pobra. Això sense tenir en compte les queixes sobre disfuncions tècniques dels equips, que en aquell moment encara eren molt "crues".
El mateix 1940, es van realitzar proves comparatives del tanc T-34 i dos tancs mitjans PzKpfw III comprats a Alemanya a Kubinka. L'exèrcit va assenyalar que el tanc soviètic era superior al seu competidor en termes de protecció i armes d'armadura, produint una sèrie d'altres paràmetres. L'informe de proves indicava que la torreta d'un tanc mitjà T-34 amb prou feines podia allotjar dos petrolers, un dels quals no només era un artiller, sinó també un comandant de tancs i, en alguns casos, un comandant de la unitat. Aquest és un paràmetre bastant important, ja que no són equips que lluiten, sinó persones, i si la tripulació no se sent còmoda quan realitza treballs de combat i el comandant del vehicle està dividit entre diverses tasques, això redueix l'eficàcia de tot el tanc. També es va assenyalar que el PzKpfw III supera el T-34 en termes de suavitat i és un tanc menys sorollós. A la velocitat màxima, es podia escoltar un tanc alemany a 200 metres de distància, mentre que un trenta-quatre se sentia des de 450 metres de distància. La suspensió PzKpfw III amb més èxit també es va assenyalar a l'informe.
Producció individual: tanc T-34-57
A la primavera de 1940, l'Exèrcit Roig va plantejar la qüestió d'augmentar l'eficàcia de l'armament dels tancs T-34 i KV-1, principalment en la lluita contra els tancs enemics. El mateix any, es va adoptar oficialment la poderosa pistola antitanque de 57 mm ZIS-2, la versió en tanc d’aquesta pistola es va designar ZIS-4. La producció de tancs T-34 amb aquesta pistola estava prevista per començar l’estiu de 1941, però per raons òbvies no va ser possible llançar la producció en massa. Com a resultat, el setembre de 1941, la planta núm. 183 de Kharkov només produïa 10 tancs T-34 armats amb un canó ZIS-4 de 57 mm (per cert, aquests vehicles mai no es van anomenar oficialment T-34-57, com els tancs amb Els canons de 76 mm mai es van anomenar oficialment T-34-76).
En total, durant la guerra es van fabricar 14 tancs T-34 armats amb un canó de 57 mm a la URSS. 10 tancs, fabricats el setembre de 1941, van ser transferits a la 21a Brigada de Tancs de Vladimir. Van arribar al front el 14 d’octubre i van participar en les batalles a la zona de Kalinin. L'últim tanc d'aquest tipus es va perdre en les batalles a prop de Moscou el 30 d'octubre de 1941. Al mateix temps, l’arma de canó de 57 mm de llargada amb un canó de 74 calibres era una arma antitanc molt eficaç. El 1941, les municions utilitzades ja proporcionaven una penetració d'armadura de fins a 82 mm a distàncies màximes de combat i fins a 98 mm en combat proper. No obstant això, en condicions de guerra, no va ser possible organitzar la producció d'una nova pistola de tancs bastant complexa, no van desviar els recursos cap a això.
El tanc T-34 va influir realment en la construcció de tancs alemanys
El tanc mitjà T-34 va influir realment en la construcció de tancs alemanys, tot i que aquesta influència va ser molt exagerada a l’URSS. Per exemple, un dels mites està relacionat amb el fet que, després d’haver-se conegut amb el motor dièsel soviètic V-2, els alemanys volien crear el seu propi analògic, però no van poder ni conduir motors de gasolina durant tota la guerra. De fet, els projectes i mostres de motors dièsel, superiors en les seves capacitats al V-2 soviètic, es trobaven a Alemanya fins i tot abans del començament de la Segona Guerra Mundial, aquest treball es va dur a terme des de mitjan anys 30, però la construcció de tancs alemanys es va desenvolupar a a la seva manera.
De fet, la influència més gran que va tenir el T-34 en diverses empreses de disseny a Alemanya va ser la geometria del casc i la torreta. A més, després d’inspeccionar vehicles soviètics, els dissenyadors alemanys finalment van passar a crear tancs de 30 tones i més pesats. Al mateix temps, els alemanys, per descomptat, no van fer cap còpia. Semblant externament al T-34 VK 30.01 (D) era tècnicament una màquina completament diferent amb les seves pròpies característiques úniques. I els alemanys sabien de les armadures inclinades molt abans de conèixer vehicles blindats soviètics. Van utilitzar aquesta tècnica activament als seus vehicles blindats, però en la construcció de tancs van seguir un camí diferent, creant tancs en forma de "caixa sobre una caixa", aquest enfocament també tenia els seus avantatges.
I, tanmateix, la influència del T-34 va ser considerable. Per exemple, els dissenyadors de l'empresa "Krupp" amb un vigor renovat van impactar en el disseny de tancs amb armadures inclinades i plaques de blindatge doblegades. A més, les primeres mostres del T-34 van tenir un impacte significatiu en el disseny de torretes per a tancs alemanys. Abans de finalitzar la Segona Guerra Mundial, els dissenyadors alemanys van crear un gran nombre de torres modelades sobre el tanc mitjà soviètic per als seus vehicles de combat de diverses classes: des del tanc lleuger VK 16.02 fins al tanc més pesat de la història del món, el Maus.
El tanc més massiu de la història
Del 1940 al 1950, la indústria soviètica de sis fàbriques diferents va produir més de 61.000 tancs T-34, incloent la modificació T-34-85 i els tancs de llançaflames OT-34. Tenint en compte la producció autoritzada a Txecoslovàquia i Polònia als anys 50, la producció en sèrie de totes les modificacions del tanc mitjà T-34 ascendia a 65,9 mil exemplars. Es tracta d’un rècord mundial absolut. Mai al món no s’ha construït cap tanc en una sèrie tan enorme. A la Unió Soviètica, la producció del model T-34-85 només es va interrompre després de l'inici de la producció en massa del tanc T-54.
Durant la Gran Guerra Patriòtica, la producció de tancs T-34 va créixer contínuament, juntament amb això, va augmentar la quota de tancs mitjans en el volum total de vehicles de combat produïts a la URSS. Si el 1941 només es van produir 1.886 tancs T-34, que representaven el 40 per cent de la producció total de tancs a la Unió Soviètica, llavors ja el 1943, cinc fàbriques produïen un total de 15.696 tancs T-34, que ja era del 79 per cent. de la producció total de tancs a la URSS, segons els resultats de 1944, aquesta quota ja ha augmentat fins al 86 per cent. Al mateix temps, el darrer tanc T-34 amb el canó F-34 de 76 mm va ser produït per la indústria soviètica el setembre de 1944. Paral·lelament a això, el gener de 1944 es van reunir els primers tancs de sèrie T-34-85 a la planta número 112 de Gorky.
