Malgrat els esforços fets, els nord-americans no van aconseguir canviar la marea al Vietnam. L'ús dels bombarders estratègics lents B-52 era massa car, no només pel que fa a l'operació. A finals dels anys 60, als cels d'Indoxina, se'ls van oposar canons antiaeris de 85 i 100 mm, els interceptors MiG-21 i SAM SA-75. Durant el bombardeig de "catifes", realitzat en vol horitzontal a una altitud de 9000-12000 m, es va formar a terra un rectangle del "paisatge lunar" amb unes dimensions de 2600 x 800 m. Però només es tractava de colpejar objectius de la zona. Sovint caien bombes sobre zones de la selva on no hi havia guerrillers o sobre cases de civils.
Van intentar adaptar el bombarder supersònic B-58 Hustler per assolir objectius de gran importància. Per fer-ho, quatre Hustlers van arribar a la base aèria d'Eglin la primavera de 1967 i van experimentar amb armes.
El B-58, dissenyat per reemplaçar el B-47, des del principi va ser "esmolat" només per al lliurament d'armes nuclears i estava destinat a obrir la defensa aèria a altes velocitats supersòniques i altes altituds. L’avió estava equipat amb un sistema d’observació i navegació AN / ASQ-42, que és bastant complex per als estàndards dels anys 60. L’armament defensiu consistia en un canó de sis canons de 20 mm amb un sistema automatitzat de control de foc de radar, una estació de bloqueig activa i màquines d’expulsió de reflectors dipols automàtics. La bomba termonuclear es va suspendre en un contenidor especialitzat a la part inferior del fuselatge. La càrrega màxima de combat podria arribar als 8800 kg.
Un avió de tres places amb un pes màxim a l'enlairament de 80.240 kg, podria llançar atacs nuclears a un abast de 3.200 km. Velocitat màxima de vol 2300 km / h, velocitat de creuer - 985 km / h. "Hustler" va ser capaç d'accelerar bruscament i fer llançaments supersònics ràpids en trencar les línies de defensa antiaèria. En el moment de la seva aparició, el B-58 tenia millors característiques d’acceleració que qualsevol interceptor existent i, pel que fa a la durada del moviment a velocitat supersònica, deixava molt enrere els combatents més avançats d’aquella època.
El bombarder B-58 tenia un rendiment de vol molt alt, però el seu cost de 12 milions de dòlars en preus de finals dels anys 50 era desorbitat. L'operació d'un avió amb una aviónica molt complexa era massa cara. A més, el nombre d’accidents i desastres va resultar ser inacceptablement elevat. Dels 116 avions construïts, 26 es van perdre en accidents de vol.
A la segona meitat dels anys 60, els núvols es van espessir sobre el Hustler. Després del desplegament massiu de sistemes de defensa antiaèria i l'aparició a l'URSS d'interceptors supersònics amb míssils guiats, el B-58 va deixar de ser una "arma absoluta". Per ampliar el servei de combat del "Hustler" van intentar adaptar-lo per a la destrucció d'objectius especialment importants amb municions d'aviació convencionals. Cap al final de la carrera, diversos B-58 es van adaptar per a la suspensió de quatre bombes Mk.64 de 908 kg. Tot i els resultats generalment positius de les proves, l'Hasler no va participar a la guerra del Vietnam. L’avió carregat de bomba era força estable quan volava a gran velocitat a gran altitud. Però el 1967, l’alta velocitat de vol i l’altitud ja no garantien la invulnerabilitat. Els vols d’alta velocitat a baixa altitud van resultar molt cansats per a la tripulació i francament perillosos. A més, les característiques d’enlairament i aterratge de l’avió per als camps d’aviació de camp del sud-est asiàtic eren inacceptablement baixes i el cost del manteniment era prohibitivament elevat.
Després de la victòria d'Israel a la guerra del 1967, els israelians tenien a la seva disposició una quantitat important d'equips i armes de fabricació soviètica. Previsiblement, Israel va compartir els trofeus amb els Estats Units. Els nord-americans estaven especialment interessats en les capacitats dels radars soviètics. L'estació de guia de míssils antiaeris SNR-75, així com els radars P-12 i P-35, es van lliurar al camp d'entrenament de Florida, on es van provar en comparació amb l'estació polivalent americana AN / TPS-43A. Els experts nord-americans van arribar a la conclusió que, malgrat un cert retard en el desenvolupament de la base d’elements electrònics, grans dimensions i pes, els radars soviètics van demostrar característiques força acceptables del rang de detecció i la immunitat contra el soroll. Un estudi detallat dels modes de funcionament de l'estació de guiatge de míssils i radars va ajudar a la creació de contenidors suspesos per a la supressió electrònica de la protecció individual i grupal. En la primera fase de proves, els avions de guerra electrònica EB-57 Canberra i EA-6 Prowler es van provar contra sistemes de ràdio soviètics.
El 1968 es va construir la cambra climàtica més gran dels Estats Units a la base aèria. S'hi va provar un prototip de l'avió de transport militar Galaxy C-5A amb gelades severes. La superfície del hangar de congelació és de 5100 m².
El 15 d'agost de 1970, un grup de nous helicòpters de rescat Sikorsky MH-53 Pave Low van partir pel seu compte des de la base aèria d'Eglin fins a l'aeròdrom sud-vietnamita Da Nang. Van arribar a la seva destinació el 24 d’agost, fent set aterratges intermedis i volant 14.064 km. A la ruta MH-53, els petrolers HC-130P van ser escortats.
El 1971 es van iniciar les proves dels mini-canons AC-23A Peacemaker i AU-24A Stallion al lloc de la prova. L'avió estava armat amb un canó de tres canons de 20 mm XM-197 i podia transportar una càrrega de combat de fins a 900 kg als pilons de les ales. La velocitat màxima va ser de 280-340 km / h.
Es van crear avions similars externs amb un pes màxim d’enlairament d’unes 3 tones sobre la base de màquines turbohélices monomotors comercials. L’objectiu del programa de monedes Pave era crear avions de combat de baix cost raonablement eficients capaços d’operar des de llocs poc preparats. Durant les proves militars en una situació de combat, els avions participaven en l’escorta d’helicòpters, el suport de les forces terrestres, el transport de mercaderies mitjançant la possibilitat d’un enlairament i aterratge reduïts, reconeixement armat, guia aèria directa i repel·lència dels atacs de grups partidaris a llocs avançats.
La USAF va ordenar 15 AC-23A i 20 AC-24A. No obstant això, els mateixos nord-americans van preferir lluitar en vehicles més protegits i més ràpids. I els "mini canons" van ser transferits als aliats: les forces aèries de Cambodja i Tailàndia.
El 1972, la base aèria va començar a implementar un programa per convertir caces F-84F, F-102A i F-104D en objectius radiocontrolats, així com míssils de creuer AGM-28 Hound Dog llançats a l'aire. Això es va deure al fet que la Força Aèria va començar una cancel·lació massiva d'equips i armes produïdes als anys 50. L'equip provenia del "cementiri d'ossos" de Davis Montan i, en alguns casos, directament d'esquadrons de combat. Es van instal·lar com a objectius terrestres els camps d’aviació enemics convencionals: A-5 Vigilante, F-84F Thunderstreak, F-89J Scorpion, F-100 Super Sabres, TF-102A Delta Dagger, HH-43A Huskie i T-33A Shooting Star. Per provar armes antitanques, un nombre molt important de tancs va arribar al lloc de prova: canons autopropulsats M26, M41, M47 i M48, M53 / T97 i vehicles blindats M113. Alguns vehicles blindats produïts als anys 50 i 60 segueixen sent objectius d'entrenament.
L'estiu de 1972, un aparell de pistó lleuger aparentment poc notable amb un Windecker YE-5A d'ala baixa va aterrar a la pista d'Eglin, que era un Windexer Eagle civil especialment modificat per a les proves.
Una característica de l’avió amb un pes màxim d’enlairament d’uns 1500 kg era que, a excepció del motor i de diverses parts menors, estava totalment de fibra de vidre i era difícil de distingir a les pantalles del radar. En el marc del projecte CADDO YE-5A, es va provar durant aproximadament un any. Va provar estacions terrestres de diferents rangs de freqüència i radars d'aviació.
Durant la guerra de Yom Kippur, Israel va arribar a la derrota militar com mai abans i la seva força aèria va patir fortes baixes. Per compensar les pèrdues israelianes i rescatar el seu aliat, els Estats Units van dur a terme un pont aeri d’emergència d’avions. Els avions de combat després d'un mínim entrenament van ser retirats de les unitats d'aviació combatent de la Força Aèria dels Estats Units. La base aèria d'Edwards no va ser una excepció en aquest sentit. A partir del 19 d'octubre de 1973, els pilots de la 33a ala d'aviació tàctica van volar almenys quinze bombarders F-4E Phantom II cap als aeròdroms israelians.
A la primera meitat de 1973, es van provar al laboratori d'armes d'aviació els prototips del canó General Electric GAU-8 / A Avenger de set canons de 30 mm.
Més tard, aquest canó, capaç de disparar projectils perforants amb un nucli d’urani empobrit, es va instal·lar a l’avió d’atac A-10 Thunderbolt II. Durant les proves, es van disparar diverses desenes de milers de petxines i es van escampar fins a 7 tones d'urani-238 al terra. Més tard, van aconseguir recollir una mica més de la meitat del material radioactiu.
El gener de 1975 va arribar a la base aèria la primera preproducció A-10 Thunderbolt II per a la prova d’armes. Aquí va ser útil els nombrosos tancs desactivats col·locats a les deixalleries. Els projectils PGU-14 / B de 30 mm perforats amb blindatge amb un nucli d’urani esgotat foradaven de manera estable l’armadura lateral i superior dels tancs, i els portaequipatges blindats d’alumini M113 foradats com si fossin de paper. Quan es perfora l’armadura, el material dels nuclis s’exposa a la temperatura i a l’esforç mecànic més forts, la pols d’urani ruixada a l’aire s’encén i proporciona un bon efecte incendiari.
El canó GAU-8 / A de 30 mm va ser dissenyat originalment per combatre vehicles blindats. La massa de tota la instal·lació, amb munició i sistema de lliurament de projectils, és de 1830 kg. La velocitat de foc de l'arma pot arribar a les 4.200 rpm. Per tal d’evitar el sobreescalfament de les bótes, el tret es realitza en ràfegues, que duren 1-2 segons, la longitud de ràfega recomanada no és superior a 150 trets.
La càrrega de munició inclou bombes incendiàries i perforadores d’explosius. Un projectil perforador de blindatge que pesa 360 g, que deixa el canó a una velocitat de 980 m / s, a una distància de 500 metres, és capaç de penetrar una armadura homogènia de 70 mm. La precisió de rodatge és força elevada. Aproximadament el 80% de les petxines disparades a una distància de 1200 metres cauen en un cercle amb un diàmetre de 12 m.
El revers de l’alta penetració de l’armadura de les closques amb nuclis d’urani és que l’urani encara és radioactiu i extremadament tòxic. Quan els vehicles blindats enemics són destruïts durant les hostilitats, això és un factor perjudicial addicional per a les tripulacions. Però quan es fa la prova als nostres propis llocs de prova, els equips disparats amb closques d’urani no es poden eliminar posteriorment de la manera habitual i s’han d’emmagatzemar en llocs especials.
Des del principi, els avions blindats i relativament baixos d’atac A-10 estaven destinats a contrarestar els exèrcits de tancs soviètics d’Europa. Per tant, els vehicles portaven camuflatge de color verd fosc, cosa que els hauria d’haver fet menys visibles sobre el fons de la terra.
Al camp d’entrenament de Florida, els pilots d’atac, a més de practicar les habilitats per disparar amb canons d’aire de 30 mm, van llançar bombes amb paracaigudes de fre des de vol de baix nivell i van utilitzar coets no guiats de 70 mm. L’avió d’atac A-10A també incloïa míssils aire-terra AGM-65 Maverick. El debut en combat de "Maverick" amb un sistema de guia televisiva va tenir lloc a l'etapa final de la guerra del Vietnam. Però per utilitzar-se des d'un avió d'atac d'un sol seient, es necessitaven míssils que es llancessin segons el principi "disparar i oblidar" o que es poguessin guiar des d'una font externa de designació d'objectius.
Aquests requisits els complien els míssils amb sistemes de guiatge tèrmic i làser. En algun moment, l’AGM-65D UR amb el cercador d’IR es va considerar com una arma antitanque. De fet, la capacitat del Maverick d’orientar de manera fiable tancs amb simuladors que coincideixin amb la signatura tèrmica d’un motor en funcionament es va confirmar al lloc de prova.
No obstant això, utilitzar coets de 210 a 290 kg i costar més de 100 mil dòlars contra els tancs de fabricació soviètica T-55 i T-62 seria extremadament inútil. Després del col·lapse de l’URSS, aquests vehicles de combat es van oferir al mercat d’armes a un preu de 50 a 60 mil dòlars. Estava més justificat utilitzar Mavericks per destruir búnquers fortificats, hangars d’avions de formigó armat, ponts, passos elevats, etc. A més, els míssils AGM-65 tenien un cert potencial anti-vaixell. A partir del març de 1975, es van fer llançaments regulars de míssils al vaixell d'assalt amfibi USS Ozark MCS-2, que anava a la deriva al golf de Mèxic.
Inicialment, es van utilitzar míssils amb una ogiva inerta al vaixell. Però fins i tot els "espais en blanc" sense explosius van produir massa destrucció, i es va fer cada vegada més difícil tornar al vaixell objectiu al servei cada vegada.
Com a resultat, el 1981, com a conseqüència de l’atac del "Maverick" amb una ogiva real, el vaixell amb un desplaçament total de 9000 tones i una longitud de 138 m va rebre "danys incompatibles amb la vida" i es va enfonsar 12 hores després l’atac.
Després de l’èxit de l’adaptació dels míssils AGM-65 Maverick a l’avió d’atac A-10, el comandament del Cos de Marines va expressar el seu desig d’incrementar les capacitats d’atac del Douglas A-4M Skyhawk. Tot i que l'aviació de l'USMC tenia els seus propis centres d'entrenament i centres de proves, la presència d'una bona base experimental i de proves a l'Eglin i les altes qualificacions dels especialistes del laboratori d'armes de la força aèria es van convertir en els principals factors determinants a l'hora d'escollir un lloc per al Skyhawk. modificat per a míssils Maverick.
A la segona meitat dels anys 70, es va provar l'equipament d'avions a Florida, que ara constitueix la base de la Força Aèria dels Estats Units. En primer lloc, això s’aplica als caces de la quarta generació, helicòpters, vigilància aèria i contenidors d’objectiu i bombes aèries corregides.
El 1975, el Laboratori d'Armes de la Força Aèria dels Estats Units va començar a provar el míssil antitanc AGM-114 Hellfire. En comparació amb l'AGM-65, era un míssil molt més lleuger i barat amb guia làser o radar semiactiva, i era molt més adequat per combatre vehicles blindats. El principal transportista de "Hellfire", que pesava entre 45 i 50 kg segons la modificació, es va convertir en helicòpters de combat i drons.
De setembre a novembre de 1976, l'helicòpter Sikorsky UH-60 Black Hawk va ser provat a Edwards. L'èmfasi principal es va posar en les proves al "hangar climàtic". En el rang de temperatura de -40 a + 52 ° C.
El 1978, els bombarders F-4E Phantom II de la 33a ala d'aviació tàctica van ser substituïts pels caces McDonnell Douglas F-15A Eagle. Els encara no vells "Fantasmes" amb un gran recurs de vol, després d'entrar a les unitats de combat dels caces de nova generació, van ser transferits massivament a les forces aèries dels països aliats. Transferits a finals dels anys 70 i principis dels 80, els F-4Es fins fa poc servien a Egipte, Turquia, Grècia i Corea del Sud.
Després del fracàs de l'operació de rescat de ciutadans nord-americans presos com a ostatges a l'Iran, l'exèrcit nord-americà no va acceptar el fracàs i el 1980 va començar els preparatius de l'Operació Esport Fiable. Per a la penetració a l'espai aeri iranià, se suposava que havia d'utilitzar un avió Combat Talon MC-130 especialment modificat. Se suposava que un vehicle de transport equipat amb míssils de fre havia d’aterrar en un estadi a prop de l’ambaixada nord-americana capturada.
Després de l'operació especial, l'avió amb els ostatges i soldats rescatats del grup Delta va dur a terme un breu enlairament amb 30 motors elevadors de combustible sòlid MK-56 del sistema de míssils de defensa antiaèria RIM-66. Com que no quedava combustible per al viatge de tornada, "Hèrcules" va haver d'aterrar al portaavions. A més de l’ús de motors de fre coet i elevació, per reduir la distància d’enlairament i enlairament, es va dur a terme una revisió significativa de la mecanització de les ales. L'avió estava equipat amb un sistema de vol amb evitació automàtica del terreny, equips de comunicació i navegació millorats, així com sistemes de guerra electrònics. El pla, per descomptat, era aventurer, però els preparatius per a l’operació estaven en ple desenvolupament. Tres avions de transport van arribar per fer proves a l’apartat camp Wagner, prop de Edwards AFB. Els vols de la capçalera YMC-130Н van començar en una atmosfera d’estricte secret el 24 d’agost de 1981.
Durant el següent vol de prova, durant l'aproximació a l'aterratge, l'enginyer de vol va engegar els motors de reacció de frens massa d'hora i l'avió es va aturar a l'aire a una alçada de diversos metres. En copejar el terra, l'avió de la dreta va caure i va començar un incendi. Gràcies a l’esforç dels serveis de rescat, la tripulació va ser evacuada ràpidament, el foc es va extingir ràpidament i ningú no va resultar ferit. La majoria dels valuosos equips electrònics es van guardar i les proves van continuar en un altre avió. Per tal de mantenir el secret, les restes de l'avió accidentat van ser enterrades a prop de la pista.
Després que Ronald Reagan arribés al poder el 1981, els ostatges van ser alliberats diplomàticament. Una còpia del YMC-130H es va utilitzar com a prototip per a la creació de l'avió d'operacions especials MC-130 Combat Talon II i ara es troba al Museu de l'Aviació de Robins AFB.
