Amb el desenvolupament i la difusió de vehicles aeris no tripulats, incl. multicopters lleugers d’ús civil, la protecció contra aquests equips és cada vegada més urgent. Es proposen diversos mètodes de contracció i intercepció, basats en diferents principis. El producte original l’ofereix l’empresa britànica OpenWorks Engineering: un llançadora de granades SkyWall 100 i una família de productes basats en ell.
En el context dels competidors
El producte SkyWall 100 es va mostrar per primera vegada el 2016. L’empresa de desenvolupament va demostrar l’aspecte del complex i els seus components, va publicar informació bàsica i també va mostrar el funcionament de tots aquests productes. El llançador de granades va atreure l'atenció d'especialistes i públic, i més tard va entrar en sèrie i va anar als primers clients.
La companyia de desenvolupament va esmentar que les modernes armes anti-UAV tenen desavantatges significatius. Els sistemes especialitzats de guerra electrònica interfereixen en el funcionament de l’electrònica circumdant, cosa que dificulta o exclou el seu ús en diverses situacions. Les armes petites o altres sistemes cinètics poden causar greus danys col·laterals. Al mateix temps, destrueixen l’UAV, cosa que complica greument la recerca del seu operador atacant.
En desenvolupar l’SkyWall 100, es van tenir en compte aquests problemes, com a resultat dels quals es basa en la coneguda idea d’agafar un dron amb una xarxa. A causa de l'ús de municions especials i un sistema especial de control de foc, només es captura l'UAV objectiu sense danyar els objectes circumdants. En aquest cas, l'objectiu torna a terra sense danys significatius.
El llançador de granades SkyWall 100 es proposa per a ús en diverses instal·lacions i territoris on estan prohibits els vols amb drons. Es poden tractar de bases militars, camps d’aviació civils, espai aeri per a esdeveniments massius, etc. Les característiques tècniques i operatives del complex havien de simplificar-ne l’ús amb una seguretat suficient per a la resta.
Des d’un llançador de granades a un UAV
El complex SkyWall 100 i algunes variants del seu desenvolupament inclouen diversos productes bàsics per a diferents propòsits. La base del complex és un dispositiu de llançament amb una unitat de visió òptica-electrònica. El llançador es fabrica en forma de llançadora de granades per disparar des de l’espatlla. La longitud total del producte és d’1,3 m amb una alçada i amplada (exclòs l’abast) aprox. 300 mm. Pes: 12 kg. El complex es transporta parcialment desmuntat en un estoig dur.
El llançadora de granades SkyWall 100 està fabricat en una caixa de plàstic, cosa que li dóna un aspecte futurista. Un barril lleuger recorre el casc. El pantaló està dissenyat en forma de cambra expandida amb tapa de l’obturador posterior per carregar granades. Al davant, sota el canó, hi ha controls de tir i, sota la recança, hi ha un cilindre d’aire comprimit reemplaçable.
La munició es llança pneumàticament obrint la vàlvula i subministrant gas des del cilindre. La pressió del cilindre arriba a 306 atm (4500 psi), cosa que permet llançar granades a una distància de 120-200 mi una alçada de fins a 90-100 m. Un cilindre garanteix la producció de diversos trets, després dels quals es substitueix.
El sistema d’observació del complex té canals de telemetre làser i optoelectrònics. És capaç de rastrejar automàticament un objectiu aeri especificat, mesurar-ne l'abast i generar correccions per disparar. A més, la visió a través d’un programador separat al canó transmet dades a l’electrònica de les magranes.
El visor i el llançadora de granades proporcionen trets contra drons de mida petita que es mouen a una velocitat no superior a 15 m / s en la direcció del tirador o a 12,5 m / s al llarg de la part frontal. El rang mínim de tir, a causa del principi de la magrana, és de 10 m. El màxim depèn del tipus de munició. No es necessiten més de 8-10 segons per tornar a carregar després d'un tret (sense canviar el cilindre).
Nomenclatura de municions
Per utilitzar amb el llançador de granades, hi ha cinc tipus de munició amb característiques i capacitats diferents. Als clients se'ls ofereix tres tipus de granades de combat i dues pràctiques. Això us permet triar la magrana que millor s’adapti a la tasca actual, així com entrenar als tiradors.
La magrana de combat per a SkyWall 100 té un cos estilitzat que conté una xarxa amb pesos angulars i electrònica senzilla. Una fina cua tubular amb cua està instal·lada al cos. Les municions pràctiques tenen el mateix disseny, però difereixen en un cos d’una sola peça i sense malla.
Immediatament abans de disparar, la magrana rep dades sobre el rang fins a l'objectiu, després de les quals s'envia volant al llarg de la trajectòria calculada. En un punt determinat de vol, l’automatització obre el casc i dispara una xarxa forta amb una superfície de 8 metres quadrats, que literalment enreda el UAV i bloqueja les seves hèlixs. La xarxa es pot equipar amb un paracaigudes per a la baixada segura del dron capturat.
Les granades difereixen en les seves característiques i funcions. Per tant, el producte SP10 és capaç de captar UAV a distàncies de fins a 150 m, però la seva xarxa no té paracaigudes i no proporciona un aterratge suau. El SP40 permet capturar i aterrar el dron amb paracaigudes, però el seu abast màxim és inferior: 120 m. Basant-se en aquestes municions, s’han creat pràctiques TR10 i TR40. Una magrana amb un reticle SP40-ER o SP90 augmenta l’abast del complex fins a 200 m i proporciona un rescat objectiu.
Armes en servei
El producte va atraure ràpidament l’interès de clients potencials. Així, el 2018 es va informar que s’utilitzarien sistemes SkyWall 100 per garantir la seguretat del Saló Aeri de Berlín. Es van incloure en un gran sistema de defensa aèria multicomponent capaç d'interceptar objectius de totes les classes principals, des de drons lleugers.
Aquest any, una modificació del sistema de patrulla SkyWall va entrar a les proves a l'exèrcit dels EUA. El Pentàgon mostra un gran interès pels mitjans de protecció contra els UAV, incl. no suposar una amenaça per als objectes circumdants. Després de passar totes les proves necessàries, la nova versió de SkyWall pot entrar en servei i complementar altres sistemes de defensa antiaèria lleugera.
L’entrada als Estats Units podria tenir les conseqüències més greus. En primer lloc, això comportarà la recepció de comandes de gran importància per a l’empresa desenvolupadora. A més, altres països estrangers poden estar interessats en el sistema, cosa que donarà lloc a noves comandes i ingressos addicionals.
Motius de l’èxit
El producte SkyWall 100 d'OpenWorks Engineering va trobar clients i va entrar en funcionament. Els motius de l’interès dels possibles operadors són clars i evidents. Aquest desenvolupament ofereix una solució bastant senzilla i eficaç a un problema real que no imposa cap restricció especial.
Un llançador de granades amb municions especials de "malla" és capaç de capturar efectivament multicòpters compactes en un radi de desenes i centenars de metres i després baixar-los al terra per a més investigacions. Al mateix temps, disparar i preparar-s’hi no és difícil. Altres desenvolupaments d’aquesta classe encara no tenen una relació similar de rendiment i característiques de rendiment, cosa que proporciona a SkyWall 100 un avantatge competitiu notable.
És curiós que OpenWorks Engineering no deixi de desenvolupar els seus sistemes anti-UAV. Un producte similar, SkyWall Patrol, es va crear a partir del llançador de granades portàtil SkyWall 100. Es va desenvolupar una torreta automàtica SkyWall Auto per a plataformes estacionàries i mòbils. Aquests sistemes també poden trobar aplicacions en diferents estructures i protegir eficaçment determinats territoris dels drons.
Actualment, s’està desenvolupant i introduint al mercat una gran varietat d’armes anti-UAV, que treballen sobre diferents principis: capaços de suprimir, destruir o aterrar un objectiu. Els èxits comercials de la família SkyWall demostren clarament que agafar un dron amb una xarxa és força eficaç i satisfà els possibles clients.
