L’exèrcit nord-americà està explorant la possibilitat d’introduir tecnologies no tripulades en el camp dels sistemes de míssils. El concepte de llançador autònom de diversos dominis (AML) preveu la construcció d’un llançador autopropulsat sense la cabina habitual. El control l’ha de fer l’operari des d’un tauler de control remot o un sistema autònom a bord de la màquina. A hores d’ara, la idea de l’AML s’ha portat als primers estudis i experiments.
De l'interès a la pràctica
L’exèrcit nord-americà fa temps que treballa en diversos conceptes d’equips no tripulats, capaços de resoldre problemes amb una participació humana mínima o nul·la. El 2019 es van proposar tecnologies no tripulades per al seu ús en el camp dels sistemes de míssils. Per tant, es va proposar crear una modificació no tripulada del llançador M142 o desenvolupar una nova màquina similar des de zero per a diferents armes.
L’any passat, el Centre d’Aviació i Míssils (AvMC) del Comandament de Desenvolupament de Capacitats de Combat de l’exèrcit i el Consorci de Tecnologia d’Aviació i Míssils (AMTC) van llançar un nou programa AML, que té com a objectiu desenvolupar un nou concepte, buscar les tecnologies necessàries i determinar les seves perspectives. Ja al gener del 2021 es van signar els primers contractes de treball. La llista d'organitzacions implicades en la creació de la LMA encara no s'ha revelat.
A mitjans de juny, AvMC i AMTC van anunciar els primers experiments en AML. Es va informar que per les forces dels participants del programa, es va preparar i llançar un prototip de vehicle de combat no tripulat per provar-lo. El producte va passar les primeres proves a Fort Sill (Oklahoma) i va fer front a les tasques.
Durant l'experiment, un llançador-demostrador de tecnologia amb control remot i autònom va passar per la ruta prevista i va arribar a la posició de tret. A més, es van llançar set míssils en mode no tripulat. Aquests esdeveniments han demostrat la possibilitat fonamental de la transferència, desplegament i ús en combat de sistemes de míssils sense tripulació. A més, es van identificar dificultats tècniques i riscos associats a les noves tecnologies.
Després de les proves, es van publicar materials interessants. Per tant, van mostrar un prototip basat en un MLRS sèrie M142 i un punt de control remot. A més, es va publicar un vídeo que mostrava la presumpta aparició d’un llançador en sèrie i els principis del seu ús. Mitjançant animació, es va mostrar la transferència dels vehicles M142 i AML, la posterior entrada en posicions i disparant contra objectius en forma de complex enemic S-400 i un creuer de míssils.
Aspecte del projecte
Una foto de les proves mostra que la instal·lació del demostrador ha conservat tots els components i conjunts principals de la base M142. Al mateix temps, al terrat de la cabina, podeu veure alguns dispositius que no apareixen al formulari de sèrie. Pel que sembla, es tracta d’equips de videovigilància addicionals per a dispositius de conducció i de comunicació d’antenes. Viouslybviament, alguns aparells han aparegut a l’interior de la cabina: són necessaris actuadors per al control remot.
El vídeo mostra un vehicle de combat que és significativament diferent de la instal·lació de sèrie HIMARS. Les diferències internes i externes es deuen al fet que l’aparició de LMA es va formar inicialment tenint en compte els requisits i les capacitats tècniques.
L’AML està construït sobre un xassís de tres eixos sense cabover. En lloc de la cabina estàndard, es col·loca una carcassa que conté la central elèctrica i els controls. Es diferencia d'una cabina de ple dret per la seva alçada inferior i el volum mínim requerit. A la part posterior del xassís hi ha un marc oscil·lant per a la instal·lació de contenidors de transport i llançament amb míssils.
S'instal·la un conjunt de càmeres de vídeo i lidars al terrat de la "cabina" de perfil baix per recollir informació sobre la carretera. Hi ha diverses càmeres addicionals instal·lades al voltant del perímetre de la màquina i proporcionen una visió global. Es proporcionen antenes de recepció per a la navegació per satèl·lit i una antena per mantenir la comunicació bidireccional amb l'operador. Els mecanismes de control de la central elèctrica, rodatge, etc. es troben a l’interior del cos.
El llançador rebrà diversos modes de funcionament. L'operador podrà controlar i controlar de forma remota el moviment, la preparació de la posició i el tret. A més, es proporcionarà moviment independent al llarg de la ruta a causa de la navegació i la visió tècnica. Tots els tràmits bàsics també es realitzaran automàticament.
Un producte AML necessita una comunicació bidireccional fiable i segura. Cal garantir la transmissió constant d’informació i ordres, així com protegir el canal de ràdio de la supressió, intercepció o pirateria. Els mètodes d’ús previstos i les capacitats de combat del sistema de míssils imposen requisits especials en el camp de la seguretat i la protecció.
El llançador animat estava "armat" amb quatre míssils Increment 4 PrSM, una versió antimíssils de l'arma terra-terra en desenvolupament. Aquests míssils es col·loquen en dos en un TPK comú. La unitat AML és capaç de transportar dos contenidors d’aquest tipus.
El centre de control del llançador ha de tenir un conjunt de monitors per enviar senyals de vídeo i altra informació. També es requereixen controls, instal·lacions de processament de dades i un sistema de comunicacions. En experiments recents ja s’ha utilitzat un prototip d’aquest tipus dels components disponibles.
Beneficis desitjats
De manera experimental, es va mostrar la possibilitat fonamental de construir, desplegar i utilitzar un llançador controlat remotament. Això permet transferir el projecte AML a la següent etapa, durant la qual es desenvoluparà un projecte real de la instal·lació i els fons relacionats. El grau de semblança d’aquesta mostra amb els gràfics que es mostren quedarà clar més endavant.
S'espera que l'AML es converteixi en un sistema de míssils versàtil capaç d'utilitzar una àmplia gamma de municions, des de coets no guiats fins a míssils amb un abast de 500 km o més. Com a tal, serà una addició important als sistemes M142 HIMARS, que tindran capacitats similars en el futur. Al mateix temps, AML tindrà capacitats especials gràcies a les quals l’artilleria de coets es convertirà en una eina més flexible.
Es preveu que els complexos no tripulats esdevinguin un mitjà de resposta ràpida. Es poden transferir a la zona desitjada en el menor temps possible, amb la seva pròpia potència o amb avions de transport militar, tal com es mostra al vídeo. La sortida a la posició seguida del tret es realitzarà mitjançant les ordres de l'operador o en mode automàtic. Immediatament després de colpejar l'AML, serà possible tornar a la base.
Se suposa que una elevada mobilitat estratègica i tàctica serà útil en un hipotètic conflicte al Pacífic. L’exèrcit nord-americà podrà redistribuir ràpidament els seus sistemes de míssils i, d’aquesta manera, respondre de manera oportuna als canvis de la situació i a l’aparició de noves amenaces.
L'absència d'una tripulació a bord del vehicle de combat i el control d'un control remot donaran avantatges evidents. Això eliminarà els riscos coneguts per al personal sense sacrificar l'eficiència. També simplificarà el desplegament d'equips, incl. per a treballs a curt termini, tal com es mostra al vídeo.
AML podrà rebre TPK amb míssils de diferents tipus, per a això es desenvoluparà un llançador universal. A més, es fa útil l’absència d’una cabina de mida completa que limiti la longitud del contenidor. Gràcies a això, pel que fa a la nomenclatura de municions AML, no només repetirà el complex M142, sinó que també el superarà. En conseqüència, un vehicle de combat no tripulat es convertirà en una eina més valuosa.
És molt possible que les noves tecnologies trobin aplicació no només en el desenvolupament d’un prometedor sistema de míssils. També es poden utilitzar per actualitzar sistemes M142 existents. Ja s’ha creat un conjunt d’eines addicionals per resoldre aquest problema i fins i tot va passar proves preliminars. Amb l’èxit del desenvolupament d’aquest projecte, la versió no tripulada de l’HIMARS complementarà les tropes AML.
Teoria i pràctica
L'exèrcit nord-americà fa temps que ha mostrat interès pels vehicles no tripulats i els sistemes robòtics. Alguns esdeveniments d'aquest tipus han superat amb èxit tots els controls i han arribat a l'operació a l'exèrcit. Ara es proposa que aquestes tecnologies s’utilitzin en sistemes d’artilleria de coets i míssils operatius-tàctics. La possibilitat fonamental d'això ja s'ha demostrat al lloc de la prova.
Tanmateix, la LMA encara es troba en la fase d’investigació i proves preliminars. S'han obtingut resultats positius, que ara es poden implementar en un projecte real per a l'exèrcit. Si serà possible obtenir una comanda per al desenvolupament d’una mostra d’aquest tipus, quant de temps trigarà i com acabarà, el temps ho dirà.
