Des dels anys seixanta, el nostre país opera vehicles de llançament de classe lleugera construïts sobre la base de diversos tipus de míssils balístics de combat. Fins fa poc es van realitzar llançaments regulars d’aquests míssils, després dels quals es van haver de suspendre indefinidament a causa de la presència de problemes característics. Tot i això, es van prendre les mesures necessàries i, en un futur proper, els ICBM convertits podran tornar a enviar càrregues útils en òrbita.
Història recent
Els primers projectes de BT basats en míssils balístics de combat es van implementar als anys seixanta. Durant les dècades següents, aquests complexos només es van utilitzar en interès del departament militar. A principis dels anys noranta, hi va haver una proposta per a l'ús comercial d'aquests míssils. A causa d'això, va ser possible obtenir beneficis, així com desfer-se dels ICBM existents per ser destruïts d'acord amb els nous acords internacionals.
El novembre de 1990, es va desenvolupar a la V. I. la primera prova de llançament del nou vehicle de llançament Rokot. Khrunichev amb la participació de l'empresa ucraïnesa "Khartron". El nou coet es va fabricar sobre la base del producte de sèrie UR-100N UTTH substituint el sistema de control i perfeccionant l’etapa de càrrega útil.
El 1994, un coet d’aquest tipus va posar en òrbita una càrrega real per primera vegada. Un any després, el Centre. Khrunicheva i l'empresa europea EADS Astrium van crear una empresa conjunta Eurockot Launch Services, que havia de rebre comandes comercials. El primer llançament comercial de Rokot va tenir lloc el maig del 2000; els darrers llançaments es van realitzar el 2019. Es van realitzar un total de 34 vols, incloses dues proves i un accident. Gairebé 80 naus espacials, principalment de disseny rus, van ser llançades en òrbita.
A finals dels anys noranta, els esforços conjunts de les indústries russa i ucraïnesa van crear el vehicle de llançament Dnepr, basat en el R-36M ICBM. El projecte va preveure novament el màxim ús possible de components ja fets amb la substitució de sistemes individuals i l’adaptació de l’escenari principal a la nova càrrega.
Els nous vehicles de llançament van ser operats per l’empresa Kosmotras. El primer llançament comercial de Dnepr amb un satèl·lit estranger va tenir lloc a l'abril de 1999. Els llançaments regulars van continuar fins al març del 2015 i, en aquell moment, es van dur a terme 22 llançaments. Tots menys un van tenir èxit. Més de 140 vehicles de dues dotzenes de països s’han convertit en la càrrega útil dels míssils.
El 1993 es va produir el primer llançament del vehicle de llançament lleuger Start. Va ser desenvolupat per l'Institut d'Enginyeria Tèrmica de Moscou sobre la base d'un ICBM del complex Topol. A causa de les característiques tècniques limitades, aquest vehicle de llançament no va cridar massa l'atenció del client. 1993 a 2006 va realitzar només set llançaments, i un va acabar amb la destrucció d'emergència del coet. Poc després de l'últim llançament, el projecte es va congelar a causa de la manca de perspectives reals.
El 2003 es va produir una prova de llançament del coet Strela. Aquesta versió de la conversió del producte UR-100N UTTKh es va crear a NPO Mashinostroyenia en cooperació amb Khartron. Les principals diferències respecte al "Rokot" consistien en una disminució del grau de processament del disseny original. En particular, es va utilitzar una etapa de dilució estàndard com a unitat de reforç. El 2013-14. "Strela" va fer dos vols amb una càrrega real, després dels quals es va posar en dubte la nova sort del projecte.
Problemes de cooperació
Així, de diversos vehicles de llançament proposats basats en ICBM, només dos van entrar en operació de ple dret i van tenir èxit entre els clients. No obstant això, els vols de Dnepr i Rokot van acabar fa uns quants anys i, des de llavors, no disposem de vehicles de llançament lleugers en una base ja feta, que destaquen per la seva barata i facilitat de preparació.
Els motius d’això són simples i s’associen al deteriorament de la situació internacional. La indústria ucraïnesa ha participat en el desenvolupament de diversos projectes de conversió. Així, l’oficina de disseny Yuzhnoye i l’empresa Khartron van participar en el projecte Dnepr. Aquest últim també subministrava equipament per als productes Rokot i Strela.
El 2014-15. les noves autoritats ucraïneses van ordenar als seus negocis que interrompessin la cooperació militar-tècnica i de tecnologia dual amb Rússia. Això va fer impossible la posterior operació del Dnieper i Strela. El projecte Rokot també va patir, però en menor mesura, raó per la qual els llançaments van continuar fins al 2019, fins que es va esgotar l'estoc acumulat d'unitats.
La segona vida de "Àlber"
En relació amb els problemes dels vehicles de llançament Rokot i Dnepr, el MIT rus va proposar reactivar el seu projecte Start. El fòrum de sòl mòbil modificat per llançar una càrrega en òrbita es va presentar al fòrum Army-2016. En el futur, es van fer diverses declaracions sobre les característiques i perspectives d’un projecte d’aquest tipus.
Es va argumentar que la versió actualitzada del "Inici" té una sèrie d'avantatges importants. En aquell moment, les Forces Míssils Estratègiques van iniciar el procés de desactivació dels ICBM Topol amb la substitució de models més nous. Això va permetre obtenir una base suficient per al vehicle de llançament. A més, el projecte no depenia de components importats no disponibles. Es podrien llançar nous coets des dels cosmodroms de Plesetsk i Vostochny.
A principis del 2019, es va informar que Roskosmos estudiava el potencial del vehicle de llançament Start i la possibilitat d’utilitzar-lo a Vostochny. A la tardor del mateix any, el Fons d'Inversió Directa de Rússia va signar un acord amb TAQNIA procedent de l'Aràbia Saudita per treballar conjuntament en la nova versió del "Start". El coet acabat de la nova modificació estava previst per ser utilitzat en interès dels dos països. No es van rebre més notícies sobre el progrés del "Inici". Potser, mentre el disseny està en marxa, el coet acabat i el complex espacial es presentaran més endavant.
El segon "Rokot"
L’agost del 2018, el Centre. Khrunicheva va anunciar l'inici de les obres d'una nova modificació del vehicle de llançament Rokot. Ha de diferir del producte bàsic principalment per un sistema de control modern construït sense la participació ucraïnesa. La base del míssil, com fins ara, seguirà sent la UR-100N UTTH ICBM, un important nombre d’aquests productes encara romanen als arsenals de les Forces Estratègiques de Míssils.
Alguns detalls del projecte en desenvolupament van aparèixer als mitjans de comunicació. El nou sistema de control es va estimar en 690 milions de rubles i el nou escenari superior en 1,45 milions de rubles. El cost total del desenvolupament va arribar als 3.400 milions de rubles. Al mateix temps, es va fer possible fer fins a 40 llançaments el 2028. L'operació del vehicle de llançament Rokot-2 continua sent qüestionable a causa de la reducció esperada de les existències d'ICBM bàsics.
Al juny de 2020, es va informar que havia aparegut una ordre per al desenvolupament de "Rokot-2" del Ministeri de Defensa rus. El març de 2021, Eurockot Launch Services, pràcticament latent durant els darrers anys, va anunciar la imminent represa dels vols. Segons ella, el primer llançament del vehicle de llançament Rokot-2 hauria de tenir lloc a la segona meitat de l'any vinent i serà un llançament comercial.
Gairebé immediatament, el Ministeri de Defensa va negar aquesta informació. Va informar que la modernització de "Rokot" només es duu a terme en interès de l'exèrcit rus. Els nous míssils llançaran satèl·lits militars i no s’està considerant el seu ús comercial.
Passat i futur
En les darreres dècades, els vehicles de llançament basats en models de combat han demostrat ser un mitjà fiable i convenient per llançar una càrrega en òrbita. A partir dels anys noranta, mostres d’aquest tipus van permetre desfer-se dels míssils militars que ja no necessitaven i aportar uns ingressos determinats.
Els coets lleugers del tipus "Rokot" o "Start" són d’interès per a un determinat cercle de clients i tenen un bon potencial comercial. Però, més recentment, la seva producció i funcionament s'han demostrat impossibles i les comandes potencials poden anar a parar a altres contractistes. Aquest desenvolupament d'esdeveniments va ser degudament apreciat i es van prendre les mesures necessàries en forma de nous projectes en un termini de temps acceptable.
El proper llançament d’una nova modificació del producte Rokot s’espera l’any vinent. Les perspectives d’un projecte Start millorat encara no estan clares, però tampoc no hi ha motius per al pessimisme. Altres desenvolupaments, com Strela o Dnepr, semblen haver passat finalment a la història.
Així, en pocs anys, Roskosmos i el Ministeri de Defensa disposaran alhora de diversos vehicles de llançament de classe lleugera nacionals: alguns productes de la família Soyuz, el nou Angara-1.2 i almenys una mostra feta convertint un míssil de combat. Els clients governamentals i comercials tindran més opcions i l’eliminació d’ICBM obsolets tornarà a generar ingressos.
