En els últims anys, s’ha informat reiteradament sobre la imminent reactivació de la direcció domèstica dels ekranoplans. Es va argumentar que en els propers anys podrien aparèixer diversos tipus nous d'equips alhora, dissenyats per resoldre diferents problemes. Juntament amb altres models, pot aparèixer un nou ekranoplan de combat armat amb míssils d'un o altre tipus. Se suposa que s'utilitza per protegir les fronteres marítimes del país, incloses les zones de difícil accés. Se sap molt poc sobre aquest projecte, però ja hi ha l'oportunitat de formar-se un quadre definitiu.
El 30 de juliol es va conèixer l’existència d’un altre projecte nacional d’ekranoplan. El viceprimer ministre Yuri Borisov, responsable del complex militar-industrial, va parlar de la premsa sobre ell. Segons Yuri Borisov, el nou programa d’armament estatal, dissenyat per al període 2018-2027, inclou treballs de disseny experimental per crear un ekranoplan prometedor. El projecte porta la denominació de treball "Orlan". El programa preveu el desenvolupament d’un projecte i la posterior construcció d’un prototip.
Impacte ekranoplan "Lun" durant les proves. Foto Militaryrussia.ru
A diferència d'altres ekranplans, el desenvolupament dels quals es va anunciar en el passat recent, "Orlan" serà un vehicle militar. Se suposa que està equipat amb armes de míssils, però no es va especificar el tipus. L'ekranoplan podrà patrullar, atacar diversos objectius o participar en operacions de rescat.
Iuri Borisov va anomenar "Orlan" les possibles àrees de treball del futur. Va assenyalar que la infraestructura russa de la Ruta del Mar del Nord no està massa desenvolupada i cal protegir-la. Un prometedor ekranoplan podrà patrullar en aquestes zones i protegir-les de possibles amenaces. A més, no es descarta la possibilitat d’una operació “Orlan” als mars Negre o Caspi.
No es va especificar quina organització se li va confiar el desenvolupament de l '"Orlan". Hi ha totes les raons per creure que el projecte s’està creant a l’Oficina Central de Disseny d’Hidroalis. R. A. Alekseeva. Va ser aquesta organització la primera al nostre país a tractar el tema dels ekranplans i va crear la majoria dels projectes. Durant diverses dècades de treball en aquesta àrea, CDB per a la SEC ha aconseguit acumular una sòlida experiència que es pot aplicar en projectes moderns.
El complex científic i tècnic de l’aviació Taganrog porta el nom de V. I. G. M. Beriev. Així, el projecte Be-2500 preveu la construcció d’un ekranolit amb una massa d’unes 2.500 tones. Segons els càlculs, aquest dispositiu podria fer vol d’alta velocitat a una altitud mínima i, si cal, pujar més. La capacitat de càrrega es va determinar en mil tones i es va declarar el rang màxim de vol al nivell de 16 mil quilòmetres, cosa que permetria volar al llarg de tota la Ruta del Mar del Nord.
Les dades anunciades oficialment sobre el projecte Orlan encara no són particularment detallades, però ens permeten fer un panorama general. A més, et fan recordar un dels antics projectes d’equips amb un propòsit similar. Fa diverses dècades, es va crear al nostre país un ekranoplan de combat amb armament de míssils; aquesta mostra es deia "Lun". Hi ha raons per creure que el nou projecte "Orlan" serà una mica similar al seu predecessor, i les seves principals diferències estaran associades a l'ús de les tecnologies modernes.
Tot i això, no és del tot necessari que el nou "Orlan" repeteixi el model anterior, fins i tot en els aspectes més bàsics. L'experimental "Lun" es distingia per les seves dimensions i pes excepcionals i, a més, havia d'estar equipat amb vuit motors alhora. Una de les raons per això va ser les característiques tècniques del sistema d'armes a bord. L'ekranoplan portava sis llançadors de míssils anti-vaixell Mosquito alhora. Aquests dispositius es trobaven a la superfície superior del fuselatge i s’instal·laven un darrere l’altre. És molt possible que una disposició diferent d'unitats i l'ús de míssils més petits puguin reduir la mida i el pes de l'enlairament del vehicle sense afectar negativament la velocitat i altres característiques.
Encara no s'ha anunciat cap informació sobre l'aspecte tècnic i l'exterior del nou "Orlan". No obstant això, les declaracions del viceprimer ministre i la informació coneguda sobre els anteriors ekranplans nacionals poden convertir-se en la base d'algunes estimacions. El més probable és que el projecte proposi la construcció d’un aparell el més semblant possible a un avió, però que presenta alguns trets característics. S'espera la construcció d'una ala d'ala baixa amb una relació d'aspecte baixa, equipada amb diversos motors turborreactors. L’empenatge s’hauria de construir amb un patró en forma de T. Per millorar les característiques tècniques i operatives, s’han d’utilitzar materials i tecnologies modernes.
Vista general de l’ekranoplan polivalent A-080-752. Dibuix de l'Oficina Central de Disseny per a SPK. Alekseeva / ckbspk.ru
Els ekranplans domèstics anteriors, inclosos els de gran massa, podien arribar a velocitats de fins a 450-500 km / h gràcies al seu potent sistema de propulsió. El prometedor Orlan pot tenir característiques similars. Alguns projectes soviètics i russos preveien la possibilitat de volar no només a l'altitud mínima mitjançant l'efecte terra, sinó també d'ascens amb vol horitzontal "com un avió". No se sap si una mostra prometedora rebrà aquestes oportunitats.
S'argumenta que Orlan haurà de patrullar la zona de la Ruta del Mar del Nord i garantir-ne la protecció contra diverses amenaces. Si tenim en compte la naturalesa d’aquest últim, ens podem imaginar quin tipus d’armes necessitarà l’ekranoplan. En primer lloc, necessita míssils anti-vaixell d’alt rendiment. En aquesta capacitat, es poden utilitzar els productes existents P-800 "Onyx". Tampoc no es pot descartar la possibilitat d'utilitzar el complex "Calibre" en la versió per a vaixells de superfície. Amb l'ajut d'aquest complex, "Orlan" podria atacar objectius terrestres o submarins.
Els míssils "ònix" i "calibre" difereixen dels "mosquits" més antics en dimensions més petites, però continuen essent força grans. No obstant això, en el seu cas, els problemes de disseny segueixen sent força complexos. El "Lun" experimentat portava llançadors de sis míssils al sostre del fuselatge, cosa que no només li donava un aspecte característic, sinó que també deteriorava l'aerodinàmica d'una certa manera. La solució òptima al problema seria la col·locació d’armes dins del vehicle, sense l’ús de grans unitats externes.
Quins míssils rebrà l’Orlan i com es col·locaran al cotxe es coneixerà més endavant. Potser els dissenyadors russos estan tractant aquest problema actualment i encara no han determinat l'opció de disseny òptima.
Són d’interès les paraules de Yu. Borisov sobre la possibilitat d’atraure un ekranoplan a les operacions de cerca i rescat. Això vol dir que el cotxe haurà de tenir un compartiment de càrrega-passatgers de la mida suficient, en el qual serà possible transportar socorristes o l'equip necessari per a ells, així com les víctimes trobades i evacuades. Combinar míssils i un compartiment de càrrega a granel en un projecte pot no ser la tasca de disseny més senzilla.
Segons Yuri Borisov, la infraestructura russa a l'Àrtic encara no es distingeix pel seu desenvolupament, i els "Orlans" hi hauran de treballar, cobrint les fronteres nord del país. Es pot suposar que els ekranplans podran mostrar tot el seu potencial en el camp del rendiment del vol en aquesta regió. Els equips d’aquesta classe només es poden operar sobre superfícies planes: a l’extrem nord poden ser tant la superfície del mar com els camps de gel.
A més, quan es treballa amb gel de paquet, l’ekranoplan s’elimina d’algunes dificultats. En sobrevolar l'aigua, l'excitació té un efecte notable en l'efecte de pantalla i, en conseqüència, en les característiques de la màquina. Els camps de gel són més estables, cosa que facilita el pilotatge.
És fàcil veure que un ekranoplan prometedor ara es veu com una mena de substitució d'alguns avions. Haurà de fer patrulles en zones remotes i, si cal, utilitzar armes antimíssils. Això ens permet considerar l '"Orlan" com una mena d'analògic dels bombarders existents a llarg abast de l'aviació naval, les tasques dels quals també consisteixen en la recerca i destrucció d'objectes terrestres o superficials perillosos.
A causa d'una sèrie de trets característics de disseny inherents als ekranplans, un model prometedor pot tenir alguns avantatges respecte als avions tradicionals. Al mateix temps, haurà de perdre en altres àrees. Per exemple, utilitzar un efecte de pantalla pot augmentar la càrrega útil, però limita greument la velocitat màxima. A la pràctica, això significa que un avió bombarder, que porta menys armes, pot arribar ràpidament a la línia d'ús.
Un avantatge característic dels ekranplans, que té un gran interès en el context del seu ús de combat, és la seva poca visibilitat per als sistemes de detecció enemics. En moure’s a poca altitud per sobre de la superfície del mar, terra o gel, la màquina pot moure’s de forma encoberta i anar a la zona de llançament de míssils sense desenmascarar-se. A més, un ekranoplan pot ser un objectiu difícil per als sistemes de defensa aèria dels vaixells enemics. Això s'aplica tant als míssils antiaeris com als caces basats en transportistes.
Model del hidroavió-ekranolet Be-2500. Foto Wikimedia Commons
Tot i això, no s’ha d’oblidar que els ekranplans tenen diversos inconvenients fonamentalment inevitables. Alguns d'ells degraden el rendiment i compliquen l'operació, mentre que d'altres imposen restriccions significatives a les formes i mètodes de treball. Un ekranplà de disseny tradicional, que no té la capacitat de pujar a una alçada significativa, necessita l'elecció correcta d'una ruta, en la qual no hi ha d'haver objectes alts ni canvis bruscs d'altura. A més, no pot realitzar girs profunds, cosa que augmenta greument el radi de gir i limita la maniobrabilitat.
També convé recordar el problema de caràcter administratiu que van haver d’afrontar els primers ekranplans domèstics. Pel que fa al disseny, aquesta tècnica és similar a l'avió, però està pensada per a l'ús de la marina. Això requereix la participació tant de la indústria aeronàutica i de la construcció naval, com de departaments relacionats d’ambdues àrees, cosa que dificulta la realització del treball necessari.
Segons dades oficials, el projecte Orlan es desenvoluparà en el marc de l’actual programa d’armes estatals, que estarà vigent fins al 2027. Encara no s’ha especificat quan s’hauria d’iniciar exactament l’obra, però és evident que una mostra ja feta de tecnologia prometedora no apareixerà abans de mitjans dels anys vint. Tenint en compte les diverses proves, la posada a punt i la necessitat d’una preparació bastant complexa per a la producció en sèrie, s’hauria de suposar que el funcionament dels equips de sèrie (si apareix) començarà només a principis dels anys trenta.
Es pot suposar que en el moment en què les Àguiles comencin el servei, la infraestructura russa a l’Àrtic haurà canviat per millor i podrà protegir amb més eficàcia les fronteres del nord del país. Tanmateix, la seva longitud total i, en conseqüència, l'àrea de responsabilitat dels ekranplans no es reduirà en aquest moment. Per tant, malgrat el desenvolupament de tots els altres elements de defensa en direcció nord, l'exèrcit rus pot necessitar fonamentalment nous models.
El programa d’armament estatal, dissenyat per al període del 2018 al 2025, va començar fa pocs mesos. Preveu diversos treballs de desenvolupament nou, inclosos el disseny i la construcció d’un ekranoplan prometedor amb el codi Orlan. És molt possible que el projecte Orlan encara no hagi tingut temps d’iniciar-se, però que ara crida l’atenció i té un gran interès. Els anteriors projectes nacionals d’ekranoplans militars no es podien qualificar d’èxit, i queda per esperar que un nou desenvolupament en aquesta àrea pugui canviar aquest estat de coses.
