En el transcurs de les guerres a l'Afganistan i Txetxènia, les forces armades nacionals van aconseguir adquirir una experiència suficient per canviar una mica les seves opinions sobre les armes modernes. De vegades, la situació tàctica requereix aproximar-se o fins i tot anar més enllà dels modes i paràmetres recomanats per al funcionament de l'arma. En particular, va ser d’aquesta manera que es van revelar algunes de les mancances de la metralladora lleugera RPK-74 i el senzill PKM. El primer, a causa del cartutx de baix impuls de 5, 45x39 mm, tenia una potència de foc insuficient i el segon, amb un abast de tir suficient, una acció penetrant i letal (cartutx 7, 62x54R), era massa calent. Es requeria constantment fer pauses per disparar i després canviar el canó. Quin preu havien de pagar les tripulacions de metralladores i les seves unitats per tot això, només ho saben els mateixos combatents, però al final el comandament va decidir facilitar la vida als metralladors.
A mitjan anys 90 del segle passat, el Ministeri de Defensa va anunciar un concurs per a la creació d'una metralladora lleugera amb càmera per a 7, 62x54R, que té les mateixes característiques que el PKM, però més "resistent a la calor". A més, per facilitar el llançament de noves armes a la sèrie (no eren els millors moments per a la indústria de la defensa), es requeria aconseguir la màxima unificació de la nova metralladora amb el PKM existent. Dues empreses de disseny van participar al concurs: l’Institut Central d’Investigació de Klimovsky Tochmash amb el seu Pecheneg i la Planta Mecànica de Kovrov amb el projecte AEK-999 Barsuk.
L'automatització AEK-999 s'ha pres del PKM original sense canvis. A més, el receptor, el sistema de municions i la culata es van transferir a la nova metralladora des de l’antiga. Les característiques principals, com la velocitat de foc, es van mantenir al nivell del prototip de metralladora. Tots els canvis de disseny es referien al canó i a les parts relacionades. El propi barril estava fet de nou material. Per augmentar la supervivència, van decidir utilitzar un aliatge d’acer, que abans només s’utilitzava per a la fabricació d’armes automàtiques d’avions de foc ràpid. A més, es va canviar la muntura del barril al receptor. Des de la part posterior del canó fins a aproximadament la meitat de la seva longitud, es va col·locar una nervadura situada longitudinalment i es va afegir un canal metàl·lic a la part superior del canó al llarg de tota la longitud. Les costelles del radiador improvisat estaven cobertes amb un forend de plàstic, cosa que permetia portar la metralladora no només pel mànec. A més, el front permet disparar des de l’AEK-999 des del maluc, tot i que a causa de la massa de la metralladora amb cartutxos no és fàcil, ja que fins i tot el propi pes del “teixó” és de 8, 7 quilograms. Les innovacions al voltant del barril han resultat en les següents millores de rendiment:
- la longitud de la cua contínua ha augmentat. Diferents fonts diuen que la xifra és de 500-650 tirs;
- un sistema de refrigeració eficient va permetre abandonar un barril de recanvi;
- El canal per sobre del canó no permet que l'aire escalfat pugi directament a través de la línia de punteria, cosa que elimina el tirador de "miratges" i augmenta la precisió del tir.
També podeu instal·lar un dispositiu de tret de baix soroll (PMS) especialment creat al canó, dissenyat per resoldre dos problemes alhora. En primer lloc, la metralladora deixa d’atordir el tirador (la major part dels gasos en pols només es llencen cap endavant, cosa que redueix el soroll que va cap al soldat) i, en segon lloc, el PMS proporciona camuflatge, a una distància de 400 a 600 metres de la posició. del metrallador, segons el terreny i altres condicions, el so dels trets és pràcticament inaudible. A més, quan s’utilitzen mires nocturnes, la flama que s’escapa del canó no interfereix amb l’objectiu normal. En les primeres fotografies que es van fer públiques, "Badger" es va capturar amb un PMS al canó, motiu pel qual es va estendre un rumor entre els amants de les armes sobre un silenciador estructuralment connectat al canó, com, per exemple, al fusell VSS. No obstant això, el dispositiu de tret de baix soroll, si cal, es pot retirar i substituir per un descàrrega de flama PKM estàndard.
Sovint els metralladors van observar el inconvenient disseny del bípode al PKM. Els dissenyadors de catifes ho van tenir en compte i van equipar el "Teixó" amb bípodes modificats. Després d'una investigació adequada, el bípode es va allunyar del musell i es va canviar el disseny de la muntura de manera que tingués menys efecte sobre l'equilibri de l'arma. Com a resultat, el bípode no només es va fer més fort i còmode, sinó que també va millorar la precisió de la batalla.
El 1999 es van iniciar les proves comparatives de Barsuk i Pechenega. Com a resultat, el Ministeri de Defensa va triar la metralladora TsNII Tochmash per adoptar-la i el Ministeri de l'Interior estava interessat en el desenvolupament de Kovrov. Per a proves militars a les forces especials del Ministeri de l'Interior, es va fabricar un petit lot d'AEK-999. No obstant això, poc després d'això, la producció d'armes a la planta mecànica de Kovrov es va reduir i el Barsuk no va entrar en producció massiva. No hi ha dades exactes sobre el nombre d'AEK-999 en funcionament actualment, però hi ha totes les raons per creure que, almenys, la majoria d'ells ja han esgotat el seu recurs.
