Fa 240 anys, el 10 (21) de gener de 1775, Emelyan Ivanovich Pugachev va ser executat a la plaça Bolotnaya de Moscou. En dir-se "Emperador Pere III", el cosac Don va aixecar els cosacs Yaik a la revolta. Aviat la revolta es va convertir en el foc de la guerra de camperols, que va assolar una enorme regió i va provocar el pànic entre part de la classe dominant de l'Imperi rus. Fins i tot Alexander Suvorov va ser convocat, però va ser possible apagar el foc de la guerra abans de la seva arribada. Després d'una sèrie de derrotes, Pugachev va ser traït pel contramestre cosac, amb l'esperança d'aconseguir l'indult del govern.
Hi havia dos requisits previs principals per a la guerra de pagesos. En primer lloc, al segle XVIII, els Romanov van crear la servitud clàssica. L'elit russa va ser tallada del poble, europeïtzada. De fet, a Rússia van aparèixer dos "pobles": la noblesa europeïtzada, que parlava millor l'alemany i el francès que el rus, i el propi poble, que vivia la seva pròpia vida, molt lluny de les boles, les mascarades i la crema de la vida per part de la noblesa. Pere I va endurir la servitud i la "patriota" Elizaveta Petrovna va legalitzar la venda de serfs. Al mateix temps, després de Peter Alekseevich, que, malgrat alguns dels seus trets negatius, va saber treballar, la noblesa es va dissoldre (encara que no tots: gent com Rumyantsev, Suvorov i Ushakov va donar suport a l’honor de l’imperi). A Sant Petersburg, les boles i les vacances van rodar en una successió contínua, es va introduir ràpidament una moda per al luxe. Els nobles provincials van intentar seguir la moda metropolitana. Així que van treure dels serfs tot el que van poder, o els van vendre, van perdre, els van comprometre. Milions de rubles supervivents de la pagesia es van gastar en entreteniment, articles de luxe i no es van invertir en el desenvolupament del país.
La situació era especialment difícil per als camperols de la fàbrica ("assignats"), que eren atribuïts a les fàbriques per pobles sencers, posant als industrials i als seus escrivans sota el poder. Convictes, fugitius, amuntegats a les fàbriques dels Urals, escrivans locals van tenir l’oportunitat d’amagar-los o donar suborns a representants de les autoritats. A més, els camperols més actius encara intentaven amagar-se a les regions cosacs, que gaudien d’un cert grau d’autonomia. L'atmosfera d'injustícia general va crear la possibilitat d'un foc a gran escala, una àmplia base social per a un possible alçament. Els serfs odiaven els propietaris, els treballadors de les fàbriques odiaven els escrivans, els habitants de la ciutat odiaven els malversadors i els funcionaris que abusaven del seu poder.
En segon lloc, es va desenvolupar una situació difícil a les tropes cosacs. D’una banda, les tropes cosacs estaven subordinades al govern, ja que havien perdut la seva antiga independència. D’altra banda, el govern central no estava particularment interessat en els assumptes dels cosacs, deixant-los seguir el seu curs. El contramestre cosac es va comunicar amb les autoritats, que dins de les tropes van rebre un poder gairebé incontrolat. Això va provocar greus abusos. Així, a l’exèrcit de Don, el poder va ser usurpat per la "família" dels atamans Efremov. Va apoderar-se de terres militars i Stanitsa, va gastar diners militars de manera incontrolada, va establir extorsions en els seus propis interessos. Mirant el "rei" Stepan Efremov, el capatàs també es va enriquir. Aquells que van expressar la seva insatisfacció van ser colpejats pels secuaces de l'ataman.
Una situació similar es va desenvolupar a l’amfitrió Yaitsky. Malgrat la preservació de l'autogovern, el cap va ser apropiat del cap de casa cosac, que va manipular els vots del cercle. La cancelleria militar va esdevenir pràcticament insubstituïble. Els capataces cosacs van mantenir els seus salaris al seu favor, van introduir impostos sobre la pesca i la venda de peix i altres oficis. Les queixes dels cosacs normals no van donar cap resultat, ja que els funcionaris que van ser enviats es van comunicar amb els capataces i els van prendre suborns. Com a resultat, els cosacs es van dividir en les atracades festes "ataman" i "populars". També van esclatar disturbis. Fins i tot abans de la revolta de Pugachev, es van produir una sèrie d’aixecaments que van ser suprimits brutalment. Els cosacs foren penjats, empalats i esquarterats. Així, es va preparar el terreny per a la revolta. Els cosacs simples estaven enfadats. Tot el que calia era un líder.
Al Don, es va evitar la revolta. El govern va atreure l'atenció sobre les queixes dels cosacs. Ataman Efremov va ser convocat a Sant Petersburg. Tot i això, no tenia pressa, va trobar motius per sortir-ne. Va començar a estendre rumors entre els cosacs que anaven a ser registrats a la "regularitat", atemorint Petersburg amb la possibilitat de rebel·lió. Per lliurar l'ataman a la capital, el general Cherepov va ser enviat, però els secuaces d'Efremov el van apallissar. Només en el segon intent Efremov es va portar a Sant Petersburg. Es va enviar una comissió des de la capital al Don per investigar les queixes dels cosacs, que controlaven personalment Potemkin i l’emperadriu. Les terres confiscades il·legalment per Efremov van ser confiscades. Ataman va ser condemnada a mort, però Catherine, en record de la seva participació anterior al cop d'estat del palau, va commutar la sentència per l'exili.
A Yaik, la situació es va descontrolar. Es va establir una comissió d'investigació a la ciutat de Yaitsky, però les seves decisions no es van dur a terme. Els delegats cosacs enviats a l'emperadriu van ser arrestats, declarats antiavalots i empresonats. Es va escampar per l'exèrcit el rumor que anava a unir-se a les tropes regulars, cosa que va provocar nous disturbis. Quan la branca occidental dels kalmucs, que era objecte de ciutadania russa, es va traslladar a les fronteres de la Xina (el khan volia ocupar les terres devastades per la massacre xinesa), es va ordenar a l'exèrcit de Yaik que perseguís i retornés els fugitius. No obstant això, els cosacs es van negar a obeir l'ordre. El gener de 1772, els cosacs de la ciutat de Yaitsky es van traslladar a la casa on s'allotjaven el general Traubenberg i el capità Durnov de la comissió d'investigació. Van exigir la retirada de la Cancelleria Militar i el pagament de sous. Traubenberg va respondre amb un comandament militar amb canons. Els cosacs es van precipitar a l'atac i van guanyar. Traubenberg va ser assassinat, ataman Tambovtsev va ser penjat. Es va tornar a enviar gent a la capital per explicar la situació. No obstant això, les autoritats van respondre amb l'expedició punitiva del general Freiman. Els rebels van ser derrotats. Centenars de persones van ser exiliades a Sibèria i allistades com a soldats. L'autogovern militar es va liquidar, l'exèrcit estava subordinat al comandant de la ciutat de Yaitsky.
Com a resultat, els cosacs, en no haver rebut justícia, es van enfadar. A més, el capatàs militar també estava descontent amb la liquidació de l'autogovern, que els va donar l'oportunitat d'enriquir-se. Va ser llavors quan va aparèixer Emelyan Pugachev. Els cosacs de Don van tenir l’experiència dels set anys, les guerres polonesa i rus-turca. Va ser un excel·lent lluitador, va pujar al rang de corneta. No obstant això, es va distingir per l'aventurisme, una tendència a la vagabunditat. El 1771, Pugaçov va caure malalt i va ser enviat a casa per rebre tractament. Els cosacs van anar a visitar Taganrog a la seva germana. En una conversa amb el seu gendre, Pugachev va saber que ell i diversos companys estaven insatisfets amb l'ordre del regiment i volien desertar. Pugaixov va ajudar Pavlov a escapar al Kuban. Però aviat Pavlov va canviar d’opinió, va tornar i es va penedir. I per facilitar la fugida, Emelyan Pugachev va ser proscrit. Pugachev es va veure obligat a amagar-se, va ser arrestat i fugit repetidament, intentant amagar-se al Terek. Ha estat en esbossos cismàtics.
Durant els seus passejos, Pugachev va acabar a Yaik. Al principi, va voler incitar a un grup de cosacs a posar-se al servei dels otomans com els Nekrasovites. Llavors va ser notat pels rics cosacs, que no volien deixar l'economia, sinó que volien organitzar una rebel·lió. Tenien previst espantar el govern, tornar l'autogovern. Com a resultat, Pugachev es va convertir en "Pere III Fedorovich", convertint-se en un impostor. 18 de setembre de 1773un petit destacament de Pugatxov va aparèixer a la ciutat de Yaitsky. No va ser possible prendre la fortalesa i Pugachev i el seu exèrcit es van dirigir cap al Yaik. La captura de les fortaleses de la línia Yaitskaya - Rossypnaya, Nizhneozernaya, Tatishcheva, Chernorechenskaya, es va procedir segons un escenari similar. Les guarnicions de petites fortaleses, formades per soldats i cosacs anul·lats com a invàlids, van passar majoritàriament al costat dels rebels. Els oficials van morir.
A Seitovaya Sloboda, es va redactar un decret als mishars (Meshcheryaks) i als bashkirs amb una crida a unir-se a l'exèrcit del "sobirà", a canvi van prometre pólvora i sal, propietat de boscos i rius. Els baixkirs, els tàtars i els kalmucs van començar a unir-se activament a la revolta. 5 d'octubre de 1773 7 milers. El destacament de Pugaixov es va apropar a Orenburg. El setge es va allargar fins a mitjans de març de 1774 i va fracassar. Com a resultat, les principals forces de Pugatxov van quedar obligades pel setge d’Orenburg, que va permetre al govern prendre mesures de represàlia i evitar que els cosacs aixequessin un aixecament a les províncies centrals de Rússia, cosa que podria complicar dramàticament la situació.
Pugatxov encara va retratar al tsar, va organitzar festes, va intentar prendre Orenburg. No obstant això, el poder real el posseïen els seus coronels, el capatàs cosac. Zarubin, Shigaev, Padurov, Ovchinnikov, Chumakov, Lysov, Perfilyev i altres van observar amb zel a Pugachev, no van permetre que apareguessin al seu voltant gent nova que pogués influir en la decisió del "tsar". Així, van morir diversos oficials que van prestar jurament al "rei", el seu amant Kharlova, la vídua del comandant de la fortalesa de Nizhneozernaya que havia estat penjat el dia anterior. El contramestre cosac tenia diverses opcions d’acció. Podeu provar d’encendre un problema nou. Tanmateix, aquest escenari es va trencar amb el prolongat setge d'Orenburg, que va provocar la pèrdua de la iniciativa estratègica pels cosacs. A més, es podria simplement "passejar", intimidar Petersburg, obligant-lo a fer concessions i lliurant Pugachev a represàlies. De fet, els rebels no tenien un programa positiu, de manera que la guerra camperola estava condemnada a la derrota.
A la primavera de 1774, la situació dels rebels es va complicar. Es van començar a traslladar tropes fiables des del front turc. La pacificació es va confiar a l'experimentat general Alexander Bibikov. Els pugachevites van començar a patir derrotes, perdent una a una les fortaleses capturades a les línies frontereres. El setge es va aixecar des d'Orenburg. El 22 de març, a la batalla de la fortalesa de Tatishcheva, els pugachevites van ser derrotats. L’1 d’abril van patir una altra forta derrota a la ciutat de Sakmara. No obstant això, la mort del general Bibikov va provocar una pausa en les hostilitats i van començar les intrigues entre els generals. Els rebels, derrotats i dispersos per l’estepa, van tenir l’oportunitat de reagrupar les seves forces, reunits a l’Urali Superior. Els dies 5 i 6 de maig, els rebels van poder prendre la fortalesa de Magnitsky. Els camperols d'Ural i els treballadors de la mineria es van unir als destacaments de Pugatxov.
L'exèrcit de Pugachev esdevé camperol en composició, perdent la seva capacitat de combat i la capacitat de resistir les tropes governamentals en batalla oberta. La guerra va adquirir el caràcter de fugida i persecució. Pugachev sofreix una altra derrota, fuig, noves multituds de camperols insurgents, obrers i estrangers se li acompanyen en el camí. Les mansions estan en flames, nobles i escrivans i les seves famílies estan sent assassinades. Derrota i torna a fugir.
La guerra agafa força. Els pugachevites prenen les fortaleses de Karagai, Pere, Pau i Estepa. El 20 de maig, la tempesta de la fortalesa de la Trinitat va acabar amb èxit. No obstant això, el 21 de maig, el camp dels rebels va ser derrotat per les tropes del general I. A. Decolong. La majoria dels rebels van ser capturats o dispersos. Pugachev torna a córrer amb un petit grup. La seva plantilla està reforçada pels bashkirs de Salavat Yulaev. El 10 de juny, Pugachev va entrar a Krasnoufimsk i després va prendre la ciutat d'Osu. Els pugachevites es van traslladar a la riba dreta del Kama i van prendre les fàbriques Rozhdestvensky, Votkinsky i Izhevsky el 20 de juny. El 12 de juliol es va prendre la major part de Kazan. Aquí gairebé no hi havia tropes, tots van anar a Orenburg. Aquí els pugachevites van ser novament superats pel general Mikhelson. Els rebels van patir una greu derrota.
Pugachev va fugir amb un destacament de 500 persones i va creuar el Volga. Aquí els serfs van començar a unir-se als rebels. Els camperols es van unir al "tsar" o van formar separats separats. La majoria dels bashkirs es van negar a seguir al "rei" i van tornar a la regió d'Ufa, on la revolta va continuar fins a finals de tardor de 1774. Pugachev no es va atrevir a anar a Moscou. Va girar cap al sud, va decidir passar per les ciutats del Volga, després aixecar el Don o anar al Kuban.
Les ciutats del Volga: Kurmysh, Alatyr, Saransk, Penza, Saratov, pràcticament es van rendir sense lluita. El pretendent va ser rebut amb pa i sal i els "sacerdots" van ser rebuts amb creus. Pugachev va tornar a reunir grans forces - fins a 10 mil persones. El govern va haver d'enviar forces addicionals per suprimir la revolta. Van llançar Pugachev i el famós Suvorov.
Pugachev, arribat a l'exèrcit de Don, es va adonar que no funcionaria per aixecar els cosacs de Don. Tsaritsyn no es va poder prendre. El 25 d'agost de 1774, el general Mikhelson va derrotar els rebels a Cherny Yar. En una batalla, més de vuit mil persones van ser perdudes, assassinades i capturades. Entre els morts hi havia un destacat associat de l’impostor, Andrei Ovchinnikov. Pugachev va fugir a través del Volga amb un petit grup de cosacs. L'impostor va suggerir que els cosacs fugissin més, cap als cosacs de Zaporozhye o cap a Turquia, com els Nekrasovites, o per marxar a Bashkiria o Sibèria. No obstant això, els coronels cosacs van decidir lliurar Pugachev a les autoritats i rebre un indult. El 8 de setembre, Pugachev va ser lligat i el 15 de setembre va ser portat a la ciutat de Yaitsky.
El 4 de novembre, l’equip d’escorta va lliurar Pugachev a Moscou. El 31 de desembre es va anunciar el veredicte: "Per eliminar l'Emelka Pugachev, enganxar el cap a una estaca, destrossar les parts del cos a quatre parts de la ciutat i posar-les sobre rodes i després cremar-les en aquells llocs". El veredicte es va dur a terme el 10 (21) de gener de 1775 a la plaça Bolotnaya. De peu a la bastida, Pugaixov va dir: "Perdoneu, ortodoxos, deixeu-me anar del que he pecat abans que vosaltres … Perdoneu, ortodoxos!"
El poble de Zimoveyskaya, on va néixer Emelyan Pugachev, va passar a anomenar-se Potemkin. A finals de 1775, l’emperadriu Catalina II va anunciar un perdó general als participants supervivents de la revolta i va ordenar consignar-la a l’oblit etern. Per a això, el riu Yaik va passar a anomenar-se Ural, la ciutat de Yaitsky - a Uralsk i l'amfitrió de Yaitskoye - a l'Ural. Al mateix temps, la gestió de l'exèrcit Ural es va reformar seguint la línia del Donskoy, es van cancel·lar els cercles generals i es van nomenar els caps militars.
