El servei de premsa d’Ukroboronprom va informar recentment que els primers set portaequipatges blindats BTR-4, els cascos dels quals estan fabricats amb nova armadura domèstica, han entrat a l’exèrcit ucraïnès i que s’ha establert cooperació de producció a la planta de forja i mecanització de Lozovsky per la fabricació de cascos blindats del BTR-4 i el seu posterior muntatge a la planta de Malyshev i la planta blindada de Kíev.
L’escandalosa història amb aquests blindats de transport de personal i armadures per a ells és una història de llarga data i ja oblidada. Tot va començar el setembre del 2009 amb la celebració d'un contracte entre el Ministeri de Defensa iraquià i l'estat ucraïnès Ukrspetsexport, que més tard va passar a formar part d'Ukroboronprom, per al lliurament de 429 BTR-4 BTR-4 fabricats a Ucraïna a l'Iraq. import de 457,5 milions de dòlars EUA.
El més interessant és que el pagament d’aquest contracte s’havia de fer a costa dels fons assignats pel govern dels Estats Units com a part del rearmament de l’exèrcit iraquià. Per tant, els Estats Units van supervisar de prop la seva implementació i els funcionaris corruptes ucraïnesos no van aconseguir resoldre el fet de fracassar aquest contracte.
El 2011-2012. en virtut d'aquest contracte, es van lliurar a l'Iraq 88 transportistes blindats. L'abril de 2013 es va dur a terme el lliurament del següent lot de 42 vehicles blindats. Iraq es va negar a acceptar aquest enviament i ni tan sols va permetre que el vaixell de Singapur SE Pacifica entrés als ports de l'Iraq, a bord del qual es trobava aquest enviament de transportistes blindats.
Aquestes accions de l'Iraq es van deure al fet que el 80% dels transportistes blindats dels lots lliurats anteriorment tenien esquerdes al casc dels transportistes blindats, per aquest motiu no podien ser operats. Aquest vaixell amb els transportistes blindats descarregats va penjar a la mar oberta durant gairebé un any fins que es va resoldre la qüestió d’on enviar aquest lot de transportistes blindats.
Tenint en compte que els diners per al pagament d’aquest contracte els van assignar els Estats Units, allà va començar un judici per esbrinar on havien desaparegut els diners. En el transcurs dels procediments, va resultar que intermediaris dels Estats Units, la direcció d'Ukrspetsexport i l'exèrcit iraquià van participar en l'esquema de corrupció en virtut d'aquest contracte. A través d’una sèrie d’empreses offshore registrades a les Illes Verges Britàniques, es van transferir comissions considerables als participants d’aquest esquema. El contracte incloïa diners seriosos per a la investigació de màrqueting segons el contracte i se'ls pagava. Alguns dels participants a l'esquema, pel que sembla, no van rebre la comissió deguda, i tot això va rebre publicitat internacional.
El contracte ucraïnès-iraquià es va rescindir a principis del 2014, i aquest grup de transportistes blindats finalment va tornar a Ucraïna. Almenys, els participants ucraïnesos en aquesta estafa es van escapar amb un lleu ensurt i no van rebre pràcticament cap càstig. I l'estat d'Ucraïna va haver de retornar el prepagament i pagar una penalització enorme per incompliment de les condicions del contracte, ja que en virtut d'aquest es donaven garanties estatals.
A més del component de corrupció, també hi va haver un problema tècnic: els transportistes blindats van resultar ser realment inoperants, molts sabien de les esquerdes de l’armadura al casc, però tot això va ser tapat per les parts de la transacció.
El desenvolupador i fabricant del BTR-4 va ser l'Oficina de Disseny d'Enginyeria Mecànica de Kharkov, que porta el nom de V. I. Morozov (KMDB), que anteriorment es dedicava al desenvolupament de tancs únics, mai va desenvolupar vehicles de rastrejats lleugerament blindats i, encara més, oficina de disseny amb rodes. No hi havia experiència en aquests desenvolupaments i, just el dia abans, l’oficina de disseny va desenvolupar el cotxe blindat Dozor i el transport blindat de personal BTR-3 i en va produir petits lots.
Al principi de l’èpica amb el contracte iraquià, l’oficina de disseny em va mostrar les dues primeres mostres del BTR-4. El seu muntatge s’acabava de completar, mai havien sortit de la botiga i, encara més, no s’havien realitzat proves i se’ls subministraria segons un contracte internacional. Això em va sorprendre molt, les proves d’aquesta tècnica s’estan fent des de fa anys. S'identifiquen defectes i defectes inevitables, es realitzen millores, només després que el cotxe comenci la vida. Aquí, tot era antinatural, pel que sembla, per tal de promoure el contracte iraquià, el BTR-4 va ser ràpidament adoptat en servei sense un cicle complet de proves.
Quan es va produir un escàndol amb defectes massius de vehicles blindats lliurats a l'Iraq, les autoritats ucraïneses van acusar Rússia d'intentar difamar "una excel·lent tecnologia ucraïnesa" per eliminar un competidor al mercat d'armes. Però les coses es van instal·lar ràpidament quan l'Iraq va rescindir el contracte i es va negar a acceptar vehicles blindats ucraïnesos. A més, es van lliurar petits lots d’aquests vehicles a Indonèsia i Kazakhstan per avaluar la possibilitat de celebrar contractes per al seu subministrament, però a causa dels problemes tècnics identificats en els transportistes blindats subministrats, aquests països es van negar a celebrar contractes.
El principal problema tècnic del BTR-4 eren les esquerdes no només a les costures soldades dels casc, sinó també les esquerdes a la mateixa armadura. A Ucraïna, que anteriorment produïa tot tipus d’armadures necessàries, ja hi havia problemes amb la qualitat de l’armadura produïda. El 2014, el director de la planta de Malysheva va dir: “Les preguntes poden ser sobre armadures. Però també ho solucionem, centrant-nos en els europeus. Molt probablement, en un futur proper tindrem armadures europees …”Van pensar que Europa ajudaria.
Des de l'època soviètica, el subministrament d'armadura per a tancs i MTLB va ser realitzat per Mariupol Azovmash, que, a través dels esforços de l'oligarquia de Donetsk, va arribar a la fase de fallida i va deixar de produir armadura. Li van trobar un substitut. L’armadura provenia de proveïdors desconeguts de qualitat desconeguda i els escàndols van sorgir constantment en la producció de vehicles blindats, com va ser el cas de les plantes de reparació de tancs de Kíev i de reparació de tancs de Lviv en la producció del transport blindat BTR-3 i el blindat Dozor vehicle.
A la planta blindada de Lviv, s'utilitzava una armadura de Polònia per a vehicles blindats, però hi va haver problemes, es va esquerdar fins i tot durant les proves. A principis del 2015, quan es van provar les primeres mostres d’un cotxe blindat als casc de dos dels tres vehicles blindats, van aparèixer “esquerdes als fons d’uns 40-50 cm de longitud a la zona del motor”. Al mateix temps, els cotxes en què es van trobar les esquerdes recorrien una mica més de 400 i 100 km”.
Els cascos del BTR-4 lliurats a l'Iraq estaven fabricats amb la mateixa incomprensible qualitat d'armadura. Segons el contracte, el BTR-4 havia de ser subministrat per la KMDB, que no té una base de producció pròpia per a la soldadura de cascos. La fabricació dels cascos no es va transferir a la planta de Malyshev, que sempre soldava els bucs dels tancs, sinó a la planta de forja i mecànica de Lozovsky, que a l’antiga època soviètica soldava els casc de MTLB produïts per la planta de tractors de Kharkov.
En aquell moment, el LKMZ havia perdut la tecnologia per dur a terme aquest treball i les tradicions d'acceptació militar, cosa que va conduir a resultats desastrosos. En lloc de l'armadura necessària, s'utilitzava una armadura de qualitat desconeguda, mentre que la soldadura es feia servir un altre fil que no es preveia a la documentació. El 2017, es va iniciar un cas penal contra LKMZ només sobre la base de l’ús d’un altre filferro en la soldadura de cossos. El cas penal, pel que sembla, no va acabar en res, ja que, d’acord amb la informació que es donava al principi de l’article, la soldadura dels cascos BTR-4 continua a LKMZ.
Nou anys després, Ucraïna va anunciar sobtadament que havia aparegut la seva pròpia "armadura domèstica", tot i que hi havia estat produïda durant molt de temps, i que la seva producció va ser destruïda. És difícil dir qui va participar en la producció d’armadures i quina és la seva qualitat. El temps dirà fins a quin punt és greu. Després d'ofertes corruptes i d'errors tècnics en el desenvolupament, proves i producció del BTR-4, intenten reactivar-lo de nou. Al llarg dels anys, hi ha hagut molts escàndols amb el transportista blindat, recriminacions i intents d’ocultar els defectes tècnics revelats d’aquest vehicle.
Ara, el BTR-4 ha passat molts tipus de proves, incloses en condicions reals de combat, i quant el vehicle compleix els requisits necessaris per a això, el temps dirà. Després d’aquest tren de fracassos, és poc probable que pugui irrompre en el mercat internacional de les armes. Les declaracions de la victòria sobre la solució del problema de les armadures encara han de ser demostrades, a Ucraïna les declaracions molt sovint no corresponen a fets reals, i l'èpica amb el lliurament de BTR-4 a Iraq va mostrar clarament quines aventures funcionaris ucraïnesos i les estructures governamentals que donen suport estan preparats per participar-hi.
