La Marina britànica va perdre el seu únic portaavions. Es va decidir cancel·lar el vaixell insígnia de la Royal Navy, Ark Royal, com a part d'un programa per reduir la despesa militar.
Abans es va suposar que el vaixell seria retirat del servei de combat el 2014, però això passarà molt abans - "gairebé immediatament", segons la BBC. Això vol dir que els britànics no tindran portaavions durant deu anys, ja que encara no s’han construït nous vaixells en 3D d’aquesta classe.
Les autoritats del Regne Unit planifiquen retallades massives en despeses en defensa com a part d’una nova doctrina militar, que es preveu per a la primera revisió en 12 anys. Com a part del programa per reduir els costos de les necessitats de les forces armades durant el programa, uns 7.000 militars seran acomiadats de l'exèrcit i també s'espera que es destitueixi el personal civil del Ministeri de Defensa britànic. També s’espera una reducció en la flota de la Flota Aèria del Regne Unit, això s’aplica a les unitats equipades amb avions d’enlairament i aterratge verticals del Sea Harrier. El pressupost militar es reduirà un 7-8%, per la qual cosa es preveu estalviar 856 milions d'euros (750 milions de lliures esterlines).
El 15 d’octubre, el secretari del Tresor del Regne Unit, George Osborne, va anunciar que continuaria la construcció de dos nous portaavions en 3D: la reina Isabel i el príncep de Gal·les. S'informa que almenys un d'ells serà capaç de rebre avions dels aliats britànics de l'OTAN: França i els Estats Units.
Ark Royal, batejat amb el nom del vaixell insígnia de l'esquadra britànica que va vèncer l'Armada Invencible espanyola el 1588, va entrar en servei amb la Royal Navy el 1985. Va ser enviat a la costa de Iugoslàvia durant la guerra civil del 1991-1995 en aquest país. També va participar en la invasió de tropes nord-americanes i britàniques a l'Iraq. Diversos helicòpters assignats a aquest portaavions es van perdre en els combats contra l'exèrcit de Saddam Hussein.
