Segons l'Institut d'Investigació per la Pau d'Estocolm (SIPRI), la despesa de defensa de l'Índia el 2015 va ascendir a 55.500 milions de dòlars. Segons aquest indicador, l'Índia ocupa el sisè lloc, lleugerament per darrere del Regne Unit. Tot i que el pressupost militar de l’Índia és inferior als 15.000 milions de dòlars que el de Rússia, aquest país aconsegueix implementar els seus propis programes molt ambiciosos per al desenvolupament d’equips i armes i comprar les armes més avançades a l’estranger, inclosos els portaavions i caces a reacció moderns. L’Índia ocupa el primer lloc mundial en importacions d’armes. En total, aproximadament 1 milió de 100 mil persones serveixen a les forces armades de l'Índia. Aquestes despeses tan grans en defensa i nombroses forces armades s’expliquen per disputes territorials no resoltes amb els veïns (Pakistan i Xina), així com per problemes amb tota mena d’extremistes i separatistes. En les darreres dècades, les forces armades índies s’han anat consolidant a un ritme molt alt. A les tropes se’ls subministra nous tipus d’armes, s’estan construint nous camps d’aviació, camps d’entrenament i centres de proves. Tot això es pot veure a les imatges de satèl·lit.
Les forces terrestres de l'Índia són molt nombroses i són la base de les forces armades, donen servei a unes 900 mil persones. Les Forces Terrestres tenen: 5 districtes militars, 4 exèrcits de camp, 12 cossos d’exèrcit, 36 divisions (18 d’infanteria, 3 blindats, 4 de resposta ràpida, 10 d’infanteria de muntanya, 1 artilleria), 15 brigades separades (5 blindats, 7 d’infanteria, 2 de muntanya infanteria, 1 aerotransportada), 4 artilleria antiaèria i 3 brigades d'enginyeria, un regiment de míssils separat. A l'aviació de l'exèrcit hi ha 22 esquadrons, on hi ha 150 helicòpters de transport i combat HAL Dhruv, 40 helicòpters polivalents HAL SA315B i més de 20 helicòpters antitanc HAL Rudra.
L'exèrcit indi té una impressionant flota blindada. Les tropes tenen 124 tancs de disseny propi "Arjun", 1250 moderns MBT russos T-90 i més de 2000 T-72M soviètics. A més, més de 1.000 tancs T-55 i Vijayanta encara estan emmagatzemats. La infanteria es mou sota la protecció de l'armadura de 1800 BMP-2 i 300 portaequipatges blindats amb rodes. Aproximadament 900 tancs soviètics T-55 es van convertir en pesats vehicles blindats de rastreig.
El parc d'artilleria de l'exèrcit indi és molt divers: 100 canons autopropulsats "Catapult" (130 mm M-46 al xassís del tanc "Vijayanta"), hi ha uns 200 canons autopropulsats soviètics de 122 mm 2S1 "Clavell" i canons autopropulsats britànics de 105 mm "Abbot". Després de guanyar la competició per als canons autopropulsats de 155 mm dels canons autopropulsats sud-coreans K9 Thunder, més de 100 d’aquestes canons autopropulsats van ser lliurats a les tropes. A més dels canons autopropulsats, les tropes i emmagatzemats tenen al voltant de 7.000 canons remolcats de diversos calibres i 7.000 morters de 81-120 mm. Des del 2010, l’Índia negocia amb els Estats Units la compra d’obusos M-777 de 155 mm. Sembla que les parts van aconseguir posar-se d'acord i els obusos entraran en servei amb unitats destinades a operacions en zones muntanyenques. Els MLRS estan representats per màquines russes de 300 mm "Smerch" (64 instal·lacions), soviètiques de 122 mm "Grad" i índies de 214 mm "Pinaka", respectivament, 150 i 80 màquines. Les unitats antitanques tenen més de 2.000 ATGM: Kornet, Konkurs, Milà i uns 40 ATGM autopropulsats Namika (Indian ATGM Nag al xassís BMP-2) i Shturm.
La defensa aèria de les forces terrestres és proporcionada per ZSU-23-4 "Shilka" (70), ZRPK "Tunguska" (180), SAM "Osa-AKM" (80) i "Strela-10" (250). Actualment, tots els sistemes de defensa antiaèria "Kvadrat" (versió d'exportació del sistema soviètic de defensa antiaèria "Cube") estan desactivats a causa de l'esgotament dels recursos. Per substituir-los, es pretén el sistema de defensa antiaèria "Akash", aquest complex es va crear a l'Índia sobre la base del sistema de defensa antiaèria "Kvadrat" i acaba de començar a entrar en servei. Hi ha prop de 3.000 MANPADS Igla per a petites unitats de defensa antiaèria.
En la mesura del possible, la direcció índia intenta establir la seva pròpia producció i modernització d'equipament militar. Així doncs, a la ciutat d’Avadi, Tamil Nadu, a la planta d’HVF, s’estan muntant els tancs T-90 i Arjun.
Instantània de Google Earth: tancs a la planta HVF d’Avadi
A mitjans dels 90, va entrar en servei un sistema de míssils tàctics operatius (OTRK) amb un míssil de combustible líquid Prithvi-1 amb un abast màxim de llançament de 150 km amb unitats de míssils indis. En crear aquest míssil, els dissenyadors indis van utilitzar solucions tècniques implementades en el míssil antiaeri del complex antiaeri soviètic S-75. Després de 10 anys, l'arsenal de míssils indis es va reposar amb el Prithvi-2 OTRK amb un abast màxim de tir superior als 250 quilòmetres. Si es desplega a la frontera índia-pakistanesa, el Prithvi-2 OTRK és capaç de disparar aproximadament una quarta part del territori pakistanès, inclosa Islamabad.
La creació de míssils balístics indis amb motors de combustible sòlid va començar a principis dels anys 80, el primer va ser el OTR "Agni-1" amb un abast de llançament de fins a 700 km. Està dissenyat per salvar la bretxa entre el Prithvi-2 OTR i els míssils balístics de gamma mitjana (MRBM). Poc després, "Agni-1" va ser seguit per un MRBM de dues etapes "Agni-2". Utilitza parcialment elements del coet Agni-1. L'abast de llançament de "Agni-2" supera els 2500 km. El coet es transporta sobre una plataforma ferroviària o per carretera.
Segons estimacions d’experts estrangers, l’Índia té actualment més de 25 míssils Agni-2 de gamma mitjana. El següent de la família va ser l'Agni-3, un míssil capaç d'enviar una ogiva a un abast de més de 3.500 km. Ciutats xineses tan grans com Pequín i Xangai es troben a la zona de la seva derrota.
El 2015 va aparèixer informació sobre proves reeixides del primer coet de combustible sòlid "Agni-5" de tres etapes de l'Índia. Segons representants indis, és capaç de lliurar una ogiva que pesa 1100 kg a una distància de més de 5500 km. Presumiblement, "Agni-5" amb una massa superior a 50 tones està destinat a la seva col·locació en sitges protegits (sitges). S'espera que els primers míssils d'aquest tipus es puguin posar en alerta en els propers 3-4 anys.
Les proves de disseny de míssils balístics a l'Índia es realitzen a les zones de proves de Thumba, Sriharikota i Chandipur. El més gran és el lloc de proves de Sriharikot, on es proven coets pesats i des d’on es llancen les naus espacials índies.
Instantània de Google Earth: lloc de proves de míssils a l’illa de Sriharikota
De moment, el rang de míssils a l’illa de Sriharikota a la badia de Bengala, al sud d’Andhra Pradesh, té l’estatus de cosmodrom. Va rebre el seu nom modern "Centre espacial Satish Dhavan" el 2002 en honor del cap de l'Organització de Recerca Espacial de l'Índia després de la seva mort.
Instantània de Google Earth: Complex de llançament a l’illa de Sriharikota
Ara, a l’illa de Sriharikota, hi ha dos llocs de llançament operatius per a vehicles de llançament mitjà i lleuger, posats en servei el 1993 i el 2005. La construcció del tercer lloc de llançament està prevista per al 2016.
Els míssils balístics es consideren principalment a l’Índia com un mitjà per lliurar armes nuclears. Els treballs pràctics sobre la creació d’armes nuclears a l’Índia van començar a finals dels anys 60. La primera prova nuclear amb el nom simbòlic "Buda somrient" va tenir lloc el 18 de maig de 1974. Segons els representants indis (oficialment va ser una explosió nuclear "pacífica"), la potència del dispositiu explosiu nuclear era de 12 kt.
Instantània de Google Earth: lloc de la primera explosió nuclear al lloc de proves de Pokaran
A diferència de les primeres explosions nuclears xineses, la prova índia al lloc de proves de Pokaran al desert del Thar era subterrània. Al lloc de l’explosió es va formar inicialment un cràter amb un diàmetre d’uns 90 metres i una profunditat de 10 metres. Pel que sembla, el nivell de radioactivitat d’aquest lloc ara no difereix molt del fons natural. La imatge del satèl·lit mostra que el cràter, format com a resultat de la prova nuclear, està cobert de matolls.
El principal centre indi per a la implementació del programa d’armes nuclears és el Centre Nuclear Trombay (Centre d’Investigació Nuclear Homi Baba). Aquí es produeix plutoni, es desenvolupen i munten armes nuclears i es realitzen investigacions sobre seguretat de les armes nuclears.
Instantània de Google Earth: Trombay Nuclear Center
Els primers exemples indis d’armes nuclears van ser les bombes atòmiques de plutoni amb un rendiment de 12 a 20 kt. A mitjan anys 90, hi havia la necessitat de modernitzar el potencial nuclear de l'Índia. En aquest sentit, la direcció del país va decidir negar-se a adherir-se al Tractat de prohibició integral de les proves nuclears, referint-se formalment a l'absència en ell d'una disposició sobre l'eliminació obligatòria de les armes nuclears acumulades per totes les potències nuclears en un termini de temps específic. Les proves nuclears a l'Índia es van reprendre l'11 de maig de 1998. Aquest dia, es van provar tres dispositius nuclears amb una capacitat de 12-45 kt al lloc de proves de Pokaran. Segons diversos experts, la potència de l'última càrrega termonuclear es va reduir deliberadament a partir del valor de disseny (100 kt) per evitar l'alliberament de substàncies radioactives a l'atmosfera. El 13 de maig es van detonar dues càrregues amb una capacitat de 0,3-0,5 kt. Això indica que s'està treballant a l'Índia per crear armes nuclears "camp de batalla" en miniatura destinades a "artilleria nuclear" i míssils tàctics.
Instantània de Google Earth: emmagatzematge fortificat de municions a prop de l’aeròdrom de Pune
Segons les estimacions d’experts estrangers publicades a l’Índia en aquest moment, s’han produït uns 1200 kg de plutoni de qualitat. Tot i que aquest volum és comparable a la quantitat total de plutoni obtingut a la Xina, l'Índia és significativament inferior a la Xina pel que fa al nombre de caps nuclears. La majoria dels experts coincideixen a afirmar que l’Índia disposa d’armes nuclears llistes per utilitzar entre 90 i 110. La majoria de les ogives nuclears s’emmagatzemen per separat dels transportistes en cellers subterranis fortificats de les regions de Jodhpur (estat del Rajasthan) i Pune (estat de Maharashtra).
La creació i l'adopció d'armes nuclears a l'Índia s'explica per les contradiccions amb el veí Pakistan i la Xina. Amb aquests països en el passat, hi ha hagut diversos conflictes armats, i l'Índia necessitava una carta de triomf per protegir els seus interessos nacionals i la seva integritat territorial. A més, la primera prova nuclear a la RPC es va dur a terme deu anys abans que a l’Índia.
El primer vehicle de lliurament de bombes nuclears índies van ser els bombarders Canberra de fabricació britànica. A causa d’aquest paper específic, els bombers subsònics d’ala recta desesperadament obsolets van romandre en servei fins a mitjans dels 90. En aquest moment, la Força Aèria de l’Índia (Força Aèria de l’Índia) compta amb prop de 1.500 avions, helicòpters i UAV, dels quals més de 700 caces i bombarders. La Força Aèria té 38 casernes generals d’ales d’aviació i 47 escamots d’aviació de combat. Això situa l’Índia en el quart lloc entre les forces aèries més grans del món (després dels Estats Units, Rússia i la Xina). Tot i això, l’Índia supera significativament Rússia a la xarxa d’aeròdroms de superfície existent. La Força Aèria Índia té una rica història de combat; en el passat, aeronaus i helicòpters de producció soviètica, occidental i nacional estaven en servei en aquest país.
La Força Aèria de l'Índia es caracteritza per la base d'unitats d'aviació de combat en camps d'aviació amb nombrosos refugis de formigó de capital per a equipament d'aviació. Farkhor és l'única base aèria índia fora del territori del país, es troba al Tadjikistan, a 130 quilòmetres al sud-est de Dushanbe. La base aèria de Farkhor va proporcionar als militars indis àmplies capacitats estratègiques a Àsia Central i va augmentar la influència de l'Índia a l'Afganistan. En cas d’un altre conflicte amb el Pakistan, aquesta base permetrà a la Força Aèria Índia envoltar completament el veí des de l’aire.
Instantània de Google Earth: museu de l’aviació a prop de l’aeroport de Delhi
Els combatents pesats Su-30MKI tenen el major valor de combat a la IAF. Aquest lluitador multifuncional de dos seients amb una cua horitzontal avançada i un motor amb un vector d’empenta desviada es construeix a l’Índia a partir de kits de muntatge subministrats des de Rússia, utilitza l’avionica israeliana i francesa.
Instantània de Google Earth: C-30MKI a l’aeròdrom de Pune
Actualment, la Força Aèria Índia té 240 Su-30MKIs. A més dels pesats caces de fabricació russa, la Força Aèria de l'Índia té aproximadament 60 MiG-29 de diverses modificacions, incloent el MiG-29UPG i el MiG-29UB.
Instantània de Google Earth: MiG-29 a l’aeròdrom de Govandhapur
Del 1985 al 1996, els bombarders MiG-27M es van construir sota llicència a l'Índia en una planta d'avions de la ciutat de Nasik. A l'Índia, aquestes màquines van passar a anomenar-se "Bahadur" (ind. "Brave").
Instantània de Google Earth: bombarders de caça MiG-27M a l’aeròdrom de Jodhpur
En total, tenint en compte els subministraments soviètics, la Força Aèria Índia va rebre 210 MiG-27M. Els Bahadurs van demostrar una gran efectivitat en el combat en diversos conflictes armats a la frontera amb el Pakistan, però es van perdre més de dues dotzenes d'avions en accidents i desastres. La majoria dels accidents de vol es van associar amb defectes del motor, a més, especialistes russos han assenyalat reiteradament la mala qualitat del muntatge d’avions i el manteniment inadequat. No obstant això, això és típic no només per al MiG-27M, sinó també per a tota la flota de la Força Aèria Índia. Al gener de 2016, hi havia 94 MiG-27M en servei, però el cicle de vida d’aquestes màquines finalitza i es preveu cancel·lar-les el 2020.
Instantània de Google Earth: combatents MiG-21 i MiG-27M desactivats al camp d’aviació de Kalaikunda
La IAF encara té uns 200 combatents MiG-21bis (MiG-21 Bison) actualitzats. Se suposa que avions d’aquest tipus romandran en servei fins al 2020. En els darrers anys, el major nombre d’accidents es va produir amb caces MiG-21 de fabricació índia. Una part important d’aquests avions ja han arribat al final de la seva vida i han de ser donats de baixa. Les imatges de satèl·lit mostren com el MiG-21 lleuger i el pesat Su-30 MKI difereixen en mida.
Instantània de Google Earth: caces MiG-21 i Su-30 MKI a l’aeròdrom de Jodhpur
En el futur, el MiG-21 i el MiG-27 estan previstos per ser substituïts pel lleuger combat indi HAL Tejas. Aquest avió monomotor és sense cua i té una ala delta.
Instantània de Google Earth: combatents de Tejas a l’aeròdrom de Calcuta
Està previst construir més de 200 caces per a la Força Aèria de l'Índia; actualment, Tejas s'està construint en petites sèries a la planta d'avions HAL de Bangalore i s'està provant. El 2015 es van lliurar lliuraments de combatents lleugers Tejas per a proves militars a unitats de combat.
A més de MiGs i Sus, la Força Aèria Índia opera avions de fabricació occidental. Del 1981 al 1987, els bombarders Sepecat Jaguar S es van reunir a Bangalore a partir de kits subministrats pel Regne Unit. De moment, uns 140 Jaguars estan en estat de vol (inclosos els dels centres d’entrenament i proves).
Instantània de Google Earth: bombarders de caça índia Jaguar al camp d’aviació de Govandhapur
A més dels Jaguars, l’Índia compta amb poc més de 50 combatents francesos Mirage 2000TH i Mirage 2000TS. El petit nombre de Miratges a la Força Aèria Índia es deu al seu paper específic. Segons la informació difosa als mitjans de comunicació, aquests vehicles eren considerats principalment com un mitjà per lliurar armes nuclears i es van comprar a França per substituir els obsolets bombarders de Canberra.
Instantània de Google Earth: combatents Mirage-2000 al camp d’aviació de Gwalior
A mitjans dels anys vuitanta, la Força Aèria Índia va adquirir 42 caces Mirage-2000H individuals i vuit de dos seients. Altres 10 vehicles es van comprar el 2005. En accidents i accidents d’avió, es van perdre almenys set cotxes. Una part dels "Miratges" indis per augmentar el seu potencial de vaga durant la modernització es va portar al nivell de Mirage 2000-5 Mk2. No obstant això, els rumors sobre l’equipament d’aquests avions d’atac amb míssils de combat aeri russos R-27 no tenen fonament.
