En aquest article, tornem a la descripció de les operacions dels creuers de la classe Pearl a la batalla de Tsushima. Podria semblar que, argumentant sobre les intencions i decisions de Z. P. Rozhestvensky, l'autor es va allunyar massa del tema, però tot això era absolutament necessari per entendre per què els nostres creuers de reconeixement d'alta velocitat no s'utilitzaven per al propòsit previst, és a dir, per detectar les forces principals de l'enemic.
I, no obstant això: per què?
En una batalla naval clàssica, quan els dos esquadrons busquen una batalla decisiva, és necessari un reconeixement, ja que permet a l’almirall, que el produeix, detectar per endavant les forces principals enemigues, cosa que li dóna l’oportunitat de situar i alinear la seva esquadró per introduir-lo en la lluita de la manera més racional i rendible.
En els articles anteriors d’aquest cicle, l’autor mostrava que el comandant rus, plenament conscient dels avantatges que l’alta velocitat de l’esquadró dels seus vaixells li dóna a H. Togo, no tenia ni la més mínima esperança en això. El problema era que les forces principals, fins i tot en condicions de visibilitat deficients, es podien veure des de set quilòmetres i la distància d’una decisiva batalla d’artilleria, en la qual seria realment possible causar danys importants als vaixells enemics, era inferior a 4. milles, és a dir, 40 cables. En altres paraules, Z. P. Rozhestvensky mai no hauria estat capaç de “atrapar” la flota japonesa, fent fila en un ordre o altre: després d’haver descobert que la situació no era al seu favor, H. Togo sempre tindria l’oportunitat d’evadir, retirar-se i iniciar l’acostament un de nou. Al mateix temps, la superioritat de la flota japonesa en velocitat li proporcionava un avantatge tàctic incondicional, que permetia, amb maniobres correctes, exposar els russos "creuant T" i derrotar l'esquadró rus.
Segons l’autor, que va justificar detalladament en materials anteriors, Z. P. Rozhestvensky, adonant-se dels avantatges dels japonesos, va trobar una sortida molt original d’una situació aparentment insoluble. Tenia previst seguir una formació de marxa, formada per dues columnes, i desplegar-se en una formació de batalla només quan les principals forces enemigues estaven a la seva vista i les seves intencions quedaren clares. En altres paraules, atès que els japonesos podien derrotar qualsevol esquadró rus en qualsevol formació de batalla que l'esquadró rus pogués acceptar, Zinovy Petrovich va decidir no acceptar cap formació i reorganitzar-se en formació de batalla només en l'últim moment.
Curiosament, aquesta tàctica va funcionar a Tsushima: H. Togo va anar a la closca esquerra de l’esquadró rus per atacar la relativament feble columna esquerra dirigida pel cuirassat Oslyabya, que consistia en antics vaixells del 2n i 3r destacaments blindats. Segons l’autor, el fet que Z. P. Tot i això, Rozhestvensky va aconseguir portar els seus nous cuirassats del tipus Borodino al capdavant de la columna esquerra, va convertir-se en una sorpresa desagradable per a H. Togo, de manera que, en lloc de derrotar la part més feble dels vaixells russos o exhibir el "Crossing T", es va veure obligat a realitzar una maniobra, més tard anomenada "Loop Togo". La seva essència consistia en un gir constantment sota el foc enemic, i és difícil suposar que aquesta maniobra fos planificada per endavant per l'almirall japonès: no només va posar els japonesos en una posició vulnerable en l'etapa de la seva implementació, sinó que també ho va fer no donen grans avantatges tàctics. Si H. Això només necessitava portar les columnes dels seus cuirassats i creuers blindats al cap de l’esquadró rus, ho podia fer d’una manera molt menys extrema.
Tot i això, per entendre el paper que Zhemchug i Izumrud van jugar per Z. P. Rozhestvensky, les conseqüències de les maniobres dels esquadrons japonès i rus no són tan importants. La clau és el pla del comandant rus, que no consistia a fer cap reconstrucció fins que les principals forces japoneses no apareguessin a l'horitzó i mostressin les seves intencions. En altres paraules, Z. P. Rozhestvensky no anava a reconstruir abans que apareguessin les principals forces japoneses.
Però, en cas afirmatiu, per què hauria de fer reconeixement?
Per descomptat, des del punt de vista de les tàctiques clàssiques del combat naval, el reconeixement era extremadament important, però la qüestió és que el comandant rus actuaria d’una manera completament clàssica. El seu pla no estàndard per iniciar la batalla feia innecessari el reconeixement per part dels creuers, de manera que no tenia sentit enviar-hi Perles i Esmeralda.
Per descomptat, per als creuers destinats al servei amb l’esquadró, hi havia una altra tasca: evitar que l’enemic fes reconeixement. Però, en primer lloc, aquest no va ser mai el deure dels vaixells nacionals de "segon rang" d'aquesta classe; al cap i a la fi, eren massa febles per a això. En segon lloc, era necessari expulsar el creuer enemic per no fer-li saber les seves intencions, per amagar la seva posició, formació, rumb i velocitat, però Z. P. Rozhestvensky, que va decidir desplegar-se en la formació de batalla a la vista de l'enemic, no va necessitar tot això.
I, finalment, la tercera raó òbvia per negar-se a interferir en el reconeixement de l'enemic va ser la franca debilitat dels creuers de la 2a i 3a esquadra del Pacífic. Els japonesos tenien una superioritat numèrica aclaparadora en els creuers blindats sobre les forces de Z. P. Rozhdestvensky. A més, com se sabia per l’experiència de les batalles a Port Arthur, sovint donaven suport a aquest darrer amb els creuers blindats de Kh Kamimura: al mateix temps, el comandant rus no disposava de vaixells capaços de proporcionar aquest suport als nostres creuers blindats.
Com ja sabeu, el comandant rus esperava que apareguessin les principals forces japoneses del nord. Va ser a partir d’aquí que va aparèixer el cinquè destacament de combat, format per l’antic cuirassat Chin-Yen i els creuers blindats Itsukushima, Hasidate i Matsushima, i l’esquadró rus va creure que també estaven acompanyats d’Akitsushima i Suma … De fet, a més d’aquests dos creuers, el 5è destacament també va acompanyar el Chiyoda. No tenia sentit enviar creuers russos contra aquestes forces: és possible que poguessin expulsar els vaixells japonesos, però a quin cost? I si un altre destacament de creuer hagués ajudat als japonesos, la batalla s’hauria convertit en completament desigual.
En altres paraules, els creuers de Z. P. No hi havia molts Rozhdestvensky, i no eren massa forts (excloent "Oleg"). L’almirall rus va decidir utilitzar-los per protegir els transports, a més de cobrir les forces principals dels atacs dels destructors i exercir el paper de vaixells d’assaig. En conseqüència, qualsevol altre ús d'ells només era possible per assolir alguns objectius importants i significatius: l'atac dels oficials d'intel·ligència japonesos, òbviament, no era un objectiu com aquest. Z. P. Rozhestvensky no va guanyar absolutament res del fet que els exploradors japonesos no haguessin vist la seva esquadra, al contrari! Recordem que la decisió d’atacar la columna esquerra de l’esquadró rus la va prendre H. Togo molt abans d’entrar a la línia de visió, guiat per la informació rebuda dels seus creuers que realitzaven reconeixement.
En sentit estricte, per implementar el pla Z. P. Rozhestvensky no hauria d’amagar l’esquadró rus, sinó demostrar amb orgull la seva formació de marxa als exploradors japonesos. Només així seria possible "convèncer" H. Togo d'abandonar la "travessia T" i atacar una de les columnes dels vaixells russos. Potser aquesta és la raó de l'estranya reticència del comandant rus a interferir amb els oficials d'intel·ligència japonesos: aquí hi ha la prohibició d'interrompre els missatges de ràdio japonesos, la negativa a l'atac d'Izumi, etc.
Per tant, el comandant rus no tenia cap raó per enviar l'Emeralda i Zhemchug al reconeixement, però hi havia moltes raons per no fer-ho. En qualsevol cas, el reconeixement en si no és un fi en si mateix, sinó un mitjà per posar a l’enemic en desavantatge: i com que van ser els japonesos els que van entrar-hi al començament de la batalla, no hi ha cap raó per considerar aquesta decisió de ZP Rozhdestvensky erroni.
La conseqüència d'aquesta decisió del comandant rus va ser la presència totalment poc heroica dels Zhemchug i Izumrud amb les principals forces de l'esquadró. I tot i que la "Perla" abans de començar la batalla de les forces principals va aconseguir "aclarir" el vapor japonès, que intentava passar per sota del nas de l'esquadró, i la "Esmeralda" fins i tot va lluitar una mica amb creuers japonesos, quan un tret accidental de l '"Àguila" a les 11.15 va posar fi a l'escassa escaramussa de deu minuts dels cuirassats russos amb els vaixells d'almiralls Kataoka i Deva, però, en general, no va passar res interessant amb aquests creuers.
El començament de la batalla
Després d'una petita escaramussa amb els creuers japonesos, durant la qual l'Emeralda, disparant cap enrere, es va desplaçar cap al flanc dret de l'esquadró rus, a la batalla es va ordenar que fos d'un bàndol que no disparés. En aquest moment, els dos creuers russos, juntament amb el primer destacament de destructors, estaven al corrent del "príncep Suvorov", mentre que el "Izumrud" navegava pel rastre de la "Perla". Però, cap a les 12.00 Z. P. Rozhestvensky els va ordenar que es retiressin una mica, passant a la travessa de l '"Àguila", que van fer els creuers.
Les principals forces japoneses es van trobar a la "Perla" gairebé al mateix temps que es van veure al "Príncep Suvorov", és a dir, cap a les 13.20, quan encara es trobaven a la closca dreta de l'esquadró rus. Des del creuer, per si de cas, van disparar un tret des de l'arma de 120 mm, de manera que els cuirassats japonesos no fossin obviats al vaixell insígnia. Després, després que els vaixells H. Togo i H. Kamimura creuessin cap al costat esquerre, es van perdre al Zhemchug i van ser vistos de nou només després que els japonesos, realitzant el bucle del Togo, van obrir foc contra l'Oslyaba. Però a la "Perla" els cuirassats de H. Togo, no obstant això, eren poc vistos. Tot i això, els obusos japonesos que van fer que el vol aterressin a prop de la Perla i fins i tot l’aconseguissin. El comandant del creuer P. P. Levitsky va ordenar obrir foc de retorn, no tant per danyar l'enemic, que era gairebé invisible, sinó per elevar la moral de l'equip.
Durant un temps no va passar res per Zhemchug, i llavors van començar les aventures reals. Com ja sabeu, a les 14.26 del "Príncep Suvorov" el volant estava desactivat i girava 180 graus. (16 punts), rodat a la dreta. Inicialment, "Alexandre III" va girar darrere seu, i només després que es va adonar que no es tractava d'una maniobra, sinó d'un moviment incontrolat d'un vaixell que va quedar fora de combat, "Alexandre III" va conduir l'esquadró més enllà.
No obstant això, a la "Perla" es van veure aquests esdeveniments de manera que es desplegaven les forces principals de l'esquadró. I, al mateix temps, es va descobrir el vaixell insígnia japonès Mikasa, que semblava travessar el curs rus. Això era incorrecte, ja que en aquell moment els recorreguts de l'esquadró eren més propers als paral·lels, però el comandant de Zhemchug va suggerir que els japonesos anaven cap al costat dret del sistema rus. En conseqüència, mantenint-se al mateix lloc, "Pearl" es va arriscar a estar entre les principals forces dels russos i els japonesos, cosa que era inacceptable: l'ordre de Z. P. Rozhestvensky va determinar el lloc dels creuers de segon rang darrere de la formació de cuirassats russos, i res més.
En conseqüència, P. P. Levitsky va dirigir el seu vaixell cap a la banda esquerra de l'esquadró rus, dirigint el Zhemchug cap a la bretxa que s'havia format entre l'Àguila i Sisoy el Gran després que Oslyabi es quedés fora de combat. Tanmateix, aquesta decisió aparentment correcta va portar al fet que la "Perla" no fos més que 25 cables dels creuers blindats terminals del primer destacament de combat japonès - "Nissina" i "Kasugi", que van disparar immediatament contra el petit creuer rus. No obstant això, és possible, per descomptat, que alguns altres vaixells disparessin contra el Zhemchug, només és fiable que caiguessin obus al seu voltant.
P. P. Levitsky es va adonar ràpidament que estava equivocat en el seu supòsit i va intentar tornar al costat dret de l'esquadró. Per alguna raó, no va poder tornar de la mateixa manera que va venir, és a dir, a través de la bretxa entre l '"Àguila" i "Sisoi el Gran", i per tant va recórrer l'esquadra russa.
"A Internet", l'autor ha trobat diverses vegades una opinió sobre la bona preparació de la 3a esquadrilla del Pacífic en termes de maniobres. No obstant això, a la "Perla" van veure una cosa completament diferent, P. P. Levitsky, en el seu testimoni a la Comissió d'Investigació, va indicar: "Veient que els vaixells de l'almirall Nebogatov estaven tan estirats que els intervals entre ells arriben a cinc cables i més …". Dit d’una altra manera, amb els intervals establerts pel comandant de 2 cables, la longitud de la formació de tota l’esquadra hauria d’haver estat d’unes 3 milles, però només 4 vaixells de Nebogatov van aconseguir estirar-se almenys 1, 7-1, 8 milles!
Aprofitant els llargs intervals, la "Perla" va passar per la popa del cuirassat de defensa costanera "General-Almirall Apraksin" seguint l '"Emperador Nicolau I", a la bretxa entre aquesta i el "Senyavin", i va tornar al costat dret de l’esquadró.
Xoc amb "Ural"
P. P. Levitsky va veure que els creuers russos, situats a la dreta dels transports que anaven una mica més lluny, lluitaven amb els seus companys de classe japonesos i que Apraksin intentava ajudar-los, pel que sembla, els vaixells de les principals forces japoneses eren massa lluny per a ell., o al cuirassat no van ser vistos per la defensa costanera. El comandant de Zhemchug va informar més tard que ambdues torres Apraksin anaven dirigides als creuers japonesos que intentaven obrir-se pas als transports. No volent abatre'ls, P. P. Levitsky va reduir la velocitat del seu vaixell a petita - i va ser aquí on el creuer auxiliar Ural, intentant mantenir-se més a prop dels cuirassats, va fer un gruix al Pearl.
P. P. Levitsky va ordenar augmentar la velocitat immediatament després de disparar la bateria principal de l'Apraksin, però això no va ser suficient, ja que l'Ural va entrar en contacte amb la proa de la popa de la Pearl. El dany no va ser mortal, sinó desagradable:
1. Les vores de les pales de l'hèlix dreta estan doblegades;
2. El quadrat, que subjectava el cinturó shirstrekovy del tauler lateral amb el cordó de la coberta a la popa, va resultar estar abonyegat;
3. La primícia de l’aparell de popa de la mina es va trencar, la mina mateixa, carregada, es va trencar i el seu compartiment de càrrega va caure a l’aigua i es va ofegar.
Cal dir que l’aparell de mina de popa del creuer era l’únic fabricat per a la batalla: els de bord, atesa l’emoció i el tiratge del creuer, no es podien utilitzar. Així, el gruix de l '"Ural" va privar el creuer del seu armament de torpedes: però, atès el poc tir, encara era completament inútil. Hi havia una cosa més: a partir de l'impacte de l '"Ural" sobre el casc de la "Perla", el cotxe dret d'aquesta última es va aturar i el vapor es va bloquejar immediatament per a ell: però després es va anar afegint i el cotxe va funcionar totalment lliure, evidentment sense rebre cap dany.
Però, per què no van fer res a l’Ural per evitar una col·lisió amb el creuer que n’havia reduït la velocitat? El cas és que en aquell moment l '"Ural" havia rebut danys força greus.
Aproximadament mitja hora després de l'inici de la batalla, segons el comandant del creuer, una petxina "d'almenys deu polzades" la va colpejar, com a resultat de la qual l'Ural va rebre un forat submarí al costat del port, al nas. L'aigua va inundar immediatament el "celler de la bomba" frontal, així com el pou de carbó, que va resultar estar buit, cosa que va provocar que el "Ural" rebés una forta retallada a proa i rodés cap al costat esquerre. Com a resultat, el creuer auxiliar, construït com a transatlàntic en lloc de ser un cuirassat, es va fer difícil obeir el timó. Però, per si això fos poc, les obuses enemigues van danyar el telemotor i van trencar la canonada de vapor del motor de direcció. Com a resultat, el vaixell va perdre completament el seu timó i només va poder ser controlat per màquines.
Tot això, per descomptat, per si mateix feia extremadament difícil controlar el creuer, però, com si tot això anterior no fos suficient, va interrompre gairebé immediatament el telègraf de la màquina. Això encara no ha interromput del tot la comunicació amb la sala de màquines, ja que, a més del telègraf, també hi havia un telèfon en què el comandant de l’Ural “Istomin” començava a donar ordres. Però aleshores l’enginyer del rellotge Ivanitsky es va acostar a ell i va informar en nom del mecànic superior que, a causa del rugit de petxines i del foc de la seva pròpia artilleria a la sala de màquines, no podien sentir el telèfon en absolut …
A la llum de l’anterior, quan Zhemchug va deixar caure la jugada, per no interferir en el tir d’Apraksin, Ural era gairebé incontrolable, cosa que va provocar la major part. Per cert, és interessant que el comandant de l’Ural cregués que no havia xocat contra la Perla, sinó amb l’Izumrud.
Després de completar la seva "carrera" entre les forces principals de l'esquadró i tornar al costat dret de la columna russa, P. P. Levitsky, com li semblava aleshores, finalment va considerar la difícil situació del vaixell insígnia "Príncep Suvorov" i es va dirigir a ell. Més tard, "Zhemchug" van saber que en realitat no era "Suvorov", sinó el cuirassat "Alexandre III". De camí, la "Perla" va haver d'esquivar el "Sisoy el Gran", que, segons el comandant de la "Perla", el va tallar. Què va ser, l’autor d’aquest article no va saber-ho, perquè no hi ha proves que Sisoi el Gran deixés la columna en aquell moment (més prop de les quatre de la tarda). Cap a les 16.00 hores, el Zhemchug va sortir sota la popa de l’Alexandre III i va aturar parcialment el rumb: el creuer va veure com dos destructors sortien del maltractat vaixell insígnia i un d’ells va començar a girar-se, com si volgués apropar-se a estribord. costat de la Perla. El creuer es va adonar que el capità de bandera Clapier-de-Colong era a bord del destructor i va decidir que la resta del quarter general i l'almirall eren allà i que probablement tots volien anar al creuer. En conseqüència, "Zhemchug" es va preparar per rebre gent a bord: es va obrir l'entrada a l'escala dreta, es van preparar els extrems, es van preparar lliteres per als ferits i es va llançar el vaixell balena.
Tot i això, quan ja es baixava el vaixell balena, P. P. Levitsky va descobrir que el destructor no s’acostaria gens a Zhemchug, sinó que va anar a un altre lloc, a la dreta del creuer, i el segon destructor el va seguir. I a l’esquerra van aparèixer els cuirassats japonesos i el telemetre va mostrar que no hi havia més de 20 cables abans que ells. L'enemic va obrir immediatament el foc, de manera que immediatament van començar a esclatar petxines al voltant d '"Alexandre III" i "Perla". Havent perdut el seu únic aparell de mina capaç d’utilitzar torpedes, P. P. Levitsky va perdre fins i tot les possibilitats teòriques de fer mal a un enemic tan poderós i es va veure obligat a retirar-se, sobretot perquè els seus cuirassats no eren visibles. Des de la "Perla" només vam veure "Borodino" i "Eagle", que passaven per la popa del creuer i desapareixien de la vista. El creuer va donar tota la velocitat i, girant cap a la dreta, va seguir els destructors deixant l'Alexandre III.
Potser algú podrà veure en això la manca d’esperit de lluita de P. P. Levitsky, que va deixar sol a "Alexander" davant d'un destacament de cuirassats japonesos. Potser algú recordarà les accions de N. O. von Essen, que va conduir sense por a la seva Novik cap als vaixells blindats japonesos. Però no oblidem que Nikolai Ottovich, no obstant això, "va saltar" al vaixell insígnia japonès en vista de tota l'esquadra de Port Arthur, cap a la qual es va desviar el foc japonès, i aquí el "Pearl", si s'aventurava a fer alguna cosa així, no ho va fer tenen aquesta cobertura. La decisió de P. P. Levitsky, per descomptat, no era heroic, però no es podia considerar de cap manera covard.
Per què el "Zhemchug" no va poder distingir "Alexandre III" de "Suvorov"? El cuirassat insígnia Z. P. Rozhestvensky estava més lluny, ja sense canonades i pals, i no era vist des del creuer. Al mateix temps, "Alexandre III" en aquella època ja havia estat molt cremat i tan fumat que la inscripció a la popa del cuirassat es va fer totalment indistingible. Tot i que P. P. Levitsky i va admetre més tard que algú del seu equip encara podia llegir-lo quan "Pearl", girant a la dreta, es va apropar breument al cuirassat.
A la sortida "Pearl" va resultar danyada: va ser en aquest moment quan es va produir un atropell, les conseqüències del qual P. P. Levitsky va descriure detalladament en el seu testimoni. Un obús enemic va colpejar el tub mitjà i el va danyar greument, els fragments van volar cap a la cocció i la flama va ser expulsada dels forns pels gasos de l'explosió. Però la major part dels fragments van caure al lloc on hi havia la pistola de 120 mm de cintura dreta, i els artillers que la servien van ser assassinats o ferits, i la coberta va ser perforada a molts llocs. A més, la metralla va impactar contra el pont de proa, ferint tres mariners i matant l’oficial de Tavashern. També hi va haver incendis: el foc va engolir quatre "cartutxos" de 120 mm estirats a l'arma, el compartiment de comandament es va omplir de carbó i es va incendiar la tapa del vaixell balena. La pólvora de les carcasses va començar a esclatar i l’intestant Ratkov va resultar ferit per una de les carcasses.
Aquí voldria constatar una petita discrepància: V. V. Khromov, en la seva monografia dedicada als creuers de la classe Zhemchug, indica que no es van encendre quatre voltes de 120 mm, sinó només tres, sinó el comandant del Zhemchug P. P. Levitsky encara assenyala que n'hi havia quatre. Sigui com sigui, la "Perla" va quedar després dels destructors. P. P. Levitsky va suposar que la seu de Z. P. Rozhestvensky i el propi almirall no van canviar al seu creuer només a causa de la proximitat dels cuirassats enemics, però quan va anar més enllà del seu foc i, cap a les 16.00, es va apropar als destructors fins a un cable, encara no van expressar aquest desig.
Però, què feia "Esmeralda" en aquest moment? Continuarà…
