L’helicòpter PAH-2 Tiger va ser desenvolupat pel consorci Eurocopter, que inclou l’empresa alemanya MBB i la francesa Aerospatiale. Segons l'acord adoptat el 1987 per representants d'Alemanya i França, es van desenvolupar dues variants d'un helicòpter de combat: un helicòpter antitanque, el mateix per als dos països i que rebia el nom de PAH-2 a Alemanya i HAC a França, i un helicòpter d'escorta i suport de bombers només per a França, anomenat HAP. El primer vol del prototip d’helicòpter PAH-2 va tenir lloc el 27 d’abril de 1991.
Una característica de l’helicòpter de combat PAH-2 és: la capacitat de realitzar missions de combat tot el dia i en condicions meteorològiques difícils, alta maniobrabilitat, supervivència al combat i adaptabilitat operativa, un nou nivell d’automatització qualitativament dels sistemes a bord i el control d’armes, així com l’ús generalitzat de materials compostos.
Totes les versions de l’helicòpter PAH-2 es basen en una única estructura bàsica (fuselatge, motors, sistemes hidràulics, de combustible i elèctrics, etc.), així com en el disseny modular d’equips especials. El disseny bàsic es basa en un helicòpter d’un sol rotor amb un rotor de cua, dos motors de turbina de gas i un tren d’aterratge de tricicle amb una roda de cua.
L’helicòpter PAH-2 té un fuselatge tipus avió compost amb aproximadament un 80% de materials compostos, que no només redueix el pes de l’estructura de l’helicòpter, sinó que també contribueix a reduir el cost del cicle de vida i la intensitat laboral de l’operació. Davant del fuselatge es troben les cabines tàndem del pilot i del pilot-operador. La cabina és al davant i la cabina és a la part posterior i lleugerament més alta. Els controls principals estan duplicats i situats a les dues cabines, de manera que, si és necessari, el pilot-operador pot prendre el control de l’helicòpter. El disseny del fuselatge en general i del xassís es realitza tenint en compte els requisits per a un dany segur a les estructures i als sistemes. Per garantir la seguretat de la tripulació en cas d'aterratge d'emergència, la part inferior del fuselatge té panells plens de bresca capaços d'absorbir energia cinètica. Aquest disseny proporciona un aterratge segur per a la tripulació amb una velocitat vertical de fins a 10, 5 m / s. En cas d'aterratge d'emergència, una part important de l'energia també és absorbida pels seients i el tren d'aterratge del pilot.
L'helicòpter PAH-2 té una ala amb una envergadura de 4,5 m, els extrems de la qual estan baixats. A l’ala, hi ha quatre conjunts de suspensió per a armes o dipòsits de combustible addicionals. La central elèctrica consta de dos motors de turbina de gas de turboeix MTR 390 amb una potència màxima d’enlairament de 958 kW. cadascú. La central elèctrica està controlada per un sistema electrònic-digital que garanteix un funcionament òptim dels motors en tots els modes. Per reduir la visibilitat de l’helicòpter a la gamma d’infrarojos, els brocs del motor estan equipats amb dispositius per barrejar gasos d’escapament amb aire. En cas de fallada d’un dels motors, la continuació del vol és possible posant l’altre motor en mode d’emergència. La capacitat total dels dipòsits de combustible és de 1360 litres. Els tancs de combustible estan equipats amb un sistema de prevenció d’explosions de mescles aire-gas a l’espai de sobrecàrrega.
L’helicòpter PAH-2 està equipat amb un rotor de cua principal de quatre pales i tres pales. Les pales de l'hèlix estan fetes de materials compostos. Totes les versions de l’helicòpter estan equipades amb equips de reconeixement i d’observació, equips de navegació i sistemes de control d’armes, que asseguren el seu ús durant el dia i la nit, en condicions meteorològiques senzilles i difícils. El sistema d’objectiu inclou: una càmera de televisió, un sistema de visió nocturna per infrarojos, un indicador làser d’objectiu i un mirador muntat al casc. La informació sobre els objectius i la navegació es pot mostrar a les pantalles muntades al casc, al parabrisa i a les pantalles multifuncionals de cristall líquid a color de la cabina dels membres de la tripulació.
L’armament dels helicòpters antitanque hauria de constar de 8 ATGM Hot-2 o 8 ATGM Trigat nous i 4 míssils aire-aire Mistral o Stinger. Els helicòpters d’escorta i de protecció contra incendis estan armats amb un canó incorporat de 30 mm sobre una torreta, llançadors per a coets sense guia de 68 mm i 4 míssils Mistral.
