El comandament nord-americà de les forces d'operacions especials USSOCOM va provar diverses "embarcacions invisibles" per a ús de les unitats de reconeixement i sabotatge i de les forces especials de la Marina dels Estats Units. Tot i que aquests judicis van ser amagats acuradament, amb el pas dels anys diverses embarcacions encara van ser albirades pels curiosos. Recentment, USSOCOM va iniciar el procés de posada en marxa de "vaixells invisibles" semi-submergibles de la família SEALION, referint-los a la categoria de vaixell pesat de combat CCH (Combatant Craft Heavy).
Classe de caimans
El primer vaixell, ara conegut com a classe Alligator, no es va construir fins a mitjans dels anys 90 i el seu disseny es va modificar posteriorment de manera significativa. Després de les proves de l'exèrcit nord-americà, el vaixell Alligator va ser lliurat als militars israelians.
Desplaçament: 23,4 tones
Velocitat màxima: 30 nusos (8 sota l'aigua)
Llargada: 19, 81 m
Amplada: 3,96 m
Història
Una petita empresa, Oregon Iron Works, va dissenyar i construir una sèrie de vaixells destinats a les forces de sabotatge, que actualment són utilitzats per les Forces Especials de la Marina israeliana i les Forces Especials de la Marina dels Estats Units. Les patents originals es van emetre el 1990 i podrien haver estat influïdes pels submergibles italians. Il·lustracions de la patent de 1993:
Vaixell de combat pesat SEALION (I i II) CCH
La classe Alligator va ser seguida per la classe Sealion (SEAL Insertion, Observation and Neutralization - la introducció d’observació i neutralització, forces especials navals), que va ser dissenyada per transferir i retirar forces especials en una situació de combat difícil. Va ser dissenyat utilitzant la tecnologia propietària d'Oregon Iron Work en col·laboració amb la divisió de vaixells de guerra del Centre de Desenvolupament d'Armes Superficials de la Marina dels EUA.
El SEALION-I es va lliurar el gener del 2003 i, juntament amb el SEALION-II millorat, es van sotmetre a proves prolongades a les Forces Especials de la Marina fins al 2013. El cost del programa va ser d'aproximadament 10 milions de dòlars. El 2013, dos edificis es van actualitzar i refinar fins a un estat de plena disponibilitat operativa. El Sealion és una mica més llarg que l’Alligator i té una cabina de popa més gran que pot allotjar dos vaixells inflables de casc rígid tipus RHIB. Després de plegar els pals en compartiments especials, es poden transportar motos aquàtiques i vehicles submarins per al transport de bussejadors.
Vaixell semi-submergible de la classe de cocodril de la Marina israeliana
El nou vaixell furtiu va ser construït per Oregon Iron Works el 2013 i posteriorment va entrar en servei amb la Marina israeliana, en gran part com a substitut del cocodril original.
