Avió no tripulat de la Xina … Segons la intel·ligència nord-americana, el 2000, l'Exèrcit Popular d'Alliberament de la Xina tenia una mica més de 100 drons de reconeixement. Aproximadament el 70% dels drons disponibles a la tropa eren vehicles lleugers amb motors de pistons, dissenyats per realitzar reconeixements a la rereguarda propera de l’enemic, controlar el camp de batalla i ajustar el foc d’artilleria. Els reconeixements a una distància de 200-500 km de la línia del front havien de ser realitzats pels UAV amb motors turboreactors ChangKong-1 (còpia de La-17) i Wuzhen-5 (còpia de AQM-34 Firebee). El desenvolupament dels UAV de reconeixement de vaga a la RPC es va intensificar després que les forces armades dels Estats Units van començar a utilitzar el UAV Predator MQ-1 en conflictes locals a mitjans dels anys noranta. En el futur, aquests vehicles de xoc i reconeixement i el millorat MQ-9 Reaper van jugar un paper important en la "guerra contra el terrorisme" desencadenada pels Estats Units. La intel·ligència xinesa va seguir molt de prop el progrés de les campanyes nord-americanes a l'Afganistan i l'Orient Mitjà, i una conseqüència força lògica d'aquesta atenció va ser el desig del comandament PLA de disposar de drones d'una classe similar al servei.
Com que la descripció de tots els drons xinesos potencialment capaços de portar armes trigarà massa, considerarem només aquells que van entrar en servei en una quantitat notable, van ser exportats i van participar en hostilitats.
UAV ASN-229A
El vehicle sense tripulació xinès de sèrie més lleuger capaç de transportar míssils guiats és l’ASN-229A, creat per especialistes del Xian Aisheng Technology Group (ASN UAV). El 365th Research Institute, que és una divisió de la Universitat Politècnica del Nord-oest de Xi'an, va ser en el passat el principal desenvolupador d'UAV de classe lleugera per a les forces terrestres PLA. La corporació produeix al voltant del 80% dels UAV xinesos. Els seus especialistes han dissenyat més de 15 tipus de vehicles no tripulats.
L’UAV ASN-229A és l’avió més gran de la línia de drons creat per la corporació xinesa i està destinat a substituir l’ASN-104/105 en servei. Les principals tasques del dron són el reconeixement aeri, la guerra electrònica, la retransmissió de senyals de ràdio VHF i l’ajust del foc d’artilleria. Al mateix temps, l'ASN-229A és capaç de produir atacs precisos contra objectius petits i mòbils.
El nou vehicle sense tripulació de l'exèrcit està construït segons una configuració aerodinàmica normal amb una ala superior amb una gran relació d'aspecte relativa i una cua de dues aletes. La central, situada al fuselatge de popa, inclou un motor de pistó amb una hèlix empenyedor de dues pales. Al nas del fuselatge hi ha un sistema d’objectiu i d’investigació amb càmeres d’imatge optoelectrònica i tèrmica i un indicador làser de distinció-objectiu. Els equips de comunicació i intercanvi de dades proporcionen comunicació amb l'estació de control, tant a distància de línia de visió com a través d'un canal per satèl·lit. A més, el dispositiu té dues unitats de suspensió per sota de l’ala per a l’ATGM AR-1. El UAV es llança des d’un llançador que utilitza impulsors de combustible sòlid i l’aterratge es realitza amb paracaigudes.
En comparació amb els avions no tripulats de la generació anterior, la massa i les dimensions de l'ASN-229A han augmentat significativament. El pes a l’enlairament arriba als 800 kg. Envergadura: 11 m, longitud: 5,5 m. Càrrega útil: 100 kg. Altitud de vol: fins a 8000 m. Velocitat màxima: 220 km / h, velocitat de creuer: 160-180 km / h. Durada del vol: fins a 20 hores.
Atès que l'ASN-229A supera a altres drons xinesos en el rang i el temps a l'aire, s'ha creat una nova estació de control muntada en un xassís mòbil. L’UAV ASN-229A només l’utilitzen les forces terrestres PLA i no s’exporta.
UAV SN-3A
Els primers UAV xinesos capaços d’acostar-se al depredador nord-americà en la seva capacitat van ser dissenyats per especialistes de la Corporació de Ciència i Tecnologia Aeroespacial de Pequín (CASC). El desenvolupament de la sèrie de drons Cai Hong va començar a mitjans dels anys noranta. Inicialment, les sèries Cai Hong ("Arc de Sant Martí") CH-1 i CH-2 estaven destinades al reconeixement, l'observació, l'embús de sistemes de comunicació enemics, l'ajust del foc d'artilleria, l'ús de sistemes de comunicació i transmissió de dades com a repetidor de senyal, així com l'emissió de destinacions designació de complexos míssils tàctics. Però més tard, sobre la base del UAV SN-3, el disseny del qual es va presentar per primera vegada a l'exposició de Zhuhai el 2008, es va crear una modificació de xoc del CH-3A.
L’UAV CH-3A es fabrica d’acord amb l’esquema “ànec”, que poques vegades s’utilitza per a drons d’aquesta mida, i està equipat amb un motor de pistó amb una hèlix de pressió. Envergadura: 7, 9 m, longitud: 5, 1 m, alçada: 2, 4 m. Pes màxim de l'enlairament: 640 kg. Massa de càrrega útil: 100 kg. Velocitat de creuer: 180 km / h. La velocitat màxima és de 240 km / h. L'altitud màxima de vol és de 5 km. El radi d’acció és de 200 km. Distància de vol 2000 km. La durada del vol és de 12 hores.
Sota el fuselatge es troba una plataforma estabilitzada per giroscopi amb equips de recerca i observació optoelectrònica. Inclou una càmera de vídeo, un sistema d’enquesta per infrarojos i un indicador làser d’objectiu. Els equips de comunicació i intercanvi de dades garanteixen la transmissió i recepció d’ordres de control només a distància de la línia de visió. L’equip a bord dels UAV permet l’enlairament i l’aterratge en un mode totalment automàtic. Es realitzen en un avió, fins i tot des de pistes sense asfaltar.
Hi ha dos conjunts de suspensió per a municions guiades sota l’ala. Segons Global Security, els nous míssils guiats amb làser AR-1 (45 kg) i les bombes guiades de mida petita (25 kg) FT-25, desenvolupats per CASC, s’utilitzen com a càrrega de combat als UAV CH-3A. L’UAV CH-3A també pot transportar dues bombes FT-5 de calibre de 75 kg (pes de capçalera - 35 kg, KVO - 3-5 m) amb guia per satèl·lit. A més, es pot instal·lar com a càrrega útil una estació de radar amb sintetitzador d'obertura d'antena, equip de guerra electrònic i equip de retransmissió de senyals de ràdio.
Tot i que el CH-3A és inferior en les seves característiques a l’americà MQ-1 Predator UAV i no es pot controlar mitjançant canals de comunicació per satèl·lit, el seu potencial de combat és força elevat. Els UAV d’aquest tipus sota la designació Rainbow-3 s’han lliurat a Nigèria, Zàmbia, Pakistan i Myanmar. Al Pakistan, el CH-3A es va utilitzar per combatre els talibans a la "zona tribal" i a Nigèria es van utilitzar per atacar vehicles i camps d'entrenament de militants. S'informa que el control dels UAV a Nigèria el porten a terme operadors xinesos.
El 26 de gener de 2015, a les rodalies del poble nigerià de Dumge, al nord-est de l’estat de Borno, es va descobrir un vehicle aeri no tripulat desconegut amb municions guiades suspeses sota les ales. Pel tipus de restes, els experts van identificar-lo com a CH-3A.
Homòlegs xinesos dels UAV MQ-1 Predator i MQ-9 Reaper
Donada l’àmplia popularitat dels UAV nord-americans MQ-1 Predator i MQ-9 Reaper, seria estrany que la Xina no construís vehicles que s’assemblessin a ells. Per ordre del Ministeri de Defensa de la RPC, a principis del segle XXI es va iniciar el desenvolupament del dron polivalent CH-4 amb motor de pistó i hèlix empenyedor. Es tracta d’un avió força gran amb una envergadura de 18 mi una longitud de 9 m. El pes a l’enlairament és d’uns 1.300 kg. Velocitat màxima: 230 km / h, velocitat de creuer: 180 km / h. Distància de vol 3000 km. La durada del vol és superior a 30 hores.
El dispositiu, que en la seva configuració s’assembla als UAV Predator i Reaper nord-americans, està equipat amb un sistema optoelectrònic estabilitzat giroscòpic sota fuselatge amb un indicador làser d’objectiu i, en la versió de xoc, pot portar armes d’aviació col·locades a quatre pilons sota la ala. La versió de reconeixement va rebre la designació CH-4A, i la versió de xoc es coneix com a CH-4B. Atès que un dron amb míssils guiats i bombes guiades amb una massa total de fins a 345 kg té una resistència més elevada i una reserva de combustible reduïda, la seva durada del vol és aproximadament un 40% més curta.
Des del 2014 s’han exportat vehicles UAV SN-4. Amb el preu d’un dron d’uns 4 milions de dòlars, els compradors de CH-4A / B eren Algèria, Jordània, Iraq, Pakistan, Turkmenistan, Myanmar, els Emirats Àrabs Units i l’Aràbia Saudita.
Al gener de 2015, es van mostrar a la televisió iraquiana drons de fabricació xinesa desplegats a la base aèria de Kut. També hi ha estacions de control terrestre. Publicacions estrangeres escriuen que, com a Nigèria, especialistes xinesos es dediquen a la gestió i manteniment de drons. Una estació de control és capaç de controlar simultàniament fins a tres drons.
Pel que sembla, els UAV SN-4V operen a l'Iraq amb força eficàcia. Segons la informació expressada per un representant del Ministeri de Defensa iraquià, des del gener del 2015 han realitzat més de 300 sortides, gairebé totes reeixides. A més, es van utilitzar al Iemen UAV de fabricació xinesa que pertanyien als Emirats Àrabs Units i a l’Aràbia Saudita. Els drons funcionaven des de les bases aèries de Sharura i Jizan.
A principis de 2018, el diari xinès South China Morning Post va informar que el CASC havia exportat trenta CH-4B en grans ofertes per un total de míssils de 700 milions de dòlars, assolint els seus objectius amb una probabilitat de 0,95. la "coalició àrab" va derrocar un UAV saudita SN-4V.
Tot i que els drons xinesos CH-4 en les seves característiques corresponen aproximadament als UAV Predator MQ-1 retirats del servei als Estats Units i són molt inferiors al MQ-9 Reaper, molts països mostren interès en el reconeixement xoc xinès drons. Això es deu al fet que les autoritats nord-americanes imposen greus restriccions al subministrament de drons de combat i sistemes de control, i fins i tot els aliats més propers dels Estats Units no sempre els poden adquirir. Tenint en compte que Rússia no pot oferir res en aquest segment, els drons de fabricació xinesa, el cost dels quals és relativament baix, van resultar fora de la competència.
Continua la millora i la producció d'UAV de la família CH-4. El gener de 2015, es va enregistrar una versió actualitzada d’un vehicle aeri no tripulat designat com Tian Yi en un camp d’aviació a les rodalies de la ciutat de Chengdu.
Segons fonts d’Internet estrangeres, l’UAV va rebre dos motors compactes en lloc d’un. Al mateix temps, les dimensions del Tian Yi actualitzat s’han mantingut pràcticament inalterades. Al mateix temps, la unitat té una nova unitat de cua i el nas, així com una entrada d’aire més àmplia. Els experts estrangers suggereixen que d’aquesta manera era possible reduir la signatura tèrmica del dron i augmentar la seguretat del vol.
El març del 2018 es va saber que la corporació CASC va començar a provar una nova modificació. A jutjar per les imatges publicades, el CH-4S és capaç de portar un radar amb aspecte lateral i està equipat amb un sistema d’avistament i vigilància més avançat.
S'informa que el CH-4C està equipat amb un motor nou amb una potència augmentada i un generador de potència amb un rendiment més gran. També s’ha augmentat la força de la cèl·lula, cosa que permet suspendre les municions d’aviació que pesen fins a 100 kg i s’ha augmentat el pes total de la càrrega de combat a 450 kg. Tenint en compte les crítiques als models CH-4A i CH-4V, l’aparell de modificació del CH-4C es pot controlar mitjançant canals de comunicació per satèl·lit, cosa que augmenta significativament l’abast real.
Ja en fase de desenvolupament, era evident que el UAV SN-4 per equipar el PLA només podia ser una solució intermèdia. Aquest dispositiu a un cost relativament baix, que era d’uns 2 milions de dòlars, té un bon potencial d’exportació, però no es pot considerar una plataforma prometedora. Els principals desavantatges de la sèrie CH-4 són la manca de capacitat per controlar i transmetre informació a través de canals per satèl·lit, la velocitat i l’altura de vol relativament baixes, així com la baixa altitud i velocitat de vol d’un aparell d’aquesta classe, que és principalment determinat per l'ús d'un motor de pistons. En aquest sentit, fins i tot abans de l'adopció del servei UAV SN-4 a l'11è Institut de la Corporació CASC el 2008, es va iniciar el desenvolupament d'un dron més avançat. La construcció del primer model va començar el 2011. El vehicle aeri no tripulat CH-5 va fer el seu primer vol el 2016.
El novembre del 2016, a l’espectacle aeri celebrat a Zhuhai, es va demostrar l’SNV-5 UAV, que molts observadors van anomenar un analògic del MQ-9 Reaper americà. No obstant això, la primera modificació en sèrie es va equipar amb un motor de pistó de 300 CV, que limita la velocitat màxima de vol a 310 km / h. Velocitat de creuer: 180-210 kmph. Envergadura: 21 m, longitud del planador: 11 m. Pes de l’enlairament: 3300 kg. Pes de la càrrega útil: 1200 kg. L’altitud màxima de vol és de 7.000 m. El dron pot romandre a l’aire més de 36 hores. Quan es treballa amb una estació terrestre per ràdio, l'abast és de 250 km. Per controlar el CH-5, es poden utilitzar les mateixes estacions terrestres que per als UAV SN-3 i CH-4. En el cas d’utilitzar equips de control per satèl·lit (SATCOM), l’abast s’incrementa fins als 2000 km.
A la mostra presentada a Zhuhai, es van suspendre les maquetes de míssils guiats AR-1 i AR-2, un total de 16 unitats. Un ATGM compacte i prometedor amb guiatge làser AR-2 pesa aproximadament 20 kg, pes de capçalera - 5 kg, abast màxim de tir - 8 km. En total, es poden col·locar 24 míssils AR-2 en sis unitats de sota les ales. Els experts militars assenyalen que, en el cas d’un UAV CH-5 suspès sota el fuselatge d’una estació de radar o equips electrònics de reconeixement, podrà utilitzar míssils anti-vaixell i anti-radar.
Segons dades xineses, l’SNV-5 UAV s’ha posat en servei i s’està produint en massa. El valor de les exportacions és d’uns 11 milions de dòlars, la qual cosa suposa uns 6 milions menys que el preu del MQ-9 Reaper nord-americà. No obstant això, el dispositiu xinès amb motor de pistó és inferior al "Reaper" en termes de velocitat i altitud de vol, cosa que devalua en gran mesura els èxits dels dissenyadors xinesos. En aquest sentit, en un futur proper, hauríem d’esperar l’aparició d’una nova modificació del dron xinès amb un teatre d’operacions.
Un altre anàleg del depredador nord-americà és el UAV Wing Loong de la corporació AVIC, també conegut amb la denominació d’exportació Pterodactyl I. Tot i que un nombre de drons d’aquest tipus són operats per la Força Aèria PLA, aquest model es produeix principalment per a l’exportació. Segons experts occidentals, "Pterodactyl" és una còpia adaptada del depredador americà MQ-1. Segons els dissenyadors xinesos, aquest dron és un desenvolupament completament independent.
El UAV Wing Loong es fabrica segons l'esquema d'una ala mitjana amb ales de gran proporció. L'empenatge és un estabilitzador en forma de V que apunta cap amunt des del fuselatge (a diferència del MQ-1 Predator, en el qual està dirigit cap avall). El motor està situat a la part posterior del fuselatge. Acciona una hèlix empenta de tres pales de pas variable. A la part del davant del fuselatge sota la part inferior hi ha un bloc esfèric d’equips optoelectrònics dissenyats per monitoritzar les 24 hores del dia la situació en una àrea determinada, buscar objectius i emetre la designació de destinació. El dispositiu amb un pes d’enlairament de 1100 kg està equipat amb un motor de pistó de 100 CV. i és capaç de suportar una càrrega útil de fins a 200 kg. Envergadura: 14 m, longitud: 9,05 m. Velocitat màxima: 280 km / h, velocitat de patrulla: 150-180 km / h. El sostre de servei és de 5.000 metres. L’armament de Pterodactyl, segons les preferències del client, pot incloure diverses municions d’aviació guiades de fins a 120 kg.
L’arsenal del dron inclou bombes de 50 a 100 kg: FT 10, FT 7, YZ 212D, LS 6, CS / BBM1 i GB4, petits míssils aire-terra com AG 300M, AG 300L, Blue Arrow 7, CM 502KG, GAM 101A / B. L'armament es col·loca sobre quatre pilons de les ales (75 kg de càrrega a les pilones exteriors i 120 kg a les interiors).
El primer vol UAV Wing Loong realitzat el 2007, el 2013, al canal de televisió xinès CCTV 13 va mostrar una història sobre el muntatge en sèrie de Pterodactyl I al taller de Chengdu Aircraft Industry Group (una divisió de la corporació industrial d'aviació AVIC). Amb un valor d’exportació d’uns 1 milió de dòlars, Pterodactyl és popular entre els compradors estrangers. Actualment, els dispositius d’aquest model han estat adquirits per: Egipte, Indonèsia, Kazakhstan, Uzbekistan, Nigèria, Sèrbia i els Emirats Àrabs Units. Segons China National Aero Technology Import & Export Corp, més de 100 UAV d’aquest tipus s’han exportat a finals del 2018.
Diversos països han utilitzat els UAV de Pterodactyl I en combat. El març de 2017, la Força Aèria Egipcia va realitzar atacs al nord del Sinaí en el marc d’una operació contra militants islàmics. L’objectiu dels míssils guiats amb làser eren edificis on s’amagaven terroristes i movien vehicles. Al mateix temps, van morir 18 militants. Drons propietat dels Emirats Àrabs Units han participat en hostilitats al Iemen i a Líbia. Al mateix temps, almenys un "Pterodactyl" va ser abatut per foc antiaeri a la zona libiana de Misrata.
El 2016, el UAV Wing Loong II es va presentar al públic a l’exposició Airshow China 2016. Aquesta modificació es diferencia de les versions anteriors pel seu major pes en enlairament fins als 4.200 quilograms, les seves dimensions més grans i la durada del vol augmentada fins a 32 hores. El UAV és capaç de volar a una velocitat de 370 km / h a una altitud de fins a 9000 m.
El disseny del dispositiu és similar al model anterior, però s’ha fet notablement més gran. L’envergadura de les ales va augmentar gairebé una vegada i mitja (fins a 20,5 m) i el pes a l’enlairament va augmentar 3,5 vegades. Segons la informació oficial, el nou dron té un disseny aerodinàmic optimitzat, un disseny millorat de la cèl·lula i sistemes modificats a bord, així com un motor turbohèlice més potent. A més de millorar el rendiment del vol, Wing Loong II té una àmplia gamma de sistemes d’enginyeria optoelectrònica i de ràdio i una major càrrega de combat. La massa d’armes, col·locada a sis punts inferiors de la suspensió, va augmentar fins a 480 kg i es van introduir bombes guiades GB3 de 250 kg de calibre amb guia làser a la càrrega de munició.
El 2017, l’Aràbia Saudita va aconseguir un acord de 10.000 milions de dòlars per a la seva pròpia producció de 300 Wing Loong II. La Pakistani Aircraft Corporation també té previst muntar conjuntament el 48 Wing Loong II amb AVIC.
Així, es pot afirmar que els desenvolupadors xinesos van ser capaços de reduir al mínim la bretxa amb els Estats Units en la creació de vehicles no tripulats de reconeixement d'atacs de mida mitjana. Al mateix temps, el cost dels UAV fabricats a la Xina és significativament inferior al dels anàlegs fabricats en altres països. En aquest sentit, es pot esperar que els drons xinesos capaços de suportar una càrrega de combat dominin el mercat internacional en un futur proper. Un informe publicat per SIPRI afirma que la Xina entre el 2008 i el 2018. va lliurar 163 UAV polivalents de classe mitjana a tretze països. Durant el mateix període de temps, els Estats Units van exportar quinze MQ-9. Els fabricants d’armes nord-americans es queixen que si les coses continuen així, dominaran els seus competidors xinesos.
