Un d'aquests avions de la Segona Guerra Mundial, sobre el qual podem dir amb seguretat "amb un destí difícil". En realitat, aquest avió no podia tenir lloc, ni ser completament diferent, perquè va ser concebut com qualsevol cosa, però no com un avió d'atac de patrulla marina. I per ser molt específics, com un transatlàntic.
1939 any. Lockheed està treballant en la substitució del seu transatlàntic L-14 per esprémer els rivals de Douglas que han remat massa bé els dòlars amb els seus models DST i DC-3.
El L-14 no era dolent, però no era un competidor del mateix DC-3, que era alhora més senzill i econòmic, i portava a bord més passatgers amb equipatge.
I els dissenyadors de Lockheed van arribar amb un avió que van anomenar L-18 Loudstar. Bàsicament, era un avió que utilitzava una gran quantitat de la base L-14, però es diferenciava d'ella per la forma i la mida del fuselatge. Un fuselatge més llarg i més alt no va tenir el millor efecte sobre les característiques de velocitat, però això no va ser fonamental per a un avió de passatgers. Però "Loudstar" podria portar a bord 18 passatgers en lloc de 14 del seu predecessor.
Ara aquesta xifra farà que molts somriguin, però van ser els anys 30 del segle passat. És a dir, fa gairebé 100 anys.
Lockheed planejava equipar l'avió amb tota una gamma de motors diferents de Pratt & Whitney amb una capacitat de 490 a 650 CV, per dir-ho així, per a tots els gustos.
El més interessant del destí d’aquest avió és que Lockheed va fer sense construir un prototip. Vam agafar tres L-14 de producció i vam redissenyar el fuselatge i la cua. I el primer L-18 d’aquest tipus va enlairar-se el 21 de setembre de 1939 i la primera producció L-18 va arrencar el febrer de 1940.
No obstant això, Lockheed va quedar profundament decebut. L'avió "no va enlairar-se" en termes de vendes. Succeir. Tot i que tot el treball es va fer més que ràpidament, el DC-3 ha pres el seu lloc amb fermesa al mercat. Més lent, però ampli i fiable, s’ha convertit en el rei de les rutes de mercaderies i passatgers.
El L-18 es va vendre en petites quantitats. Als Estats Units es van comprar 43 cotxes i 96 altres es van vendre a altres països. En general, una decepció completa. Les despeses, per descomptat, van donar els seus fruits, però res més.
No obstant això, va succeir que la història de l'avió va continuar gràcies a 38 avions, que van ser adquirits per Gran Bretanya i un comprat per la Força Aèria Americana.
La Força Aèria dels Estats Units va comprar un insígnia L-18 com el C-56. Era un avió de passatgers normal, que simplement transportava oficials de plantilla. Em va agradar l’avió i la Força Aèria en va comprar tres més amb la marca C-57. L’avió em va agradar molt, així que se’n van comprar 10 més.
Aquests avions van treballar molt dur en benefici de la Força Aèria, perquè quan va començar la Segona Guerra Mundial, els militars nord-americans tenien en ment un avió i Lockheed va rebre una comanda de 365 avions, a més dels militars simplement van requisar un nombre determinat de Lockheed.
Els avions eren designats C-56, C-57, C-59 i C-60, en funció dels motors instal·lats. Els avions que van acabar servint a la Marina o als serveis costaners s’anomenaven R-50. "Mar" va reunir aproximadament un centenar.
Tots aquests avions eren opcions de passatgers, on la cabina es simplificava al màxim i el sòl estava una mica reforçat. De fet, són vehicles de transport aeri ordinaris, sense armes. Alguns models S-60 tenien muntures perquè els membres del desembarcament poguessin disparar amb armes personals. Defensa tan gran, ja se sap.
Els bons nois nord-americans van enviar 15 cotxes d’aquesta comanda en virtut de Lend-Lease als aliats britànics. Els britànics també van apreciar els avions i …
I la pregunta següent: "Podeu fer el mateix, però amb botons de nacre"?
"Fàcil" - va ser la resposta de "Lockheed", en aquell moment (febrer de 1940) la companyia ja havia omplert a fons la seva mà en tota mena d'alteracions.
I va començar …
Els britànics es distingien generalment per la seva capacitat de trencaclosques, a més d’un peculiar sentit de l’humor. Però la promesa d’ordenar 25 avions és la promesa d’ordenar 25 avions i durant una guerra només una persona completament ximple pot menysprear les ordres militars. No n’hi havia a Lockheed. I l’experiència va ser.
El 1938, Lockheed, a petició dels holandesos, va construir el L-212A, un bombarder de formació, del L-12A Electra Junior. El L-212A es diferenciava del seu avantpassat de viatgers i mercaderies amb una badia de bombes al compartiment d’equipatges, penjadors i armes, que consistia en una metralladora de 7, 7 mm i la mateixa metralladora a la torreta a la secció de cua.
Aquests 15 avions van servir a les Índies Orientals Holandeses i van participar en la guerra patrullant a les aigües costaneres de les Índies Orientals (actual Indonèsia). Naturalment, tots els avions es van perdre durant escaramusses amb avions japonesos.
Cap al mateix temps, per ordre dels britànics, Lockheed va convertir el L-14 Super Electra en un avió de reconeixement antisubmarí naval. L'avió va rebre un nas transparent, on es trobava el navegador-bombarder, uns tancs de gas ampliats i un armament defensiu decent de cinc metralladores de 7 i 62 mm.
Bé, sí, es tracta del "Hudson", que va ser adoptat no només a Gran Bretanya, sinó també als Estats Units, on també li va agradar al cotxe.
De manera que, quan la perspectiva d’un altre Hudson apareixia, Lockheed s’enrotllà les mànigues.
Per començar, es va decidir instal·lar nous motors a l'avió, que havia de tornar a ser oficial de reconeixement naval amb la funció d'avió antisubmarí. Va girar al més poderós de l'època Pratt-Whitney R-2800 "Double Wasp".
Això va resultar no ser molt senzill: es van haver de desenvolupar noves hèlixs, ja que els motors Pratt-Whitney originalment tenien hèlixs que no permetien instal·lar-les de llarg a la góndola de l'avió sense canviar l'ala. Moure nàcules: remodelar tota l’ala. Lockheed va decidir que era més fàcil trobar altres cargols.
Els cargols han estat dissenyats. Diàmetre més petit, però de fulla ampla, que va permetre fer un ús més eficient de la potència del motor a altituds baixes i mitjanes, exactament on hauria d’operar un avió de patrulla naval.
No es van tornar llaminers pel que fa a les armes. L'avió va rebre una bateria de 8 metralladores de calibre britànic 7, 69 mm. Hi havia dues metralladores mòbils a la proa de la cabina del navegador, 2 més fixades a sobre, 2 a la torreta a la part superior del fuselatge i 2 a la muntura del pivot sota la secció de la cua.
Per causar problemes a un submarí enemic, l'avió podria transportar 2.500 kg de bombes. Això va ser més que suficient per dificultar la vida dels submarinistes alemanys amb una bona preparació, però fatalment.
En comparació amb el Hudson, el nou avió va volar més ràpid i més lluny. El març de 1940, els britànics van rebre el primer avió per fer proves. Les proves van passar amb brillantor i, com a resultat, van rebre el nom de "Ventura", l'avió va rebre una ordre en una sèrie de 300 avions.
Al març-maig de 1942, "Ventura" va començar a militar. A més, el primer lloc de servei de l'avió de patrulla naval va ser … la divisió de bombers! Sí, el primer Ventura va entrar a la 21a Divisió de Bombers. Gran Bretanya tenia escassetat de bombarders mitjans i el 1942 Gran Bretanya va passar de la defensa a l’ofensiva en una guerra aèria amb el Reich. I no hi havia prou bombarders mitjans.
Van servir de bombarders Ventura fins a la tardor de 1943, quan van ser substituïts pel mosquit. I els avions van anar a complir el seu propòsit real. Totes les sèries posteriors ja estaven a disposició del Comandament Costaner, on servien com a patrulla i avions antisubmarins.
Mentrestant, Lockheed intensificava la producció d'avions. El setembre de 1941, la Força Aèria dels Estats Units va requisar 208 avions de Lockheed i va començar a utilitzar-los amb finalitats d'entrenament i com a avions de patrulla. I per als avions ja requisats, van ordenar altres 200 avions d’entrenament i patrulla amb el nom de B-34. Aquests avions estaven armats amb una torreta superior Martin amb dues metralladores de 12,7 mm.
El juliol de 1942, el Ventura va arribar a l’atenció de la flota nord-americana. Allà van operar, juntament amb els vaixells voladors, vehicles terrestres RVO-1 (això segueix sent el mateix "Hudson" en la versió americana), que es van mostrar molt bé. "I nosaltres també ho necessitem!" - van dir les forces navals i van crear una aviació naval basada en la costa, escrivint tot el que venia a la mà i que se'ls donava gairebé voluntàriament.
Així doncs, el B-24 es va convertir en PB4Y naval, el B-25 es va canviar el nom de PBJ i el B-34 es va convertir en PV-2.
L’avió va arribar molt al jutjat. Va arribar al punt que els valents nois de la marina van començar a robar els seus aliats britànics, simplement retirant vehicles de les ordres britàniques en interès de la Marina dels Estats Units. Així va aparèixer el Ventura PV-3, es tracta de vehicles britànics, privats de parts de les metralladores a la proa i la torreta superior. Era lògic on volaven aquests avions (al llarg de la costa nord-americana, perseguint submarins alemanys), on l’aparició de combatents enemics era simplement impossible.
Les metralladores fixes de 7,69 mm es van substituir per Browning de 12,7 mm, cosa que va fer que l'avió fos adequat per atacar vaixells lleugerament blindats. I des de finals de 1943, tota la producció de "Ventures" va anar exclusivament en interès de la flota nord-americana. Els avions estaven equipats segons els estàndards nord-americans quant a armes i comunicacions per ràdio. Els britànics van perdre part de la seva comanda de 300 avions.
El 1943, es va modificar el "Ventura" amb un radar ASD-1 amb un nas ara opac i la possibilitat de suspendre els dipòsits de combustible caiguts.
Els nord-americans van començar a utilitzar "Ventura" amb molta competència. L'avió va fer tasques de patrulla a les costes atlàntiques i pacífiques dels Estats Units. Quan va quedar clar que l’avió era més que bo, van començar a subministrar-lo a les unitats que lluitaven a l’oceà Pacífic.
A causa de la seva velocitat, el Ventura a baixa altitud podia escapar fàcilment del japonès A6M3 o Ki-43, i amb el postcombustible hi havia la possibilitat (petita, però sí que hi havia) d’escapar fins i tot del Ki-61. Però si no era possible marxar, les tripulacions del Ventur es van involucrar fàcilment en una baralla, ja que 6 metralladores de gran calibre van permetre raonar amb qualsevol enemic.
I en els models posteriors del 1944, a la part inferior de la proa, van començar a penjar un contenidor amb tres metralladores Browning de 12 i 7 mm amb 120 municions per barril. Les capacitats de combat de l'avió han crescut considerablement en l'ofensiva. I es podrien instal·lar dues metralladores més a les finestres laterals de la part posterior del fuselatge.
No és d’estranyar que amb aquest conjunt d’armes sorgeixi la idea d’utilitzar el Ventura com a combatent d’escorta. I "Ventura" va acompanyar el B-24, que va volar des de les illes Aleutines a les Illes Kurils i va transportar la C-47 amb càrrega per a la guarnició de Nova Guinea.
Bé, la idea d’un lluitador nocturn estava a un pas de distància. Quan els bombarders nocturns japonesos es van apoderar completament del comandament naval nord-americà, es van crear els esquadrons de caça nocturns, en els quals va servir de nou el convertit Ventura.
Es van reparar les finestres laterals de la cabina del navegador i es van instal·lar quatre metralladores de 12,7 mm a la cabina. Al nas i a l'ala, es van muntar les antenes del radar AI IV, dissenyades per buscar objectius aeris. La tripulació, formada per cinc persones, es va reduir a tres: un pilot, un operador de ràdio i un artiller. La instal·lació defensiva de la portella es va eliminar. D'aquesta manera es van convertir aproximadament dues dotzenes d'avions.
I en aquesta forma, "Ventura" va començar a intentar buscar i disparar bombarders nocturns japonesos. I des de l'octubre de 1943 fins al juliol de 1944, 12 avions japonesos van ser abatuts. Tenint en compte la zona en què es va realitzar aquesta cerca, és força digna. Al cap i a la fi, això no ha acabat amb els "Junkers" de Londres.
Com a combatent, el Ventura no estava malament, però la manca de maniobra vertical normal i un sostre baix de funcionament dificultaven molt. Però l’avió no estava dissenyat originalment per a això.
Però l'obra principal de "Ventura" va ser la recerca de submarins enemics, seguida d'un atac o reconeixement. L’autonomia de vol de 2.670 km ho permetia, un conjunt d’equips de navegació nord-americans més moderns van facilitar molt les tasques, la càrrega de la bomba de 2.270 kg era una prova molt seriosa per a qualsevol submarí.
La badia de les bombes era francament petita, només es podien col·locar 1.360 kg de bombes, la resta estava suspesa de l'exterior sobre pilones. L'avió podria estar equipat amb bombes de 50, 114, 227 i 545 kg, així com càrregues de profunditat de 147 o 295 kg. Es va poder col·locar el torpede Mk.13 dins del compartiment de la bomba. Els tancs de combustible es podrien col·locar a les pilones o a la badia de les bombes. Els tancs no estaven protegits i, en primer lloc, calia consumir-ne el combustible.
El primer submarí, Ventura, va ser enfonsat el 29 d’abril de 1943. Va passar a la zona de l'illa de Terranova, el vaixell alemany U-174 va tenir mala sort. El van seguir U-761, U-336, U-615 i altres. La guerra va travessar l'Atlàntic, i val a dir que els Ventura van ser més efectius en ella que els submarins alemanys, que no van poder oposar-se res a l'avió americà. Les tripulacions antiaèries dels vaixells van ser suprimides de manera molt senzilla per les metralladores Ventur, després de les quals es van utilitzar bombes.
A l'Oceà Pacífic, el paper de "Ventura" es va reduir a tasques lleugerament diferents. Atès que els japonesos van seguir tàctiques diferents per als submarins, els objectius del Ventur eren vaixells, vaixells de transport petits i fins i tot posicions terrestres.
"Ventura" va assaltar les posicions japoneses a les Illes Marshall, les Illes Gilbert, les Illes Caroline amb metralladores i bombes, actuant fàcilment sense cobertura de combat. Aquí es va fer evident una característica molt important de l'avió: una excel·lent supervivència. Els cotxes van tornar als camps d’aviació, literalment plens de foc des del terra, amb motors malmesos, però van continuar operatius. Fins i tot amb els cilindres perforats, els R-2800 van continuar tirant de l'avió.
Hi va haver un cas en què tres obus japonesos van impactar contra el motor de Pratt-Whitney, però va arrossegar l'avió cap a la base.
I això era una propietat excel·lent. Perquè la flotabilitat del Ventura era molt dolenta. Després d’haver aterrat a l’aigua, el PV-1 no va durar més de 30-40 segons, i tot va ser tot. Ofegat. Per tant, era millor tirar "de les dents" a terra.
Es van utilitzar massivament "Ventura" en l'operació aleutina, on van bombardejar les guarnicions japoneses, dirigides als objectius "Liberators" i B-24, que van bombardejar des de grans altituds. "Ventura" "polit" des de poca altitud, amb bombes i metralladores. Els japonesos també el van aconseguir a les Illes Kurils. Restes d’avions nord-americans, inclosa la Venture. Encara el podeu veure, per exemple, a l’illa Shumshu.
Moltes empreses van aterrar a causa de danys o falta de combustible a Kamxatka el 1944. Cinc avions van resultar completament útils i el nostre els va internar d’acord amb l’acord soviètic-japonès sobre neutralitat. Les tripulacions van ser enviades als Estats Units i els avions es van utilitzar per als seus propis propòsits, principalment per patrullar la costa. Els avions, encara que no apareixen a la llista, van ser utilitzats per la 128 divisió d'aire mixt. I en un "Ventura", com en un avió de comunicacions, el comandant de la divisió va recórrer tots els regiments de la divisió, dispersos a una distància considerable els uns dels altres.
Va treballar "Ventura" i com a exploradors. El reequipament es va produir fins i tot en unitats, al camp. En lloc del muntatge posterior de la metralladora inferior, es va instal·lar una càmera, de vegades es van muntar càmeres al compartiment de la bomba. La resta de la badia de les bombes solia estar ocupada per tancs de combustible.
Normalment, les funcions del càmera eren realitzades pel navegador (que, per cert, potser no hi havia estat a la tripulació, les seves funcions podrien haver estat realitzades per algú de la tripulació) o les càmeres estaven controlades per un especialista separat, segons sobre la importància de la tasca.
Més tard, va aparèixer una versió separada del explorador, que es deia "Arpó". L’envergadura de les ales es va augmentar significativament, es va augmentar la zona de la cua, on només es podien instal·lar tancs de gasolina, com a conseqüència dels quals el seu abast va augmentar fins als 2.900 km. L’armament seguia sent el mateix.
Per augmentar el volum de la badia de les bombes, les seves portes es van fer convexes i ara era possible penjar més bombes o dos míssils Tiny Tim no guiats (però de pes) dins de la badia.
"Arpó" va ser més lent que "Ventura" entre 20 i 30 km / h, i es va convertir en una mica menys maniobrable. Però l’altitud augmentava, el cotxe era més fàcil de volar, sobretot quan volava amb un motor. Va ser necessari reforçar significativament el conjunt de potència de l'ala, els avions de la primera sèrie tenien generalment prohibit submergir-se, però com a resultat, la meitat de les divisions de patrulla es van traslladar als arpons.
"Ventura" i "Harpoons" van prendre la part més directa en les operacions finals de la Segona Guerra Mundial a l'Oceà Pacífic. Van assaltar les guarnicions de Filipines, els Kuriles, les illes Mariannes i fins i tot el mateix Japó.
Es va utilitzar una màquina única a les Illes Mariannes. Va ser equipat amb altaveus i va intentar convèncer els soldats japonesos de rendir-se.
Després de la guerra, el Ventura es va convertir en l'avió principal de patrulla de la Marina dels Estats Units. Va començar a ser substituït el 1947 pel més modern P2V-1 Neptune, creat pel mateix equip sota el lideratge de Wessel, però Neptú va ser dissenyat originalment com un avió militar.
Els darrers "Ventura" i "Harpoons" van ser desactivats el 1957, els avions estaven principalment en reserva i es van vendre i distribuir a altres països. "Ventura" i "Harpoons" estaven en servei amb Portugal, Itàlia, França, els Països Baixos, Sud-àfrica i el Japó.
Alguns PV-2 van volar fins a mitjans dels 70 com a transport i servei.
Un pla molt peculiar. Una alteració impactant que ha viscut una vida molt interessant i gratificant. Però es podria haver convertit en un avió de passatgers …
LTH PV-2 "Ventura"
Envergadura, m: 19, 96
Longitud, m: 15, 67
Alçada, m: 3, 63
Superfície de l'ala, m2: 51, 19
Pes, kg
- avió buit: 9 161
- Enlairament màxim: 14 096
Motor: 2 x Pratt Whitney R-2800-31 Double Wasp x 2000 CV
Velocitat màxima, km / h: 518
Velocitat de creuer, km / h: 390
Distància pràctica, km: 2 389
Sostre pràctic, m: 8 015
Tripulació, pers: 4-5
Armament:
- dues metralladores frontals fixes de 12 i 7 mm;
- dues metralladores de 12, 7 mm a la torreta dorsal;
- dues metralladores de 12 i 7 mm sota el fuselatge;
- Bombes que pesen fins a 1361 kg a la badia de les bombes o càrregues de 6 x 147 kg de profunditat o 1 torpede.
Es van produir un total de 3.029 avions de totes les modificacions
