El Centre d'Anàlisi del Comerç d'Armes Mundials ha anunciat la transferència per part de Lockheed Martin de 400 mostres del sistema d'artilleria altament mòbil HIMARS a l'exèrcit nord-americà.
Els primers llançadors HIMARS MLRS van ser adoptats per les forces terrestres nord-americanes el juny del 2005 i el desembre del mateix any es va signar un contracte per al seu subministrament en sèrie. Es signen anualment nous acords per al subministrament de MLRS, de manera que el 2006 els Emirats Àrabs Units van signar un contracte per al subministrament de 20 llançadors amb un valor total de 752 milions de dòlars. La vigència d’aquest contracte és el 2013. El 2007, es va signar un contracte similar amb Singapur, on tenia uns 18 llançadors per valor de 330 milions de dòlars, el final de les entregues està previst per a l'any en curs. El mateix any, s’hauran de finalitzar les entregues de 12 unitats a Jordània, segons el contracte del 2009, per import de 220 milions de dòlars. Les Forces Armades dels Estats Units tenen previst comprar uns 900 HIMARS MLRS.
MLRS HIMARS està dissenyat per destruir zones de concentració de mà d’obra, instal·lacions de defensa antiaèria, equipament i suport tècnic, artilleria i objectius enemics lleugerament blindats. Una altra tasca del sistema és proporcionar suport de foc a les seves pròpies tropes i unitats de suport logístic. La necessitat d'un MLRS altament mòbil, que permetés transportar-los per les forces aeronàutiques militars a la zona desitjada, a les unitats marines i aèries, va conduir a la creació del sistema de coets d'artilleria d'alta mobilitat (HIMARS). El seu primer prototip es va llançar el setembre de 1994.
A principis de 1996 es va signar un contracte entre la companyia Lockheed Martin i el comandament, controlat per les armes de l'exèrcit nord-americà, per al muntatge de prototips de la PU HIMARS, l'import dels quals era de 22,3 milions de dòlars. Quatre anys i mig després, els especialistes de la companyia van emetre 3 vehicles de combat al client perquè els provessin durant dos anys, i la quarta mostra es va deixar per a les proves de fàbrica. El juliol de 1998, representants de les forces terrestres van realitzar amb èxit trets de control d’un míssil ATACMS des d’un prototip de llançador HIMARS.
La segona sèrie del sistema es va presentar a proves completes el novembre de 2003. Durant les proves, es van utilitzar míssils NURS "M-26", MGM-140B i 164A, també es van provar míssils guiats del sistema MLRS. Malauradament, no hi havia informació sobre la possibilitat de disparar des d’un xassís amb carcasses de diferents calibres (canvi TPK). Les proves de producció del prototip per al compliment del TOR es van completar el gener del 2004, confirmant les característiques tàctiques, tècniques i operatives declarades. Durant ells, el cotxe es va carregar a un avió C-130 i es va lliurar a la zona est de Fort Sill, on es va descarregar en menys de 5 minuts, després dels quals, després d’haver avançat a una posició d’entrenament de combat i rebre dades de designació d’objectiu, va disparar una volea de sis petxines. El 16 de juny de 2005, el sistema va començar a entrar a les tropes, el primer destinatari va ser la 3a divisió del 27è regiment d'artilleria de camp del 28è Cos Aerotransportat dels EUA.
A finals del 2006, es va rebre una ordre de l'exèrcit nord-americà de Lockheed per al desenvolupament d'una cabina per a un BM, en què s'incrementaria la protecció d'una tripulació de combat; el 30 de setembre de 2010, l'exèrcit va rebre la seva ordre a un preu de 15,8 milions de dòlars. El març de 2009 es van dur a terme les proves dels HIMARS modificats, durant els quals es van llançar 2 míssils SLAMRAAM. Per a això, es va utilitzar un contenidor de transport i llançament convertit del complex ATACMS; durant el llançament, es va utilitzar un sistema de control de foc estàndard amb programari addicional. Basant-se en els resultats de les proves, es va decidir finalitzar la creació d’un TPK per a míssils guiats antiaeris i, d’acord amb els plans del comandament, utilitzar aquestes màquines com a part del sistema de defensa antiaèria.
El sistema es va provar en condicions reals de combat durant l'Operació Iraqi Freedom, una de les darreres aplicacions observades el 14 de febrer de 2010 a l'Afganistan. Allà, durant l’operació antiterrorista a la ciutat de Marja, dos obus MLRS es van desviar molt de l’objectiu i van impactar contra un edifici civil i, en conseqüència, van comptabilitzar 12 civils morts.
Com a vehicle de combat al MLRS HIMARS, es va utilitzar un xassís modificat d'un camió de cinc tones amb una disposició de rodes de 6x6 Stewart & Stevenson, amb una cabina blindada que proporciona protecció contra bales contra fragments de closca i mines. El dièsel sobrealimentat Caterpillar 3116 ATAAC de sis cilindres produeix 290 CV. amb. A 2600 rpm cilindrada 6, 6 litres. Transmissió: Allison automàtica de set velocitats, joc 564 mm., Ford fins a 0,9 metres. El càlcul de la màquina està format per 3 persones: el conductor, el comandant i l’operador-artiller.
El sistema no utilitza un paquet permanent de guies, sinó que s’utilitzen MLRS de TPK MLRS d’un sol ús. El rodatge es pot dur a terme amb tot tipus d’URS i NURS utilitzats en MLRS, a més, es poden utilitzar míssils guiats MGM-140 i 164 del complex ATACMS. Els TPK de tret es canvien després de disparar-ne de nous, equipats i segellats a la fàbrica. La vida útil de les closques a TPK és de 10 anys. El contenidor de transport i llançament en si és un paquet de 6 canonades de fibra de vidre en una gàbia d’alumini, amb corredors metàl·lics a l’interior, que es disposen en espiral i donen al projectil una rotació en sentit antihorari quan es llança. El pes del contenidor equipat és de 2270 kg. El sistema es recarrega mitjançant una consola retràctil amb un cabrestant controlat des de la cabina o des d’un control remot.
Els sistemes de control d'incendis, l'electrònica i les unitats de transmissió i recepció de dades estan completament unificats amb els elements del BM M270A1 MLRS MLRS. La versió actualitzada del llançador conté unitats de control i elements del sistema de navegació millorats que faciliten la gestió i el funcionament del MLRS.
La màquina de transport-càrrega està dissenyada per al transport, càrrega i descàrrega de TPK. És un camió amb plataforma de grua a la part posterior. TZM amb remolc és capaç de transportar 4 contenidors de transport i llançament.
