En el moment de la formació de la República Polonesa, les petites forces armades del jove estat no tenien cap vehicle de combat blindat. En adonar-se de la importància d’aquesta tecnologia, els militars i els especialistes van començar a desenvolupar els seus propis projectes. El novembre de 1918 es va construir el primer cotxe blindat anomenat "Pilsudski's Tank" i es va provar en batalles. Poc després de la seva aparició, va començar el desenvolupament d'un nou projecte d'un vehicle amb armadures i armes petites.
Galícia es va convertir en una de les principals àrees d'hostilitats durant la guerra polonès-ucraïnesa. Les formacions armades de la República Popular d’Ucraïna Occidental van oposar una ferotge resistència a les tropes poloneses, i aquestes van voler rebre qualsevol mitjà per augmentar el seu potencial de combat. A finals de 1918 es va fer evident que els mitjans més còmodes i assequibles d’aquest tipus són els vehicles blindats. Amb capacitats limitades, Polònia va començar a desenvolupar un nou vehicle de combat.
Cotxe blindat Kresowiec, vista frontal
Segons alguns informes, la iniciativa de crear un nou cotxe blindat, que més tard rebé el nom de Kresowiec, no provenia dels militars. El col·lapse de l’Imperi Austrohongarès va provocar la redistribució de territoris no només a nivell dels estats recentment formats. En relació amb els darrers esdeveniments, la pagesia es va fer més freqüent, amenaçant els grans terratinents polonesos. Aquests darrers van arriscar-se a perdre les seves terres i, per tant, van recórrer a l’exèrcit per demanar ajuda. Va ser com a resultat d'aquests esdeveniments que va aparèixer el segon cotxe blindat polonès.
Independentment dels requisits previs per a l’aparició del projecte, el procés de creació d’aquest va ser el següent. A finals de 1918, òbviament no abans dels darrers dies de novembre, el comandant de la defensa tècnica de la ciutat de Lviv, Wilhelm Alexander Lyutzke-Birk, i el dissenyador Witold Aulikh van començar a desenvolupar un prometedor cotxe blindat amb protecció contra bales i armament de metralladores. La preparació de la documentació de disseny no va trigar gaire temps, però les limitades capacitats de producció van afectar greument el temps de resposta general.
Un cotxe blindat prometedor havia de funcionar a les regions frontereres de la República Polonesa i, pel que sembla, va ser en aquest sentit que va rebre el seu propi nom Kresowiec - "Guàrdia fronterera". No es van utilitzar altres designacions ni noms.
Polònia no tenia una indústria desenvolupada i, per tant, el projecte "Frontera" es va enfrontar immediatament als problemes més greus. En particular, els seus autors no van trobar un xassís de camió adequat que pogués equipar-se amb una carrosseria blindada. El problema del xassís es va resoldre de la manera més interessant. El tractor autopropulsat de la marca Praga es va utilitzar com a base per al nou cotxe blindat. Segons alguns informes, aquest vehicle agrícola, construït el 1914, va ser lliurat als dissenyadors per un dels grans propietaris, que estava directament interessat en la ràpida construcció d’un cotxe blindat.
L’arada autopropulsada era una màquina de tres rodes de disseny més senzill, dissenyada per treballar al camp. La base d’aquest xassís era un marc estret d’elongació elevada, a la part davantera del qual es trobava la central elèctrica. Darrere d'ella hi havia un parell de grans rodes motrius, darrere del qual es va muntar un lloc de control amb seient de conductor. La biga posterior del marc, que sobresortia més enllà dels límits d’aquesta “cabina”, tenia un dispositiu per instal·lar una petita roda orientable. En la configuració inicial, es suposava que aquesta màquina remolcava una arada amb diversos cossos de treball.
L'arada Praga estava equipada amb un motor de gasolina de 32 CV. Amb l'ajut d'una transmissió mecànica amb dos engranatges cap endavant, el parell es va transmetre a les grans rodes motrius. Les especificitats del treball sobre el terreny van determinar les principals característiques del xassís. Per tant, les rodes motrius grans, construïdes sobre la base de ràdios, van ser adaptades per treballar a terra i, per tant, equipades amb llantes amples amb petites orelles. La roda de direcció posterior tenia una estructura de ràdio simple i no estava equipada amb un pneumàtic. No hi havia elements elàstics al xassís.
El vehicle bàsic es distingia per un disseny bastant senzill, que permetia construir un cotxe blindat sense alteracions significatives del xassís. Segons alguns informes, durant la construcció del cotxe Kresowiec, els autors del projecte van haver de reelaborar els sistemes de control per desplegar el lloc del conductor cap enrere, però aquesta informació no és confirmada per altres fonts.
A la part superior d'un xassís específic es va muntar un cos blindat de disseny força senzill. Consistia en una pluralitat de plaques d'armadura de 10 mm de gruix muntades al marc amb reblons. No es van fer servir la diferenciació de reserves ni els angles de pendent racionals. A més, pel que sembla, el volum intern del casc no es va dividir en compartiments i el volum de la central es va combinar amb el compartiment tripulat.
La part frontal del quadre amb el motor i la caixa de canvis es va cobrir amb la unitat frontal original. El capó del motor es va fabricar en forma de cilindre blindat muntat horitzontalment de mida suficient. Hi havia una làmina frontal rodona, darrere la qual es col·locava una superfície cilíndrica que feia de sostre, laterals i fons. És curiós que un capó tan blindat protegís el motor de totes les direccions, fins i tot des de baix, de les quals no podien presumir els casc d’altres cotxes blindats d’aquella època.
Arada autopropulsada Praga, que es va convertir en la base del cotxe blindat
Directament darrere del capó cilíndric hi havia una gran unitat rectangular que servia de part frontal del compartiment habitable. Es distingia per la seva major alçada, mentre que l’amplada estava limitada per la mida de la bretxa entre les rodes motrius. Darrere de la part rectangular del casc blindat hi havia un parell de patrons sortints, que tenien una forma triangular en planta. La làmina del casc posterior es posicionava verticalment i es feia en forma de part corba. Des de dalt, el cotxe estava protegit per un sostre horitzontal.
A la part central de l'edifici es va col·locar una torreta dissenyada per controlar la zona circumdant. La torreta consistia en una base cilíndrica de baixa alçada, sobre la qual es col·locaven una part cònica i un altre cilindre de diàmetre menor. Es va proporcionar un buit entre les dues parts superiors de la torreta, que proporcionava una visibilitat total i gratuïta.
El xassís només va rebre protecció parcial. Els radis de les rodes motrius estaven coberts amb escuts en forma de piràmides truncades, reunides a partir de diverses làmines quadrangulars. El feix posterior del marc i el volant estaven completament situats fora del casc blindat i no tenien cap protecció. No obstant això, la roda posterior metàl·lica no estava exposada a riscos especials, fins i tot sense protecció.
El cotxe blindat de Kresowiez estava armat amb tres metralladores. Les fotografies disponibles mostren que les instal·lacions havien d’estar equipades amb metralladores refrigerades per aigua. A la disposició de la República Polonesa en aquell moment hi havia metralladores de diversos tipus amb un disseny similar. Així, la màquina podria ser utilitzada per les metralladores austrohongareses MG 08 o Schwarzlose. A més, algunes fonts mencionen l'ús de "Màximes" russes. D’una manera o altra, el disseny del cos blindat preveia la instal·lació de tres metralladores.
La primera metralladora es va localitzar a la instal·lació de la làmina frontal del casc. La bola es va col·locar directament sobre la caputxa cilíndrica i va permetre disparar a objectius en un petit sector de l’hemisferi frontal. Els patrocinadors aerotransportats rebien grans obertures amples, darrere de les quals hi havia els mitjans per muntar armes. Dues metralladores de popa controlaven sectors de més amplada i, possiblement, podien disparar simultàniament sobre algunes zones de l'espai. Al mateix temps, cap de les metralladores disponibles no va disparar a sectors significatius als costats del vehicle.
La tripulació d’un cotxe blindat podia estar format per tres o quatre persones. Davant del compartiment tripulat, es va localitzar el lloc de control i el lloc de treball d’un dels tiradors. Els altres dos tiradors havien de treballar a la part posterior del casc, als patrons aerotransportats. L’accés al cotxe era proporcionat per una porta situada a l’estribord, situada darrere de la roda motriu. També hi havia un sostre solar darrere de la torre. La vista la proporcionaven diverses escotilles. Per tant, el tirador davanter i el conductor tenien les seves pròpies escotilles al llençol frontal i la vista des dels llocs de treball dels tiradors de popa la proporcionaven grans obertures als laterals.
Segons dades conegudes, la longitud total del cotxe blindat de Kresowiez era de 7 m. Un parell de patrons a bord van augmentar l'amplada del vehicle fins a 3,2 m. Alçada - 2,9 m. El pes del combat era del nivell de 7-8 tones. Tant en la seva forma original com amb una de nova, el cos blindat del xassís de l'arada Praga no podia mostrar característiques de funcionament elevades. La velocitat màxima a la segona marxa de les dues no va superar els 15-20 km / h. L’augment de la càrrega al xassís limitava severament la mobilitat en terrenys suaus.
V. A. Lyutzke-Birk i V. Aulikh van completar ràpidament el desenvolupament del projecte, però la construcció d’un nou tipus de cotxe blindat es va retardar notablement. D’un dels iniciadors del projecte, els autors van rebre una arada autopropulsada d’un model disponible. La construcció del cos blindat va ser confiada a un dels tallers privats de Lviv. A més, hi van participar tallers ferroviaris. Juntes, les dues empreses van poder construir l’únic cotxe blindat d’un nou tipus en pocs mesos. Els treballs de muntatge només es van acabar el maig de 1919.
El cotxe blindat Pogranichnik es va construir el 1919, i aquí és on acaba la informació al respecte. Aquest cotxe s’esmenta en el context d’alguns esdeveniments, però no hi ha dades exactes sobre aquesta puntuació. Així doncs, V. A. Lutzke-Birk va mencionar més tard que el cotxe blindat de Kresowiez es va utilitzar durant les batalles als jardins de Podrzeu, però no va donar detalls d’aquestes batalles. No hi ha informació sobre altres operacions relacionades amb el cotxe blindat.
Cotxe blindat a punt, vista de la popa
El primer cotxe blindat, construït per a l'exèrcit polonès el 1918, es va utilitzar principalment en les batalles de Lviv. Després de la presa de la ciutat, "Tank Pilsudski" va ser enviat a altres fronts de la guerra polonès-ucraïnesa. Aviat es va unir al pelotó especial Zwiazek Aut Pancernych. És molt possible que el "guàrdia fronterer" també s'inclogui en aquesta unitat, però no s'ha conservat informació precisa sobre aquest tema.
Segons els informes, el cotxe blindat de Kresowiez va ser creat no només per enfortir l'exèrcit, sinó també per protegir les possessions de terres de les invasions. En aquest cas, va haver de lluitar amb destacaments armats de camperols que no tenien les armes més perfectes i, per definició, no tenien tecnologia moderna. Així, en aquestes condicions, com a defensor de la terra, un cotxe blindat podria donar bons resultats. L’armadura a prova de bales i tres metralladores podrien ser un argument seriós en l’enfrontament amb una infanteria mal entrenada i armada.
La trobada amb les unitats d'un exèrcit de ple dret, que té almenys artilleria, podria acabar per al cotxe blindat "Frontera" de la forma més trista. L'armadura de 10 mm només es protegia contra bales i metralla. A més, algunes altres característiques del disseny, com la presència de grans obertures als patrons i la manca de protecció de les rodes posteriors, podrien afectar negativament la supervivència en una situació de combat.
La informació sobre el camí de combat del cotxe blindat Kresowiec, que es va convertir en el segon vehicle de la seva classe a l'exèrcit polonès, no ha sobreviscut. Només se sap que va començar el seu servei a la primavera de 1919. Es pot suposar que el vehicle va romandre en servei durant algun temps, però després va ser destruït en batalla o desmantellat quan es va esgotar el recurs. D’una manera o altra, el cotxe blindat havia de finalitzar el seu servei a més tard a mitjan anys vint.
En relació amb l'esclat de la guerra, l'exèrcit polonès necessitava diversos tipus d'armes i equips, però les oportunitats disponibles no li van permetre obtenir tot el que volia. Com a resultat, era necessari desenvolupar i construir de forma independent màquines noves, utilitzant només les oportunitats disponibles. La situació era tal que un vehicle agrícola es va convertir en la base del següent cotxe blindat. Malauradament, la majoria de la informació sobre el funcionament del cotxe blindat Kresowiec no ha sobreviscut, però fins i tot sense aquestes dades, aquesta màquina té un gran interès des del punt de vista de la tecnologia i la història.
