A finals dels anys vuitanta, les fàbriques alemanyes completaven els tancs de batalla principals Leopard 2 A4 ordenats per la Bundeswehr, però els alemanys pràctics ja pensaven en el desenvolupament posterior de la tecnologia de tancs, la necessitat de tancs en el futur i la seva aparença prevista. Es van plantejar diverses opcions possibles, tant de caire revolucionari com evolutiu. Un dels projectes dels dissenyadors alemanys va consistir en el desenvolupament d’un vehicle de combat completament nou en aquell moment, i d’altres: la modernització dels tancs Leopard 2 existents millorant el seu disseny i utilitzant components i sistemes més moderns.
Es va donar llum verda a treballar en diferents direccions del desenvolupament del tanc de batalla principal, però el més interessant va ser el projecte revolucionari, que va consistir en la creació d’un nou vehicle de combat amb una tripulació de només dues persones. En cert sentit, els dissenyadors van intentar transferir la idea d’avions d’atac a vehicles terrestres. Molt sovint, les tripulacions dels avions de combat estan formades per només dues persones: el pilot i l’operador d’armes. Al tanc, els dissenyadors alemanys esperaven mantenir la mateixa distribució de rols: el conductor-mecànic i l '"operador d'armes". Al mateix temps, els dos membres de la tripulació haurien d’haver rebut un conjunt suficient d’instruments per observar el terreny i els controls, de manera que, si cal, fos fàcil duplicar les funcions de l’altre.
La reducció de la tripulació del tanc de quatre a dues persones hauria d’haver reduït significativament el volum reservat, cosa que significa les dimensions i el pes del vehicle de combat. Una altra idea va ser l’ús de dos equips successius de dos. Tal com van concebre els dissenyadors, això comportaria un augment del temps d'ús directe del tanc, ja que una tripulació podia descansar mentre l'altra es dedicava a l'operació d'equipament militar. Finalment, la pèrdua d’un vehicle a la batalla significaria la pèrdua no de quatre petrolers entrenats, sinó només de dues persones.
Per crear un nou vehicle de combat, la tripulació del qual estaria format només per dues persones, va ser necessari crear noves formes de controlar diverses funcions. El carregador del tanc es podria substituir relativament fàcilment per un carregador automàtic. Però combinar les funcions de comandant de tanc, conductor i artiller ja era una tasca bastant difícil. De fet, la tripulació del tanc se suposava que estava formada per dos comandants, que havien de determinar qui realitzaria quines funcions en un moment concret del temps.
El projecte d’un nou tanc amb una tripulació de dos es va anomenar VT-2000 (Versuchstrager - xassís experimental, Kampfpanzer Versuchsträger 2000). Es va decidir utilitzar el xassís i el casc del MBT Leopard 2 com a plataforma per al nou tanc. I en lloc de la torreta, els dissenyadors alemanys van instal·lar un compartiment experimental de lluita: un contenidor KSC (contenidor del sistema Kampf). Al nou compartiment de lluita hi havia llocs per a dues persones, s’hi van instal·lar diversos punts d’interès i dispositius d’observació. Els dos membres de la tripulació del tanc experimental tenien els mateixos controls tant per controlar el vehicle de combat com per controlar dispositius d'observació i mires. Com que el tanc era experimental, no s’hi van instal·lar armes. Al mateix temps, el lloc de treball de la unitat mecànica es va conservar a l'edifici, però només per a l'ús de l'enginyer, que supervisa la implementació de tot l'experiment. Es van bloquejar tots els controls al seient del conductor al casc del tanc.
A cada lloc de treball dels membres de la tripulació del tanc experimental de Kampfpanzer Versuchsträger 2000, es van col·locar monitors per mostrar informació dels dispositius d’observació diürna i nocturna, així com volants, palanques, nanses i pedals per controlar el tanc i palanques de control per mirar. Per moure el tanc a la inversa, un dels llocs de treball també va rebre accions de control addicionals i un membre de la tripulació d’un vehicle de combat va haver de girar el seient 180 graus per retrocedir. Això es va fer per motius de seguretat: el tanc sempre s’havia de moure en la direcció on mirava el mecànic. A la part posterior del compartiment de lluita del contenidor es va col·locar un gran pal amb nombrosos sensors de diversos dispositius. Va ser on es van instal·lar sistemes d’observació independents (per als membres de la tripulació del tanc), cadascun d’ells tenia el seu propi telemetre làser i canals diürns i nocturns. Les vistes de cadascun dels dos membres de la tripulació del tanc experimental podrien girar verticalment i horitzontalment de manera independent. Entre els complexos d'observació es van instal·lar tres càmeres d'observació del terreny, que serien utilitzades pel mecànic. Per a la seva època, aquest tanc es distingia per la presència dels equips de navegació més perfectes i moderns i diversos sistemes per alertar la tripulació sobre la situació tàctica.
Al mateix temps, tot el sistema en general era força "cru". Els alemanys no van provar un prototip, sinó només una introducció de la idea, el concepte del futur tanc. Va ser un autèntic experiment. No és casual que fins i tot s’utilitzessin pneumàtics per conduir els mòduls optoelectrònics instal·lats al tanc. Dos cilindres plens d'aire comprimit es van situar darrere del compartiment de combat experimental i van proporcionar una reserva suficient per a diverses proves de la màquina.
Després d'una sèrie de proves, es va aturar el treball sobre la creació del tanc experimental alemany VT-2000. L’experiment dut a terme va demostrar clarament que el concepte d’aquest tanc es podria utilitzar en el futur i, en principi, una tripulació de només dues persones podia controlar el tanc i realitzar les missions de combat que se li assignessin. No obstant això, en les realitats actuals, era extremadament difícil aconseguir-ho. La combinació d'una sèrie de funcions i la seva delegació a cadascun dels membres de la tripulació del vehicle de combat experimental no va donar el resultat desitjat. Era bastant difícil, basant-se en el nivell tècnic existent, controlar els moviments del tanc i, alhora, controlar el camp de batalla i realitzar missions de combat. A la pràctica, va resultar que gairebé sempre un membre de la tripulació estava centrat en controlar el tanc, i el segon observava el camp de batalla, buscant objectius. En aquest sentit, simplement no quedava temps per comandar el tanc, així com establir interaccions amb altres vehicles de combat de la unitat, les unitats adjacents i el comandament superior.
Per resoldre tots aquests problemes i fer factible a la pràctica el concepte de tanc amb una tripulació de dues persones, era necessari automatitzar al màxim els processos de reconeixement, identificació i seguiment dels objectius detectats, així com el control de la conducció del tanc. Però aquestes tecnologies simplement no existien en aquells anys. Tot això, combinat amb el col·lapse de la Unió Soviètica i el final de la Guerra Freda, va "anul·lar" molts projectes militars d'aquells anys, inclòs el motiu de la negativa a continuar treballant en el projecte del tanc experimental Kampfpanzer Versuchsträger 2000. Malgrat això, una sèrie de sistemes, als quals, per exemple, s'incloïen sistemes de vigilància, van ser utilitzats pels militars per a altres desenvolupaments d'equipament militar.
Els mateixos alemanys van escollir finalment el camí evolutiu de desenvolupament, que va conduir a l'aparició de tancs de les modificacions Leopard 2 A5 i Leopard 2 A6. Aquests projectes eren menys ambiciosos, però no requerien temps i diners significatius. Com a part d'augmentar l'eficàcia en combat del tanc de batalla principal Leopard 2, es van desenvolupar dos projectes: KWS I, que preveia un augment de la potència de foc sense augmentar el calibre de l'arma i KWS II, que preveia un augment de la protecció de MBT. Els treballs del primer projecte van consistir en la creació d’una pistola de tanc modernitzada de 120 mm amb una longitud de canó de 55 calibres (Rh 120 L / 55) i una nova carcassa de tanc de 120 mm perforant l’armadura. La implementació d’aquest projecte va portar a la creació d’un tanc experimental SVT. Les proves resultants van constituir posteriorment la base del tanc de modificació Leopard 2 A6. Com a part de la implementació del segon projecte, es van crear elements de reserva addicionals, que es van utilitzar en un tanc experimental "per provar components" KVT. Els resultats d’aquest experiment van constituir la base per a la modificació del tanc Leopard 2 A5.
Val a dir que la Unió Soviètica també tenia el seu propi projecte de crear un tanc amb una tripulació de dos. A principis de la dècada de 1980, l'Oficina de Disseny d'Enginyeria Mecànica de Kharkov estava treballant en un projecte per a un tanc de batalla principal amb una tripulació de dos persones; es preveia col·locar-los a la torre. Per controlar el tanc, es va planejar utilitzar un sistema de televisió estereoscòpic força complex, que es trobava a la proa del casc del vehicle de combat. Els treballs per a la creació d’aquest tanc van estar encapçalats per E. A. Morozov, i el mateix tanc va rebre la denominació “Object 490”. Però a causa de dificultats tècniques importants, mai no es va arribar a l'alliberament del tanc "en metall". El projecte no es va implementar.
